NOVA ORLEÃES – A LSU demitiu o técnico Brian Kelly durante a quarta temporada de um contrato de 10 anos no valor de cerca de US$ 100 milhões, anunciou o diretor atlético Scott Woodward na noite de domingo.
A mudança ocorre brand após a derrota de sábado à noite por 49-25 para o número 3 do Texas A&M no Tiger Stadium – uma segunda derrota consecutiva e a terceira em quatro jogos para a LSU (5-3, 2-3 Southeastern Convention).
“Quando o técnico Kelly chegou à LSU há quatro anos, tínhamos grandes esperanças de que ele nos levaria a vários campeonatos nacionais e da SEC durante seu tempo em Baton Rouge”, disse Woodward. “No closing das contas, o sucesso no nível que a LSU exige simplesmente não se materializou.”
O técnico associado Frank Wilson, que também atua como técnico de working backs, foi escolhido como técnico interino até o closing da temporada de 2025.
Kelly foi contratado pela Notre Dame quando seu antecessor, Ed Orgeron, deixou o cargo após a temporada common de 2021.
Ele fez 34-14 com os Tigers, levando até mesmo a LSU ao jogo do título da SEC de 2022. Mas a LSU não se classificou para o Faculty Soccer Playoff em suas três primeiras temporadas e foi praticamente eliminada da disputa com a derrota para os Aggies.
O playoff foi ampliado de quatro para 12 occasions para a temporada de 2024.
“Não comprometerei nossa busca pela excelência e não reduziremos nossos padrões”, disse Woodward, um graduado da LSU que foi contratado para seu cargo atual em 2019, mesmo ano em que os Tigres conquistaram seu último título nacional sob o comando de Orgeron.
Orgeron saiu depois de não registrar um recorde de vitórias nas duas últimas temporadas.
Embora Kelly não tenha treinado LSU para uma vaga nos playoffs, ele supervisionou o desenvolvimento do quarterback Jayden Daniels para o vencedor do Troféu Heisman em 2023.
“Estou confiante em nossa capacidade de trazer para Baton Rouge um líder, professor e treinador excepcional, que se adapte à nossa cultura e comunidade e que abrace a excelência que exigimos”, disse Woodward.
A LSU poderia ter que pagar a Kelly mais de US$ 52 milhões para não treinar até 2031, mas o número exato não estava claro na noite de domingo.
“Continuaremos a negociar a sua separação e trabalharemos para um caminho que seja melhor para ambas as partes”, disse Woodward.
O desenvolvimento é estranho para Woodward, que period diretor atlético da Texas A&M quando aquela universidade contratou Jimbo Fisher, apenas para ter que comprá-lo por históricos US$ 77 milhões depois de ele ter lutado para vencer de forma consistente durante suas seis temporadas lá, de 2018 a 2023.
Kelly, 64, treinou a primeira divisão do futebol universitário da Divisão I desde que foi contratado pelo Central Michigan em 2004.
Nos 22 anos seguintes, ele alcançou 200-76, incluindo um recorde de 34-6 em Cincinnati e um recorde de 113-40 em Notre Dame.
Ele foi atraído para longe de Notre Dame por Woodward, que through Kelly como um treinador que poderia ganhar um título nacional se tivesse acesso aos recursos de uma potência da SEC como a LSU, onde os três treinadores anteriores – Nick Saban, Les Miles e Orgeron – haviam vencido campeonatos nacionais.
Mas a chegada de Kelly à LSU também coincidiu com uma grande mudança de paradigma no desporto: o advento do portal de transferências, que permitiu aos jogadores saltarem mais livremente para escolas diferentes de ano para ano, sem terem de ficar de fora durante uma época, e a aprovação para pagar aos jogadores pela utilização do seu nome, imagem e semelhança.
Na última entressafra, a LSU lançou uma campanha para aumentar drasticamente o financiamento disponível para pagar jogadores, e os Tigres trouxeram inúmeras transferências para assumirem funções iniciais, especialmente na linha ofensiva, defensiva e secundária.
Os Tigers também conseguiram atrair o quarterback titular de 2024, Garrett Nussmeier, que period elegível para o draft da NFL, para retornar para sua temporada sênior, aumentando ainda mais as expectativas de que a LSU disputaria uma vaga no CFP.
Em vez disso, a LSU não só perdeu para Ole Miss, Vanderbilt e A&M, mas as três equipes de conferência de poder que os Tigers derrotaram – Clemson, Flórida e Carolina do Sul – atualmente têm recordes de derrotas.
