O Colorado Avalanche entrou na temporada com maior senso de urgência para ganhar outra Copa Stanley. Eles começaram bem com uma vitória por 4 a 1 sobre o Los Angeles Kings na estreia na noite de terça-feira e começarão a campanha em casa na noite de quinta-feira.
Colorado recebe Utah no primeiro jogo da temporada do Mammoth em Denver. Utah está começando sua segunda temporada em sua nova casa depois que a franquia se mudou do Arizona. O nome Mammoth foi adicionado depois que o time jogou como Utah Hockey Membership na temporada 2024-25.
Utah terminou a sete pontos da vaga remaining do wild card na primavera passada e o clube está tentando retornar aos playoffs pela primeira vez desde a temporada 2019-20, encurtada pela pandemia, quando ainda eram os Coyotes. Tem um núcleo de jogadores que podem preencher essa lacuna em Clayton Keller, Dylan Guenther e Logan Cooley, que supostamente recusou uma extensão de contrato de oito anos no valor de US$ 77 milhões antes do início da temporada.
Cooley, de 21 anos, pode se tornar um agente livre restrito no próximo verão.
Os Mammoth têm outros jovens talentos, nomeadamente o defensor Dmitry Simashev, a 6ª escolha geral no draft de 2023. Simashev entrou na escalação fora do campo de treinamento e provavelmente estará na escalação na noite de quinta-feira.
“Ele está fazendo um trabalho muito bom em termos de foco, patinação e batalhas um contra um”, disse o técnico Andre Tourigny. “Ele mostrou que tinha hóquei profissional dentro de si no passado, então isso ajudou muito.”
Utah não terá o atacante Alex Kerfoot, que começa o ano na reserva devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
O Avalanche também está lidando com lesões, principalmente o goleiro Mackenzie Blackwood, que sofreu uma lesão na parte inferior do corpo e não viajou para Los Angeles. O Colorado optou por carregar três goleiros em vez de colocar Blackwood no IR, então ele deve retornar em breve.
O retorno mais celebrado é o do capitão Gabriel Landeskog, que não joga em casa na temporada common desde 5 de março de 2022, devido a uma lesão grave no joelho. Ele voltou para a Copa Stanley do Avalanche dois meses depois, mas não jogou novamente até o jogo 3 da primeira rodada dos playoffs em abril.
Ele registrou 11h12 de tempo de gelo na noite de terça-feira enquanto jogava na segunda linha.
Landeskog é uma das muitas caras diferentes da estreia do ano passado. O Colorado reformulou significativamente seu elenco desde então e devolveu muitas das aquisições do meio da temporada, incluindo Brock Nelson, Martin Necas, Blackwood e seu reserva, Scott Wedgewood, ao mesmo tempo em que adicionou o veterano defensor Brent Burns neste verão.
O Avalanche tem profundidade em toda a escalação e dois dos cinco melhores jogadores da liga são o central Nathan MacKinnon e o defensor Cale Makar. A força do elenco é a principal razão pela qual o Avalanche sente que outro título é realista.
“Não há pontos de interrogação no momento”, disse Makar. “Acho que entrar em um ano assim, onde todos podem estar juntos e você sabe o que está fazendo emblem de cara, isso é emocionante. E acho que isso fica evidente.”
–Mídia em nível de campo
