VocêSob um sol escaldante, entre uma multidão de 90.185 pessoas no Rose Bowl, em Pasadena, em 10 de julho de 1999, uma menina de 11 anos estava atrás do gol onde Brandi Chastain marcou o pênalti que deu a vitória à Copa do Mundo para os Estados Unidos, imersa em pura inspiração. Ali Riley, agora com 37 anos, capitã da Nova Zelândia e veterana de cinco campanhas em Copas do Mundo, lembra de ter testemunhado aquele momento pessoalmente e diz: “Isso me fez querer ser uma mulher forte que pudesse mostrar seu abdômen na frente do mundo inteiro e estar na primeira página de um jornal. Penso em como não period authorized ser boa nos esportes naquela época, e aquele momento foi elementary para mim ver aquelas mulheres fazerem o que fizeram e serem celebradas por isso.”
No domingo, Riley será comemorada no que está sendo considerado sua partida de despedida no clube de sua cidade natal, Angel Metropolis, que a nomeou como sua primeira capitã em 2022. Ela está se aposentando no remaining desta temporada, após uma carreira notável que incluiu 163 internacionalizações, quatro Jogos Olímpicos e passagens por Rosengård, Bayern de Munique e Chelsea, e domingo está prestes a ser o último jogo em casa do Angel Metropolis em uma temporada em que os playoffs parecem estar além. eles. Sua decisão de se aposentar ocorre depois de um ano em que ela passou por fertilização in vitro, viu sua casa de infância em Los Angeles pegar fogo e se casou, tudo isso enquanto tentava se reabilitar de uma lesão nervosa crônica, então ser capaz de pendurar as botas em seus próprios termos, de volta ao time de Angel Metropolis, pode ser sua maior conquista.
“Entrei em 50-50, caí desajeitadamente e senti toda a perna esquerda queimar”, diz Riley, sobre a lesão inicial em um músculo de seus glúteos, o obturador interno, em 2023, cujas complicações levaram à lesão nervosa. “Eu nunca havia sentido nada parecido antes e durante meses não consegui andar. Você fica com aqueles relâmpagos queimando sua perna. Eu os chamava de ‘zingers’.
“Profissionais médicos me disseram: ‘Está na sua cabeça, então se você meditar, não sentirá isso.’ Isso não está correto, isso não me ajudou. Estávamos tentando remédios, injeções, mas a dor tira o fôlego, como se alguém te esfaqueasse. Fui à academia todos os dias durante sete meses e não vi nenhum progresso. E então encontramos um médico em Salt Lake Metropolis que – agradeço a ele – tentou uma injeção diferente e finalmente cheguei onde estou agora. Posso usar minha perna para jogar futebol. Durante duas horas posso estar em campo e me sentir ótimo. O resto do dia ainda é bastante difícil. Posso atuar, posso treinar e posso estar com minha equipe. Mas física e emocionalmente, não posso fazer isso por mais tempo do que provavelmente mais alguns jogos, então não posso continuar vivendo assim. Estou me aposentando porque tenho que cuidar de mim mesma.”
Riley voltou ao time do Angel Metropolis em agosto, chorando de alegria com seus companheiros e equipe médica, mas não foi além de ser uma substituta não utilizada, embora a esperança seja que ela apareça no domingo. Ela quer mais conhecimento para as pessoas que precisam de tratamento para lesões nervosas e mais discussão no futebol sobre a maternidade e o apoio aos aspirantes a pais. “Fiz duas rodadas de fertilização in vitro durante minha lesão – é algo sobre o qual deveríamos conversar mais”, diz ela. “Há uma janela muito curta e a retirada de um óvulo pode ser muito desconfortável [so] Eu realmente espero que tenhamos ainda mais apoio.
“Não é algo que alguém tenha falado comigo e fazer fertilização in vitro aos 37 anos. É muito mais difícil do que congelar seus óvulos no início de sua carreira. Estamos vendo mais jogadoras tendo filhos e voltando a jogar, o que é muito importante para essa visibilidade. No momento, não é possível para todos. Mas as mulheres podem fazer qualquer coisa se recebermos o apoio e os recursos.”
Emblem após a fertilização in vitro, o coração de Riley se partiu quando a casa de seus pais, onde ela cresceu na área de Pacific Palisades, em Los Angeles, pegou fogo nos incêndios destrutivos de janeiro.
Riley parece sentir imensa tristeza ao se lembrar de ter visto seu bairro pegar fogo, mas também tem um forte senso de perspectiva, grata por ter seus entes queridos seguros e ao seu redor, bem como suas memórias. “Tenho muita sorte de ter crescido em um lugar como Palisades, onde estava tão seguro e pude ser criança e brincar ao ar livre até escurecer – foi onde aprendi a jogar futebol.” Ela diz que seus pais estão planejando reconstruir. “Eu realmente tento transformar tudo em algo positivo”, diz ela, “e não pensar tanto no meu próprio sofrimento ou no nosso próprio sofrimento, mas em querer retribuir e ainda espalhar alegria”.
Três dias depois, ela estava se casando, começou a melhorar e fala de sua gratidão pela contribuição do marido para sua recuperação da lesão.
“Não sei o que seria de mim sem o Lucas porque houve muitos, muitos dias em que fiquei deprimida e ele realmente pegou tudo que eu costumava fazer para ter mais energia e me trouxe muita alegria. Ele realmente foi quem me ajudou a sair de casa, fazer as compras e preparar o jantar para nós. Eu tinha me perdido muito e me tornei definitivamente uma concha de mim mesmo e não quero que isso aconteça novamente.”
No entanto, esses pontos baixos não serão o que ela mais lembrará quando refletir sobre sua carreira de quase duas décadas. Sua carreira internacional com a Nova Zelândia, de onde seu pai é, lhe dá o maior orgulho, todas as cansativas viagens em classe econômica valeram a pena quando ela ajudou seu país a conquistar sua primeira vitória na Copa do Mundo.
Aconteceu em casa, na noite de abertura da Copa do Mundo de 2023, contra a Noruega, e Riley diz que foi o “melhor dia e noite de toda a minha vida”, enquanto seus companheiros homenageavam seus antecessores.
após a promoção do boletim informativo
Anteriormente, montanhas haviam sido escaladas, principalmente para ganhar taças nacionais e títulos da liga sueca, em uma carreira que começou da maneira mais inocente: sentar no chão, colher a grama.
“Nos meus primeiros anos, meu pai period meu treinador e eu simplesmente sentava no campo, colhia a grama e adorava. Lembro-me de ficar sentado no campo enquanto todo mundo se aglomerava em volta da bola. Minha mãe nem ia aos meus jogos porque dizia: ‘O que estou assistindo?’ E meu pai realmente acreditou em mim mesmo naquela época.”
Riley originalmente queria ser goleira, mas se estabeleceu como uma defensora de destaque depois de uma forte carreira universitária na Universidade de Stanford. Seu coração continuou na Califórnia. “Fazer parte do Angel Metropolis tem sido a melhor parte da minha carreira, voltar para casa acho que é o sonho de tantos atletas. [My mantra was:] ‘Vou dar tudo o que tenho, todos os dias.’”
Riley tem muita experiência em mídia – sem falar em um livro de receitas – e indica que isso fará parte de seu próximo capítulo, embora também diga: “Eu adoraria ter uma fundação um dia. Eu adoraria investir ou possuir um clube um dia. Quero fazer parte desse crescimento insano do esporte feminino, especialmente do futebol feminino.
“Parece que a cultura está a mudar, a sociedade está a mudar. Estamos numa period diferente onde podemos dizer: ‘Chegámos.’ Sim, precisamos lutar por mais investimento. Sim, ainda existem trolls e muitos homens que podem não ver o poder e o quão lucrativo é o esporte feminino. Mas as plataformas estão aí e é mais acessível, por isso quero cobrir o jogo, comemorar o quão longe chegamos e poder fazer isso através das lentes da mídia.”
