Não foi o início de temporada que Columbus ou Tampa Bay imaginaram. Ambos estão presos a uma vitória, uma questão que cada um tentará corrigir quando os Blue Jackets receberem o Lightning no sábado.
Columbus está 1-3-0, com sua única vitória fora de casa, 7-4 sobre o Minnesota Wild em 11 de outubro. O ataque tem sido difícil de conseguir para os Blue Jackets, que marcaram um whole de quatro gols em seus outros três jogos.
“Não é assim que jogamos”, disse o técnico Dean Evason depois que o Columbus sofreu uma derrota em casa por 4 a 1 para o Colorado Avalanche na quinta-feira. “Fomos passivos esta noite. Fomos suaves. Temos que jogar duro. Se quisermos ganhar jogos de hóquei, temos que jogar duro, e não jogamos duro o suficiente esta noite para vencer.”
O energy play de Columbus tem lutado muito, marcando uma vez em 11 oportunidades, uma taxa de sucesso de 9,1% que ocupa o 31º lugar entre 32 occasions da NHL.
O pênalti dos Blue Jackets foi ainda pior, o último da liga com 53,3%. Columbus desistiu de sete gols quando estava com falta de jogadores e permitiu pelo menos um em cada jogo até a derrota para o Colorado. Mesmo quando os Blue Jackets derrotaram o Minnesota, o Wild marcou todos os quatro gols no energy play.
“Claramente, nosso pênalti tem que ser melhor no que diz respeito a mantê-lo fora da rede”, disse Evason. “Há algumas circunstâncias que revisamos com nosso PK, algumas coisas situacionais. Não é uma coisa tática. Cometemos alguns erros e acabou na nossa rede por causa disso. Resumindo, ambas as equipes especiais precisam melhorar.”
O Lightning, por sua vez, chega a Columbus recém-saído de sua segunda derrota consecutiva na prorrogação, por 2 a 1 para o Detroit Purple Wings na sexta-feira. Eles perderam a decisão por 3-2 para o Washington Capitals na terça-feira.
“Eu me senti bem com nosso jogo no segundo e no terceiro período, jogamos com muita coragem”, disse o técnico do Tampa Bay, Jon Cooper, após a derrota em Detroit. “… Definitivamente merecíamos um ponto no jogo. É uma pena não termos conseguido dois, mas isso é prorrogação.”
Depois de marcar 11 chutes a gol nos dois primeiros períodos contra os Purple Wings, o Lightning quase dobrou esse whole só no terceiro período, com 19. Tampa Bay conseguiu o gol do empate de JJ Moser a menos de quatro minutos do ultimate.
“Acertamos os tiros e criamos o caos lá, então foi um bom sinal”, disse o capitão do Lightning, Victor Hedman. “Muito mais como queremos jogar.”
Tampa Bay, que encerrará uma viagem de quatro jogos no sábado, está 1-2-2 nos primeiros cinco jogos. O Lightning conquistou sua única vitória no início da viagem, por 4 a 3 sobre o Boston Bruins, na segunda-feira. Todos os jogos, exceto um, foram decididos por um gol.
O Lightning pode ficar sem o ala celebrity Nikita Kucherov pelo segundo jogo consecutivo, depois que ele ficou de fora na sexta-feira por causa de doença. Em quatro jogos nesta temporada, o atual vencedor do Troféu Artwork Ross como artilheiro da liga somou três pontos (dois gols, uma assistência).
–Mídia em nível de campo
