O Sunderland teve o melhor início de uma equipe promovida na Premier League em 17 anos. Então, quais são os segredos do seu sucesso?
Os Black Cats surpreenderam o Chelsea por 2 a 1 em Stamford Bridge no sábado, ficando brevemente em segundo lugar na classificação – uma história incrível, já que se esperava que fossem rebaixados de volta ao campeonato.
Os seus adeptos celebraram com júbilo no oeste de Londres, mas houve muitos sinais no desempenho do Sunderland que sugerem que podem aproveitar este início rápido e evitar a disputa no fundo da tabela. Esta foi uma vitória que resumiu o que a equipa de Regis Le Bris tem de tão bom esta temporada…
Solidez defensiva fornece plataforma para resultados
“Ballard! Ballard! Ballard!” O canto vindo da equipe visitante reverberou em Stamford Bridge, enquanto o Sunderland repelia os repetidos ataques do Chelsea, com seu grande número 5 fazendo sete rebatidas, o melhor do jogo.
Mas embora Dan Ballard possa ter sintetizado o empenho da sua equipa em colocar o corpo em risco – e houve bloqueios importantes de Lutsharel Geertruida e Bertrand Traore – foi o sistema defensivo do Sunderland que frustrou o Chelsea.
Com Omar Alderete de fora, o técnico Le Bris contratou Geertruida para sua primeira partida e contratou o versátil holandês como terceiro zagueiro sem posse de bola. Nordi Mukiele mudou para a direita para cobrir os movimentos de Trai Hume para o meio-campo quando o Sunderland recuperou a bola.
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Period um plano de jogo complexo que exigia foco e resolução de problemas. Mukiele foi visto conversando com Le Bris e o capitão Granit Xhaka durante o primeiro tempo, enquanto eles descobriam como preencher as lacunas para as quais Alejandro Garnacho estava se movendo. Mas eles resolveram isso.
A configuração foi uma adaptação do que eles têm feito nesta temporada, mas mostrou sua flexibilidade tática e capacidade de frustração quando está sentado. O Chelsea teve 69 por cento de posse de bola, mas conseguiu apenas 0,97 de gols esperados. “Não criamos muito”, admitiu depois o técnico dos Blues, Enzo Maresca.
Ele não é o primeiro técnico adversário a se sentir assim, com apenas o Arsenal sofrendo menos gols do que o Sunderland nesta temporada. Isso significa que a defesa – brilhantemente apoiada pelo guarda-redes Robin Roefs – está a dar aos atacantes do Sunderland a oportunidade de ganhar pontos vitais.
Sunderland mostra resiliência
É claro que essa defesa foi violada emblem no início, quando Garnacho teve a oportunidade de correr atrás. Mas outra marca registrada do forte começo do Sunderland tem sido a sua resiliência. Eles conquistaram o maior número de pontos ao perder posições entre os instances da Premier League nesta temporada.
Seguiu-se uma série de oportunidades para o Chelsea aumentar o seu primeiro golo, mas rapidamente o Sunderland ganhou posição e, ao constituir uma ameaça própria, igualou a disputa.
Esta é uma equipe que jogou uma hora com 10 jogadores contra o Aston Villa e se recuperou de uma desvantagem de gol para somar um ponto. Eles permanecem no jogo e continuam lutando. A vitória tardia sobre o Brentford em agosto foi outro exemplo disso.
Segunda-feira, 3 de novembro, 18h30
Início às 20h
Uma ameaça física
A tendência na Premier League nesta temporada tem sido que os instances joguem de maneira mais física – e o Sunderland está prosperando nesse ambiente. Eles têm uma escalação imponente, com a espinha dorsal do time formada por jogadores com mais de um metro e oitenta de altura. Apenas quatro equipes marcaram mais gols de cabeça.
Essa presença veio à tona para o empate no Chelsea, com Mukiele lançando um lançamento longo para causar o caos na área antes de Wilson Isidor usar sua força para impedir que os zagueiros rematassem.
Há energia em suas performances também. Os meio-campistas centrais Xhaka e Noah Sadiki percorreram mais distâncias do que qualquer outro jogador nesta temporada. Sunderland são potências físicas.
A liderança de Xhaka está aproveitando ao máximo os jovens companheiros de equipe
Xhaka fecha Enzo Fernandez, do Chelsea
Além dessa indústria e da sua óbvia qualidade com a bola, o capitão Xhaka lidera os seus jovens companheiros com autoridade.
“Ele outline os padrões todos os dias”, disse Le Bris. “Ele é como um segundo treinador em campo.”
A equipa do Sunderland tem a terceira idade média mais jovem da Premier League, mas Xhaka, de 33 anos, guia-os com a sua experiência inestimável.
Recrutamento inteligente dá opções à Le Bris
Chemsdine Talbi comemora a vitória no Chelsea com seus companheiros
O Sunderland pode ter perdido estrelas em sua campanha de promoção ao campeonato, como Jobe Bellingham e Tom Watson, mas seus pesados gastos no verão deram ao Le Bris um time competitivo.
Foi um gasto enorme – £ 183,4 milhões gastos, o máximo de qualquer clube recém-promovido nas últimas cinco temporadas – mas está valendo a pena agora.
Xhaka pode ser a contratação da temporada, mas Roefs, Sadiki, Alderete, Mukiele, Reinildo Mandava e o atualmente lesionado Habib Diarra estão entre os recém-chegados que impressionaram.
No sábado, dois combinados para o vencedor, com Brian Brobbey protegendo a bola antes de dar a assistência ao colega substituto Chemsdine Talbi para encaixar no canto inferior. Isidor também acertou alguns no banco nesta temporada, ilustrando as opções à disposição de Le Bris.
O impressionante treinador principal está maximizando os pontos fortes do Sunderland para desafiar os que duvidam.
Assista Sunderland x Everton ao vivo na Sky Sports activities no Monday Evening Soccer a partir das 18h30; início às 20h
