Assim que o BC Lions decidiu que Nathan Rourke seria seu quarterback número 1, eles decidiram trocar Vernon Adams Jr. pelo rival da divisão Calgary Stampeders.
Onze meses depois, Adams está pronto para guiar seu novo time contra o antigo em um cenário de playoff, quando os Stampeders visitarem o Lions within the West na semifinal no sábado, em Vancouver.
Os Leões e os Stampeders terminaram a temporada common com recordes de 11-7, mas o BC venceu a série de dois jogos da temporada para vencer o desempate e a vantagem de jogar em casa na disputa dos playoffs. Ambas as vitórias dos Leões sobre Calgary ocorreram durante uma seqüência de seis vitórias consecutivas no remaining da temporada, 52-23 fora de casa e 38-24 em casa.
Rourke, candidato a jogador mais destacado, terminou em segundo lugar na CFL com 5.290 jardas, quebrando o recorde de passes de uma única temporada da liga para jogadores canadenses.
Ele jogou pelos Leões de 2021 a 22 antes de uma breve aventura na NFL. Quando ele retornou no meio da temporada de 2024, Rourke fez oito partidas antes de BC voltar para Adams para encerrar o ano, incluindo uma derrota na abertura dos playoffs do Lions.
A franquia optou por apoiar Rourke e transferiu Adams para Calgary algumas semanas depois.
Adams teve uma ótima temporada, arremessando 4.247 jardas e ajudando os Stampeders a vencer seus últimos três jogos para garantir sua vaga nos playoffs.
“É um jogo de playoff. Seja para o BC ou qualquer outro, significa muito”, disse Adams aos repórteres esta semana. “… passei algum tempo lá, mas está tudo bem. Sabemos que temos que conseguir esta vitória.”
Rourke também minimizou qualquer significado do retorno de Adams a Vancouver com tudo em jogo.
“No remaining das contas, não estou jogando contra (Adams), é assim que vejo as coisas. Estou jogando contra a defesa do Calgary”, disse Rourke. “Eles são uma defesa muito, muito boa. … Obviamente, adoro jogar contra jogadores realmente bons. Tenho muito respeito pelo VA”
Adams pode ter que se preocupar com a defesa do BC, que evitou um péssimo início de temporada e manteve os adversários com 23,5 pontos por jogo durante a sequência de remaining de temporada.
“É difícil identificar o ‘porquê’ quando ele continua a evoluir”, disse o linebacker do Lions, Micah Awe. “Não é uma coisa só. É uma combinação de ‘Ei’, no início, ‘Treinador, não gostamos dessas jogadas’. É uma combinação de ‘Não podemos fazer essas peças’. É uma combinação de ‘Podemos fazer essas peças’.
“Sinceramente, aprendemos a jogar uns com os outros apenas do ponto de vista pessoal.”
O vencedor avança para visitar o Saskatchewan Roughriders na remaining Oeste para determinar quem vai para a Gray Cup.
–Mídia em nível de campo
