SPOKANE, Washington – Gonzaga venceu 742 jogos em quadra nas 26 temporadas do técnico Mark Few.
Derrube os Bulldogs para uma vitória no tribunal.
O atacante Tyon Grant-Foster recebeu uma liminar na segunda-feira pela juíza Marla Polin do condado de Spokane (Wash.), tornando-o elegível para jogar pelos Bulldogs do 21º lugar nesta temporada, depois que a NCAA negou o apelo de Grant-Foster para uma isenção de elegibilidade.
“Na minha opinião, a justiça foi feita”, disseram poucos. “… Eu sei que é uma situação difícil para a NCAA com todas essas isenções que existem. Mas ouça, nunca vi uma tão única como esta.”
Grant-Foster, 25, que integrou a turma do ensino médio em 2018, jogou duas temporadas no Indian Hills Group Faculty em Iowa antes de se transferir para o Kansas para a temporada 2020-21. Depois de disputar 22 jogos pelos Jayhawks, ele partiu para o DePaul.
Mas no intervalo da abertura da temporada 2021-22 dos Blue Demons, Grant-Foster desmaiou no vestiário e foi levado às pressas para o hospital. Ele passou por várias cirurgias cardíacas e perdeu as duas temporadas seguintes.
“Quero dizer, ele literalmente morreu – seu coração parou não uma, mas duas vezes”, disse Few. “E ele não jogou basquete por dois anos. Ele investiu tudo no basquete. Isso significa muito para ele.”
Grant-Foster voltou ao Grand Canyon em 2023-24, sendo eleito o Jogador do Ano da Western Athletic Convention, com média de 20,1 pontos e 6,1 rebotes e levando os Antelopes à sua primeira vitória no torneio da NCAA.
Ele fez 14,8 pontos e 5,9 rebotes por jogo na temporada passada antes de decidir se transferir para Gonzaga.
A NCAA determinou que os dois anos de Grant-Foster no nível júnior e dois no Grand Canyon esgotaram sua elegibilidade, o que levou ao processo judicial. Os advogados de Grant-Foster argumentaram que uma isenção geral concedida a ex-transferências de faculdades em dezembro de 2024 lhe dava mais um ano.
Na segunda-feira, concordou o juiz em uma audiência que durou quase três horas.
Após a decisão, Few e Grant-Foster foram direto para o McCarthey Athletic Middle no campus, onde os Bulldogs estavam jogando uma exibição contra o Western Oregon.
“Foi uma reviravolta difícil com a forma como tudo aconteceu”, disse Few. “Tyon e eu corremos até aqui e o aquecemos, e o colocamos no chão. Mas a reação no vestiário foi inestimável, é algo que nunca esquecerei. Eles já estavam vestidos e prontos para ir quando chegamos aqui.”
Poucos disseram que estar no tribunal para apoiar Grant-Foster – junto com vários de seus companheiros de equipe, embora eles tivessem que sair antes do veredicto para se prepararem para a denúncia – foi um “acéfalo”.
“Ele é da família”, disseram poucos. “Ele é um dos nossos caras e é assim que funcionamos por aqui.”
Grant-Foster jogou nove minutos na exibição e marcou quatro pontos.
“Posso dormir agora”, disse Grant-Foster após a vitória de Gonzaga por 111-53.
Grant-Foster, de 1,80 metro, foi um dos três Bulldogs a entrar no rating da CBS Sports activities dos 101 melhores jogadores do país. Ele foi listado na posição 70, atrás de Graham Ike (nº 20) e à frente de Braden Huff (nº 78), um par de potenciais companheiros de ataque.
Gonzaga, que jogará sua última temporada na Conferência da Costa Oeste antes de ingressar no reconstruído Pac-12 no próximo ano, tem algumas dúvidas na quadra de defesa após a formatura dos titulares de longa information Ryan Nembhard e Nolan Hickman.
O que pode faltar aos Bulldogs em experiência nas posições de guarda, eles esperam compensar com profundidade.
“Quando eu estava praticando, todo dia period um cara diferente”, disse Grant-Foster. “Sinto que é assim que seremos melhores e lidaremos com equipes diferentes em dias diferentes”.
–Gene Warnick, mídia de nível de campo
