A luta principal do UFC 321 não saiu do spherical de abertura como muitos previam; no entanto, as circunstâncias em torno da paralisação no primeiro turno não eram o que todos tinham em mente.
Tom Apsinall estava contando os dias até poder voltar ao octógono após uma longa paralisação de 456 dias. No entanto, sua defesa do título dos pesos pesados contra Ciryl Gane terminou de forma infeliz e sem cerimônia.
Uma cutucada dupla imprudente, embora aparentemente não intencional, de Gane resultou em Aspinall sendo incapaz de ver com seu olho direito e a luta foi interrompida. Foi considerado sem disputa e Aspinall manteve o título, mas o resultado deixou um gosto desagradável (trocadilho intencional) na boca do campeão.
O astro inglês de 32 anos é conhecido como um dos verdadeiros cavalheiros em todos os esportes de combate, mas sua frustração, compreensivelmente, transbordou após a conclusão anticlimática da luta.
Os torcedores em Abu Dhabi foram ouvidos vaiando desde o momento em que o árbitro tomou a decisão de interromper a luta após consultar Aspinall e os médicos do ringue, e a torcida não parou enquanto os lutadores eram entrevistados.
“Gente, acabei de levar uma pancada bem no fundo do globo ocular. Que (palavrão)? Por que vocês estão vaiando?” disse Aspinall frustrado durante sua entrevista pós-luta com Daniel Cormier. “O que devo fazer sobre isso? Eu não fiz a cutucada (palavrão)? Não consigo ver. Isso é (palavrão). A luta estava apenas começando. Completo (palavrão). Estou chateado.”
Cormier, ex-campeão peso pesado do UFC, sabe melhor do que ninguém o que é ter sua visão prejudicada devido a uma cutucada no olho em um campeonato. Cormier sofreu uma lesão no olho esquerdo em sua trilogia do UFC 252 contra Stipe Miocic em 2020. Cormier conseguiu ver o suficiente para continuar lutando, mas foi uma virada naquela luta e acabou sendo a última luta da carreira de Cormier.
Aspinall foi transportado para um hospital próximo após o evento e não está claro a extensão dos danos.
“Mal consigo abrir os olhos”, acrescentou Aspinall enquanto uma repetição dos dedos de Gane entrando nos olhos de Aspinall period mostrada nas telas da Etihad Area. “Ele estava… olha, olha (palavrão) cutucada dupla. Ambos os globos oculares.”
O presidente do UFC, Dana White, disse aos repórteres depois que eles planejam remarcar Aspinall x Gane em uma information futura.
“Eu me sinto como todo mundo se sente. Ótima exibição, remaining (palavrão)”, disse White.
Aspinall e Gane trocaram socos por mais de quatro minutos antes da falta que encerrou a luta. Gane, que insistiu que não fez isso de propósito, acertou 30 golpes significativos contra 27 de Aspinall, embora Aspinall estivesse à frente por 14-8 em golpes significativos na cabeça.
Volkov também deve estar frustrado com Gane: Alexander Volkov fez o suficiente para vencer a luta contra Jailton Almeida, e se a luta principal tivesse terminado de forma diferente, deveria ter sido o suficiente para dar ao russo de um metro e oitenta de altura uma likelihood pelo título, já que o confronto foi considerado um eliminador do título dos pesos pesados antes do tempo.
Volkov, que completou 37 anos na sexta-feira, já esteve na jaula com Aspinall e Gane e estava de olho na revanche independentemente de quem emergiu como campeão dos pesos pesados. Ironicamente, a razão pela qual Gane foi nomeado oponente de Aspinall, em vez de talvez Volkov, foi porque Gane vinha de uma vitória polêmica sobre Volkov no remaining do ano passado. Volkov teve uma sequência de vitórias impressionante conquistada por Gane há 10 meses por decisão dividida que a maioria considera um roubo. Até White disse a Volkov: “Você tem (palavrão)”, após o polêmico resultado do UFC 310.
“É horrível”, disse White a Volkov na época. “Não sei o que faremos, mas tentaremos consertar as coisas para você. Toda a area (palavrão) achou que você venceu a luta. Eles (palavrão) erraram. Falarei com você daqui a pouco. Peço desculpas.”
A maneira como o UFC tentou “consertar” foi fazer com que Volkov competisse em um eliminador de título, enquanto Gane conquistava a quarta luta pelo título em sua gestão no UFC. A vitória de Volkov sobre Almeida não foi enfática, então quem realmente sabe se o UFC vai honrar a vitória do eliminador de título ou se vai insistir que Volkov consiga outra vitória antes de ter sua própria likelihood pelo título.
Com Aspinall x Gane parecendo a direção que o UFC seguirá, agora são duas lutas consecutivas que Gane impediu Volkov de ganhar a disputa pelo título devido à polêmica.
Muitas tentativas de queda no card principal: O card principal do UFC 321 começou com um grande nocaute técnico no primeiro spherical (mais sobre isso abaixo), mas os três confrontos subsequentes antes do evento principal foram disputas de luta pesada. Almeida tentou nove quedas em Volkov e não conseguiu fazer muita coisa nas sete que acertou. Umar Nurmagomedov garantiu 11 de suas 14 tentativas de quedas e acumulou quase 11 minutos de tempo de controle em sua vitória por decisão sobre o também peso galo Mario Bautista. Depois, na co-luta principal, Virna Jandiroba acertou 17 quedas sobre Mackenzie Dern na luta pelo título vago dos palhas, que durou 25 minutos.
Dern acertou oito e Bautista tentou uma única queda, totalizando 49 tentativas de queda em um período de 55 minutos de luta. Basta dizer que entre a forma como terminou a luta principal e o estilo das três lutas que a precederam, o UFC 321 certamente não será indicado para melhor card principal do ano.
Deduções de pontos adequadas nas preliminares: Depois que o recente card do UFC Battle Night time em Vancouver viu um punhado de gafes e faltas dos árbitros que não resultaram em deduções de pontos, o UFC 321 foi uma boa mudança de ritmo. Durante um confronto de cartas preliminares entre Azat Maksum e Mitch Raposo, Maksum perdeu um ponto por uma flagrante captura de cerca que resultou em uma mudança de posição. O árbitro Wealthy Mitchell imediatamente interrompeu a ação e, em vez de apenas emitir uma advertência, tirou um ponto de Maksum, que foi a decisão correta.
Na luta seguinte, o peso pesado Hamdy Abdelwahab perdeu um ponto por um golpe flagrantemente ilegal contra Chris Barnett. Abdelwahab estava em uma posição dominante no solo, acertando golpes, e foi avisado pelo árbitro Marc Goddard para ficar atento onde estava acertando seus chutes poucos segundos antes de Abdelwahab acertar uma cotovelada diretamente na nuca de Barnett. Assim que Abdelwahab acertou a cotovelada ilegal, o árbitro interrompeu a ação e deduziu um ponto. Novamente, sem aviso, dedução direta ao ponto, o que deveria ser a norma.
Esperançosamente, isso começa a abrir um precedente porque a arbitragem inconsistente e a implementação do livro de regras foram alguns dos temas infelizes no esporte em 2025.
Salkilld faz declaração com destaque KO: A divisão leve produz consistentemente talentos de qualidade, e Quillan Salkilld está no topo ou perto do topo da lista de intrigantes prospectos de 155 libras. Simplificando, o nocaute na cabeça de Nasrat Haqparast foi assustador. Salkilld aceitou a luta contra um lutador muito mais experiente com menos de duas semanas de antecedência e foi eleito candidato ao nocaute do ano em meio spherical. Esperamos que Haqparast se recupere totalmente porque ficou completamente inconsciente por vários minutos.
Murzakanov não pode ser esquecido: Os principais candidatos na divisão até 205 libras, como Carlos Ulberg, Jiri Prochazka e Magomed Ankalaev, talvez devessem estar um pouco preocupados com o que Azamat Murzakanov está fazendo. O único lutador invicto no UFC 321 manteve seu recorde imaculado intacto graças a um nocaute técnico no primeiro spherical sobre Aleksandar Rakic, que levou ex-campeões ao limite em diversas ocasiões no passado. Murzakanov estava em desvantagem em termos de idade, altura e alcance, mas parou Rakic com um jab perfeitamente cronometrado de sua postura canhoto.
O russo de 36 anos tem 16-0 como profissional e venceu todas as seis partidas no UFC desde sua estreia na organização em 2022. No papel, este foi o teste mais difícil de Murzakanov até agora no UFC e ele fez com que parecesse fácil.
Embora ele tenha apenas 1,70m, muito menor do que todos os principais contendores dos meio-pesados, não há como negar que ele é um azarão dentro da categoria e pode estar a apenas mais uma vitória de conseguir uma likelihood pelo ouro no UFC.
Divisão peso palha aberta… por enquanto: Há um novo campeão na categoria até 115 libras, sendo Mackenzie Dern o mais novo titular do UFC, marcando uma nova period no peso palha.
A única razão pela qual um cinturão vago estava em jogo, no entanto, é porque a atual campeã Zhang Weili abriu mão do título para poder subir de divisão e desafiar a campeã peso mosca feminino Valentina Shevchenko no próximo mês no UFC 322.
Embora seja perfeitamente possível que Zhang acabe voltando ao peso palha, dependendo de como for sua luta com Shevchenko, sua categoria de peso ordinary está em boas mãos com Dern, que é uma estrela in style e comercializável.
Dern tem um estilo de luta agressivo, é ex-campeã mundial de jiu-jitsu brasileiro e uma das favoritas dos fãs nas categorias femininas. Um hipotético confronto entre Dern e Zhang pode ser uma grande luta no futuro, mas há também Tatiana Suarez, que voltou à coluna das vitórias em setembro, depois de falhar na luta pelo título do UFC 312 contra Zhang em fevereiro. Possíveis revanche de Dern com Amanda Lemos ou Crazy Godinez também podem estar dentro do reino das possibilidades. A canadense Gillian Robertson também está em uma ótima fase e seria um excelente confronto de estilo com Dern.
Sem falar que sempre há lutadores que sobem rapidamente no rating. A divisão até 115 libras também abriu as preliminares do UFC 321, com Mizuki Inoue retornando triunfante às competições contra Jaqueline Amorim. Apesar de ser um azarão significativo nas apostas, Mizuki parecia afiado contra Amorim. A japonesa de 31 anos não lutava desde a vitória por decisão sobre Hannah Goldy há mais de dois anos e só lutou uma vez nos últimos cinco anos no geral, mas não havia ferrugem na jaula. Mizuki já perdeu na decisão dividida em cinco rounds para Jandiroba na época pré-UFC, quando lutou pelo título do Invicta FC, e chegou longe com a ex-campeã peso mosca feminina Alexa Grasso na Luta da Noite, também na organização Invicta.
