Nikola Jokic conseguiu triplos duplos em seus dois primeiros jogos da temporada.
Jokic tentará aumentar sua seqüência de três jogos consecutivos quando o Denver Nuggets enfrentar o Minnesota Timberwolves na noite de segunda-feira, em Minneapolis.
Denver vem de uma vitória em casa por 133-111 sobre o Phoenix Suns na noite de sábado. Jokic terminou com 14 pontos, 14 rebotes e 15 assistências e acertou apenas oito arremessos de campo. Ele preferiu colocar os holofotes em seus companheiros antes de viajarem para o norte para enfrentar o Minnesota.
Por exemplo, disse Jokic, Aaron Gordon pode fazer coisas na quadra que surpreendem até ele. Gordon marcou 50 pontos na abertura da temporada e seguiu com 17 pontos no segundo jogo, incluindo uma enterrada de 360 graus que fez destaque nos rolos de costa a costa.
Jokic, que lançou o passe para Gordon, não tinha ideia de que uma enterrada de 360 graus estava por vir.
“Isso é tudo ele”, disse Jokic. “Ele é uma aberração da natureza.”
Os Timberwolves ficarão sem o seu melhor jogador. O armador Anthony Edwards ficará afastado dos gramados por duas semanas devido a uma lesão no tendão da coxa.
Edwards saiu da vitória de domingo por 114-110 em casa contra o Indiana Pacers no início do primeiro quarto, terminando com cinco pontos após uma média de 36 nos dois primeiros jogos.
O técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que sua equipe lidará com o desafio da ausência de Edwards.
“Temos muitos caras experientes com quem podemos jogar”, disse Finch.
Esse grupo inclui Julius Randle, que marcou 31 pontos, o recorde da equipe, em 11 de 18 arremessos na noite de domingo. Randle também liderou o time com seis assistências.
“Foi excelente”, disse Finch. “Basta colocar a bola nas mãos dele, (e) nos sentimos confiantes de que ele conseguiria uma aparência limpa.”
Enquanto Randle busca uma aparência mais limpa, o jogador do segundo ano, Jaylen Clark, pode ser solicitado a fazer mais trabalho sujo na defesa contra o Nuggets. Clark ganhou tempo de jogo como novato por causa de sua energia na defesa e a trouxe novamente para iniciar sua segunda temporada.
Às vezes, Finch designa Clark de 1,80 metro para defender trechos muito mais altos para a frente.
“Ele faz um ótimo trabalho em irritar as pessoas”, disse Finch. “Às vezes, aqueles atacantes habilidosos e de grande tamanho, às vezes a melhor coisa a fazer é colocar caras menores neles para tirar seu espaço.”
O estreante do Nuggets, Cameron Johnson, jogará sua terceira partida com seu novo time desde que veio do Brooklyn Nets. Johnson marcou cinco pontos em arremessos de 2 de 8 na abertura da temporada e seguiu com 15 pontos em seu segundo jogo em arremessos de 4 de 9.
Jokic disse que o time e Johnson continuariam a melhorar à medida que jogassem juntos com mais frequência.
“Nós nos respeitamos”, disse Jokic. “Ainda estamos tentando nos conhecer.
“Cam, eu disse a ele que ele não pode tentar se encaixar. Ele precisa ser ele mesmo. Acho que, cada vez mais, ele fará isso e será mais agressivo”, continuou Jokic. “Mas sim, nós nos respeitamos. Nós nos distanciamos, e se alguém estiver aberto, vamos encontrá-lo.”
–Mídia em nível de campo
