HALIFAX – Doze anos depois de ganhar o ouro olímpico, Brad Jacobs está de volta aos Jogos de Inverno, desta vez liderando um time veterano de Alberta que fará viagens de volta ao palco principal.
Na noite de sábado, Jacobs, o terceiro Marc Kennedy, o segundo Brett Gallant e o líder Ben Hebert lutaram pela oitava vitória consecutiva no Canadian Curling Trials de Montana para conseguir uma passagem para Milano Cortina 2026.
Terceiro do mundo, o Staff Jacobs derrotou Matt Dunstone, melhor colocado do Canadá, em dois jogos consecutivos na série melhor de três finais, a última com uma vitória por 6-5 que resultou na tacada ultimate diante de uma multidão lotada no Scotiabank Centre.
O confronto entre os dois melhores instances do país ficou todo empatado até a sétima ultimate, quando Jacobs fez uma dupla eliminação com a última para abrir uma vantagem de 5-3. O capitão de Sault Ste. Marie seguiu em oito com outra entrega dupla para sentar três, forçando Dunstone a empatar para uma única.
Em nove, Dunstone fez uma grande jogada com sua última posição para dois, e Jacobs desistiu de uma única para levar o martelo até o ultimate com o jogo empatado em 5-5.
Nesse último ultimate, Jacobs foi forçado a fazer uma retirada e lutar pela vitória, e acertou em cheio. Em seguida, o jogador de 40 anos jogou sua vassoura no gelo antes de envolver todos os seus companheiros em abraços e jogar os dois braços para o alto enquanto olhava para a multidão.
Milano Cortina marcará a segunda experiência olímpica para Jacobs, que conquistou o ouro em 2014. Será a quarta para Kennedy e a terceira para Hebert; ambos ganharam o ouro em 2010 com Kevin Martin e retornaram em 2018 com Kevin Koe. Kennedy também foi suplente da equipe de Brad Gushue que conquistou o bronze há quatro anos, com Gallant na frente. Gallant já havia conseguido uma passagem para Milano-Cortina: ele também está competindo em duplas mistas com sua esposa, Jocelyn Peterman.
Depois de perder a abertura do spherical robin para Kevin Koe, o Staff Jacobs foi perfeito. Para Dunstone, o segundo time do mundo que avançou para todas as finais do Grand Slam nesta temporada e apareceu como favorito, é a primeira vez que eles perdem três jogos consecutivos nesta temporada, perdendo a ultimate do spherical robin e os dois primeiros da série ultimate.
Este Staff Jacobs se reuniu após a temporada do Grand Slam de 2024 com esse objetivo em mente, e a vitória aqui vem quatro anos depois que Jacobs perdeu na ultimate dos Trials para Brad Gushue por um único ponto.
