Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que os Maple Leafs avaliariam um oponente como o Calgary Flames de 2025-26 e começariam a sonhar com touchdowns nos placares e Corridor & Oates na repetição.
Os monstros sairiam para mastigar biscoitos.
Noite de Stat-Padding na velha Scotiabank Enviornment.
E se, por acaso, os poderosos Leafs não cuidassem dos negócios?
Bem, seria porque (a) eles decidiram não se incomodar ou (b) o goleiro dos outros caras deu cambalhotas e, ah, bem, virou o boné.
Esses dias não são estes dias.
A edição 2025-26 do Maple Leafs – através de pelo menos 10 jogos – foi incapaz de esmagar uma luz menor da NHL como aquela que veio de Alberta na terça-feira.
E assim, embora um jogo de poder avassalador e ondas de ataque entre os seis primeiros não estejam mais transformando as incompatibilidades da temporada common em brincadeira de criança, e embora os Leafs não estejam bloqueando a vantagem de um gol a sete chaves como fizeram no ano passado, uma vitória de retorno por 4-3 sobre o time 32º colocado da liga ainda é uma vitória.
Ainda vale a pena destacar uma mini fuga de dois gols para o inconsistente Max Domi.
“Vencemos hoje. Então, nada mais importa, cara”, disse Domi após o jogo, entre goles de smoothie.
“Honestamente, você não vai conseguir muito em termos de coisas individuais. Essas coisas são tão irrelevantes. É uma temporada longa e precisamos de todos.”
Os Maple Leafs de hoje precisavam que todos conseguissem dois W’s consecutivos, enquanto os desolados Flames assistiam seu pior diferencial de gols na NHL cair para menos-15.
Os pontos devem ser acumulados enquanto os Leafs, que ainda se veem como adversários, se recuperam e resolvem as coisas.
Pegue-os e construa. Mesmo que o processo pareça um pouco instável ou a multidão pré-Blue Jays fique um pouco sonolenta.
Aurora, Ontário, Morgan Frost, nativo, abriu o placar no Período 1 com uma bela sequência de passes de Calgary, colocando Toronto em um buraco inicial.
Domi rebateu com um chute apimentado na transição que bateu Dustin Wolf com a luva limpa no segundo quadro.
Joel Farabee restaurou a vantagem dos visitantes ao ter acesso claro à área do goleiro Anthony Stolarz e acertar o disco no goleiro. Eca.
Um remate de resposta de Matthew Knies, faltando apenas 35 para o intervalo, deu o nó na disputa e pontuou um dos melhores segundos períodos da equipa da casa.
Os Maple Leafs geralmente têm cedido com a longa mudança, mas superaram Calgary por 16-8 no meio período.
“Muito melhor”, disse o técnico Craig Berube. “Pode ter sido nosso melhor segundo período do ano.”
Ei, quando o desempenho é irregular, você se apega aos aspectos positivos. Você alardeia sua resiliência.
Esse ímpeto continuou no período remaining, quando Knies (de novo) aproveitou o quarto pênalti menor de Calgary e uma corrida louca na frente da rede para marcar um gol verde enquanto se apoiava em um joelho.
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O Flames, desafiado ofensivamente, revidou, no entanto, quando Samuel Honzek foi deixado sozinho na frente – ressaltando o talento do Toronto em render olhares de qualidade em jogos disputados.
Mas Domi foi herói aos 57 minutos, acertando o gol da vitória e seu segundo da noite.
“Max, para mim, nos últimos três jogos, foi um jogador diferente”, disse Berube. “Mais engajado. E quando ele é um jogador engajado, ele é um bom jogador.”
Ganhando confiança lentamente, Domi e os Maple Leafs voaram para Ohio após a buzina remaining e enfrentarão os igualmente inconsistentes Blue Jackets (4-4) em menos de 24 horas.
A próxima viagem de dois jogos de Toronto – o clube segue para a Filadélfia no sábado – marca a mais longa do mês, uma boa likelihood de sair da cidade e estar na mesma página.
Dez jogos depois, os Maple Leafs estão navegando no meio do Atlântico medíocre e ainda em busca dos primeiros 60 jogos completos.
“Sim, estamos ansiosos para pegar a estrada. Adoramos jogar em casa, certamente estar em casa com nossas famílias e jogar diante de nossos grandes torcedores”, disse Domi.
“Mas é aí que você realmente dá o próximo passo, quando vocês passam alguns dias juntos. É disso que se trata neste nível, construir relacionamentos fora do gelo o mais rápido possível e se unir o mais rápido possível, porque isso se traduz diretamente em sucesso no gelo.”
• Grande noite de dois golos para Domi, que triplicou o seu whole de golos.
O craque ainda busca a primeira assistência. Ele tem duas rebatidas e é o pior time do time, menos 7 em 10 jogos. Ele saltou pela escalação e está centralizando a quarta linha.
Questionado antes do jogo para avaliar a temporada do atacante de US$ 3,75 milhões até o momento, Berube sugeriu que a lesão sofrida por Domi em setembro é persistente. Isso pode explicar a falta de fisicalidade.
“Para cima e para baixo. Perdi muito acampamento. Isso sempre machuca um pouco um cara”, disse Berube. “Simplesmente não é totalmente saudável, na minha opinião.”
• A equipa azul dos Maple Leafs sente falta de Chris Tanev (parte superior do corpo), mas conseguiu um registo de 2-1 na ausência do antigo Flame, mudando os três pares.
“Quer dizer, não acho que você substitua Taney. Outros caras precisam assumir mais responsabilidades e ajustar seus papéis”, diz Morgan Rielly. “Será um trabalho em andamento. Mas acho que estamos fazendo um bom trabalho. Temos uma comunicação aberta lá atrás. Estamos jogando com caras diferentes e lados diferentes e outras coisas, então há um ajuste aí. Mas não é realmente nada que não possamos lidar.”
• Bom sinal para William Nylander, nativo de Calgary, que ficou de fora de seu primeiro jogo da temporada common em 1.300 dias (4 de abril de 2022) no sábado devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
A decisão do tempo de jogo voltou à ação, preparou o gol de Knies no segundo período e agora marcou o placar em 11 jogos consecutivos contra o time de sua cidade natal.
• Stolarz terá uma noite de folga na quarta-feira em Columbus, mas o ex-Flyer prevê começar no sábado em Filadélfia.
Essa será sua nona partida como titular nas primeiras 12 partidas do Toronto.
“Meu corpo está bem. Está tudo ótimo”, afirma o jogador de 31 anos. “Eu me preparei para isso fora da temporada. Obviamente, os números (de defesas) não estão lá para o que eu quero, mas é uma temporada longa.”
• Os produtos californianos Nick Robertson e Dustin Wolf, ambos de 24 anos, jogaram juntos quando eram jovens na Costa Oeste.
“Ele é um ótimo goleiro. Ele é um ótimo garoto. Eu o conheço desde que period muito jovem. Acho que jogamos juntos aos seis anos de idade em Los Angeles. Ele foi um dos meus primeiros companheiros de equipe”, lembra Robertson.
“Ele period um goleiro muito bom na época e é um bom goleiro agora. Ele é um cara ótimo. Obviamente, ele tem se saído muito bem desde que entrou na liga.”
