Membros da equipe da NBA se reuniram com funcionários do Congresso na quarta-feira para discutir o relacionamento da liga com as casas de apostas esportivas e outros assuntos relacionados aos escândalos de jogos de azar que levaram às acusações federais do guarda de Miami Terry Rozier, do técnico do Portland Chauncey Billups e outros no mês passado, disseram duas pessoas com conhecimento das negociações.
As pessoas, que falaram à Related Press sob condição de anonimato porque os detalhes não foram imediatamente revelados publicamente, disseram que o comissário da NBA, Adam Silver, não estava na reunião, nem nenhum membro titular do Congresso. Uma das pessoas descreveu a reunião em Washington como “uma sessão de apuração de fatos”.
Não está claro se a reunião atenderá aos pedidos dos legisladores da Câmara e do Senado para obter informações de Silver sobre as políticas de jogos de azar da liga e, especificamente, por que Rozier foi autorizado a jogar depois que as apostas esportivas sinalizaram padrões de apostas incomuns em torno de seu desempenho em um jogo em 23 de março de 2023, quando ele estava com o Charlotte Hornets.
O senador Ted Cruz, presidente republicano do Comitê de Comércio, e a senadora Maria Cantwell, a principal democrata desse painel, disseram em relação ao jogo envolvendo Rozier que desejam informações “sobre como a NBA investigou e lidou com essas alegações, bem como quais medidas a Associação está tomando para manter a confiança do público”.
“Este comitê precisa entender os detalhes da investigação da NBA e por que Rozier foi liberado para continuar jogando basquete”, escreveram Cruz e Cantwell.
Autoridades federais dizem que Rozier conspirou com associados para ajudá-los a ganhar apostas com base em seu desempenho estatístico naquele jogo de março de 2023. As acusações são semelhantes às que o ex-jogador do Toronto Jontay Porter enfrentou antes de ser banido da liga pelo Silver em 2024.
Um comitê da Câmara também solicitou detalhes da NBA sobre uma série de assuntos, incluindo “lacunas, se houver, nos regulamentos existentes que permitem a ocorrência de esquemas de apostas ilegais”. Silver disse muitas vezes que preferiria a regulamentação federal sobre as apostas desportivas ao modelo atual, que faz com que os estados decidam individualmente como devem ser regulamentadas.
