O defensor externo do Blue Jays, Addison Barger, dormiu no sofá do homem que ocupou seu lugar no jogo de abertura da World Sequence na noite de sexta-feira.
Como Davis Schneider disse aos repórteres, Barger precisava de um lugar para ficar de última hora. Schneider, que mora em uma suíte de resort com vista para o campo externo do Rogers Heart, ofereceu ao companheiro de equipe seu sofá-cama. Acontece que period o mínimo que ele podia fazer: Schneider, um rebatedor destro, foi transferido para a escalação para enfrentar o titular do LA Dodgers, Blake Snell, que é particularmente eficaz contra canhotos como Barger.
Na primeira metade do jogo, Schneider teve três rebatidas sem intercorrências e, em seguida, ocorreu uma reviravolta na dinâmica doméstica. Barger acabou acertando seu colega de quarto na sexta entrada. Os Jays estavam à frente por 5-2, com bases carregadas. A liderança period confortável, mas com os atuais campeões da World Sequence na cidade, nada poderia ser dado como garantido.
Barger prontamente acertou um arremesso do arremessador substituto Anthony Banda, outro canhoto, nos assentos do campo direito para um house run que marcou da quarta à sétima corridas do inning. Foi o primeiro Grand Slam de grande sucesso na história da World Sequence.
Os Jays têm algumas grandes estrelas, mas Barger representa o outro elemento que tem sido basic para seu sucesso: um bando de caras que lutaram e abriram caminho para chegar ao elenco da liga principal e que não comprariam uma casa em Toronto porque não sabiam com que frequência estariam lá. Barger não estava na escalação do Dia de Abertura dos Jays, e agora aqui estava ele desferindo um golpe mortal na World Sequence.
Esse golpe, que deu aos Blue Jays uma vantagem de 9-2, de repente fez com que toda a conversa pré-jogo sobre como os Dodgers eram grandes favoritos parecesse superaquecida.
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Se os Jays passaram a maior parte da semana passada ouvindo sobre os Dodgers e sua ridícula folha de pagamento e sua lista de superestrelas, aqui estavam eles dobrando os joelhos de seu oponente. Foi Rocky Balboa desferindo o golpe que abriu Ivan Drago no quarto filme de Rocky. Com desculpas a Duke, treinador de Rocky: “Os Dodgers não são máquinas! Eles são apenas homens!”
A noite começou em uma cidade que fervilhava de expectativa. Um passeio pelo centro da cidade foi como um passeio pela memória de três décadas de camisetas dos Jays: havia Joe Carter, Troy Tulowitzki, RA Dickey e Roberto Alomar. Cito Gaston lançou o primeiro arremesso cerimonial para John Schneider, os únicos dois dirigentes dos Blue Jays que já chegaram à World Sequence. Drake estava em casa, e um estádio inteiro esperava desesperadamente que sua presença não prejudicasse o jogo.
Esses medos foram resolvidos rapidamente. Trey Yesavage, o novato de 22 anos que já arremessou mais jogos de playoffs (4) do que jogos da temporada common (3) em sua carreira na liga principal, começou da maneira mais espetacular possível, eliminando Shohei Ohtani, simplesmente o maior jogador de beisebol do planeta.
Mas Yesavage trabalhou duro depois disso, desistindo de uma corrida em cada uma das segunda e terceira entradas, já que Toronto não conseguiu reunir nada do intimidante Snell.
Este foi basicamente o roteiro que significou a ruína para os Jays: um desempenho dominante de um dos muitos ases dos Dodgers e um titular de Toronto que não estava no seu melhor.
E então tudo mudou. Daulton Varsho fumou uma oferta de Snell por cima da parede central do campo para empatar o jogo em 2-2. Foi o primeiro house run que Snell rendeu a um batedor canhoto em todo o ano de 2025. Mais do que isso, sugeriu que, apenas talvez, os Dodgers, que haviam perdido exatamente um jogo desde 23 de setembro, não iriam simplesmente deixar os Blue Jays de lado como um pequeno inconveniente no caminho para campeonatos consecutivos da World Sequence.
A essência desta equipe Blue Jays em 2025 é aquela em que o todo é maior do que a soma das partes. Em certo nível, isso parece meio bobo: você não preferiria ter um time cheio de All-Stars? Mas então o Jogo 1 acontece, e os Jays, fiéis à sua forma, recebem contribuições de toda a sua escalação. Duas rebatidas de George Springer, Ernie Clement e Vladimir Guerrero Jr. Três rebatidas, incluindo um house run de duas corridas, de Alejandro Kirk, o hidrante de um apanhador que não poderia ser mais diferente de Ohtani em forma e estilo, mas que às vezes consegue rebater como ele.
No closing da noite, os fãs de Jays gritavam alegremente para Ohtani que não precisavam dele. (Ele marcou para reduzir a vantagem de Toronto em duas corridas; talvez não cutuque aquele urso.)
E, claro, aquela bomba de Barger, que passou a noite num sofá-cama.
