Será que a linha ofensiva do Los Angeles Chargers poderá dar ao quarterback Justin Herbert tempo suficiente para atacar a secundária do Indianapolis Colts, repleta de lesões?
Quando as equipes se encontrarem no domingo em Los Angeles, a equipe que der a melhor resposta a essa pergunta provavelmente sairá da batalha dos líderes da divisão AFC com uma vitória que pode ter ramificações em janeiro.
Ambas as equipes vêm de vitórias que só foram decididas no last do jogo. Os Colts (5-1) se recuperaram no quarto período para derrotar o Arizona por 31-27 em casa, enquanto os Chargers (4-2) precisavam de um area aim de 33 jardas de Cameron Dicker faltando cinco segundos para vencer o Miami por 29-27 no sul da Flórida.
Herbert arremessou para 264 jardas e dois touchdowns, apesar de ter perdido o left deal with Joe Alt (entorse no tornozelo). Depois de perder o treino de quarta-feira e ser limitado na quinta e sexta-feira, Alt (duvidoso) provavelmente também perderá a Semana 7, colocando mais estresse em nomes como Austin Deculus e Bobby Hart.
Os bookend tackles desistiram de cinco pressões e duas rebatidas de quarterback na semana passada em Miami, mas nenhum sacks. Herbert foi demitido uma vez no jogo e 17 vezes nesta temporada – o sexto maior número entre os quarterbacks da NFL.
Indianápolis gerou um forte passe rápido este ano sob o comando do coordenador defensivo do primeiro ano, Lou Anarumo. Seus 16 sacks em seis jogos estão empatados em sétimo lugar na NFL.
“Uma das coisas que eles fazem é fazer com que tudo pareça semelhante e depois pressionar de diferentes pontos”, disse Herbert sobre os Colts. “A linha ofensiva e eu temos que comunicar quem bloquear. No last das contas, é preciso sair a bola rapidamente e aguentar a pressão.”
Se Herbert puder fazer essas coisas, será vantajoso para Los Angeles. Indianápolis estará novamente sem seu cornerback, Charvarius Ward, que ficou de fora na semana passada após sofrer uma concussão após uma colisão com o tight finish Drew Ogletree durante o aquecimento antes do jogo.
Com Ward afastado, o quarterback reserva do Arizona, Jacoby Brissett, conquistou a secundária dos Colts para 320 jardas, muitas vezes escolhendo Mekhi Blackmon e Johnathan Edwards. Kenny Moore II poderia ser uma opção; ele treinou pela primeira vez na quarta-feira depois de sofrer uma lesão no tendão de Aquiles no mês passado no Tennessee, mas não participou na sexta-feira e está listado como questionável. O técnico Shane Steichen disse aos repórteres que Moore está “pronto para ir”.
“É uma lesão tão delicada em uma área ter tal lesão e tanta pressão em um native”, disse Moore. “Então, acho que todos estão trabalhando para tentar me levar de volta e tenho que fazer tudo o que puder do ponto de vista do jogador para fazer tudo o que puder para voltar lá.”
Se a secundária de Indianápolis for incapaz de lidar com Herbert e seu corpo receptor capaz, seu ataque poderá ter que compensar. Os Colts lideram a NFL com pontuação de 32,3 ppg, enquanto o quarterback Daniel Jones e o working again Jonathan Taylor estão desfrutando de grandes anos. Sua linha ofensiva, liderada pelo lateral-esquerdo Quenton Nelson, tem jogado tão bem quanto qualquer outra na liga.
Os Chargers possuem uma vantagem de 20-11 na série de todos os tempos das equipes, incluindo uma decisão de 20-3 em 26 de dezembro de 2022, no último confronto em Indianápolis.
–Mídia em nível de campo
