Já se passaram seis temporadas desde a última vez que Cincinnati participou do torneio da NCAA, em 2019, quando Mick Cronin estava em sua última temporada como técnico principal e Jarron Cumberland estava entrando no standing de All-America.
Nos últimos seis anos, os Bearcats tiveram dois treinadores diferentes. Wes Miller está agora entrando em sua quinta temporada liderando os Bearcats, sem nenhuma participação em torneios da NCAA e nenhum resultado melhor do que o 11º em duas temporadas no Large 12.
O último grupo Bearcats de Miller, liderado pelo retornador Day Day Thomas, tomará a palavra pela primeira vez na segunda-feira, quando o time receber o Western Carolina.
“Acho que a primeira coisa é que o objetivo period construir um elenco que pudesse ser competitivo na melhor liga do basquete universitário”, disse Miller no Large 12 Media Days. “Aprendemos muito competindo nesta liga nos últimos dois anos, tendo sabedoria e experiência.
“Acho que também misturamos alguns jogadores jovens… isso faz o grupo funcionar. Há muita estratégia agora e a construção do elenco na primavera.”
Os Bearcats foram escolhidos para terminar em oitavo na pesquisa de pré-temporada dos 12 grandes, depois de terem 19-16 no geral e 7-13 na conferência da temporada passada.
A equipe deste ano será muito diferente das duas primeiras equipes que Cincinnati colocou em campo desde que ingressou no Large 12 em 2023. Fora estão Jizzle James, Simas Lukosius, Dan Skillings Jr., Aziz Bandaogo, Dillon Mitchell e Arrinten Web page.
Estão as transferências Jalen Haynes, Sencire Harris, Kerr Kriisa, Baba Miller, Jalen Celestine e Moustapha Thiam. Haynes teve média de 14,1 pontos por jogo para George Mason no ano passado, enquanto Kriisa teve média de 9,3 em uma longa carreira no Arizona, West Virginia e Kentucky.
Resta um jogador-chave. Motor da equipe dos Bearcats, Thomas teve média de 10,2 pontos por jogo, arremessando 41,2% do campo e 40,2% da faixa de 3 pontos.
Western Carolina foi escolhida para terminar em sétimo lugar na pesquisa de treinadores da pré-temporada da SoCon, com o atacante júnior redshirt Marcus Kell nomeado para a equipe da pré-temporada da All-Southern Convention. Os Catamounts terminaram em 8-22 (4-14 SoCon) e em nono lugar na conferência de 10 equipes em 2024-25.
Kell vem de uma temporada em que obteve médias de 11,7 pontos e 5,5 rebotes, enquanto arremessou 45,9% em campo e 37,9% na faixa de 3 pontos.
“Ele é o melhor garoto, um dos favoritos que já treinei e já treinei”, disse o técnico do segundo ano, Tim Craft, no SoCon Media Day. “Em fevereiro, aquele cara foi um dos melhores jogadores da liga no ano passado.”
–Mídia em nível de campo
