CIDADE DO MÉXICO – A luta pelo campeonato de pilotos de Fórmula 1 chegou ao Grande Prêmio do México, com o líder Oscar Piastri lutando na qualificação, enquanto o companheiro de equipe da McLaren, Lando Norris, conquistou a pole.
Norris conquistou sua quinta pole da temporada – a primeira no Autódromo Hermanos Rodríguez – enquanto Piastri ficou em sétimo lugar na qualificação de sábado.
“Estou feliz por estar de volta à pole, já faz bastante tempo, por isso é uma sensação boa”, disse Norris, que conquistou a pole pela última vez na Bélgica há seis corridas. “Tive algumas boas corridas aqui no passado, então me concentro apenas no que posso controlar e é isso que posso fazer.”
Piastri chamou de “sessão frustrante” e disse que sua velocidade estava errada.
“Tudo parecia regular, os tempos por volta simplesmente não estavam lá”, disse Piastri, que disse que vai se concentrar em ganhar posições no início da corrida de domingo.
Uma surpresa maior foi o desempenho da Ferrari, com Charles Leclerc e Lewis Hamilton se classificando em segundo e terceiro. É o melhor esforço de qualificação para Hamilton desde que se juntou à Ferrari nesta temporada.
“É uma sensação incrível, é a primeira vez que estamos entre os três primeiros”, disse Hamilton. “Acho que nosso ritmo de corrida não é tão ruim, mas é difícil dizer.”
George Russell, da Mercedes, qualificou-se em quarto, enquanto o tetracampeão Max Verstappen largará em quinto. Verstappen está rapidamente voltando ao cenário do campeonato, já que o piloto da Pink Bull não desistiu de conquistar o quinto título consecutivo.
Verstappen venceu três das últimas quatro corridas, bem como a corrida de velocidade do Grande Prêmio dos Estados Unidos no fim de semana passado.
Piastri detém a liderança da classificação de pilotos, 14 pontos à frente de Norris e 40 à frente de Verstappen, faltando cinco corridas para o fim. Mas Verstappen estava 104 pontos atrás de Piastri apenas cinco corridas atrás.
Norris não parecia um piloto pronto para conceder terreno a Verstappen na Cidade do México.
“Estou aqui para vencer, estarei ansioso”, disse Norris. “Espero uma batalha, não espero que seja fácil e estamos de olho e verei até onde posso vencer”.
O Grande Prêmio do México celebrará seu 10º aniversário com outra multidão com ingressos esgotados – um feito comemorado pelos promotores que temiam que a ausência de Sergio Perez na pista este ano pudesse causar um declínio.
Aproximadamente 150 mil pessoas são esperadas neste domingo no Autódromo Hermanos Rodríguez.
Alejandro Soberon Kuri, fundador e CEO dos promotores Grupo CIE e OCESA, disse que o fato de Perez não ter participado nesta temporada os forçou a trabalhar mais para esgotar a corrida. Os ingressos estarão à venda com quase um ano de antecedência e, como o piloto mexicano ainda estava na Pink Bull na época, houve uma correria inicial na compra.
Mas quando Perez foi demitido no closing da temporada, as vendas desaceleraram, disse Kuri no sábado.
“Foi um ano interessante para nós pela ausência do Checo, que é muito querido pela torcida mexicana”, disse. “Mas tínhamos certeza de que tínhamos muita adesão da comunidade. Eles gostam muito da Fórmula 1, conhecem muito bem a Fórmula 1 e, novamente, outra lotação esgotada.”
Perez foi contratado ao lado de Valtteri Bottas para ser o primeiro piloto da equipe Cadillac F1 a ser lançada na próxima temporada – um impulso que já levou a pelo menos uma venda adicional de suíte para a Basic Motors para a corrida de 2026. Com a expectativa de que Perez volte ao grid na Cidade do México no próximo ano, os promotores estão ansiosos para abrir a janela de venda de ingressos.
“Foi 90% vendido no início (quando Perez deu uma volta) e depois atingiu suavemente a marca de esgotamento”, disse Kuri. “Estaremos à venda em três semanas, com quase 11 meses de antecedência.”
A corrida está na programação da F1 até a temporada de 2028 e no próximo ano terá que competir por gastos com a Copa do Mundo de futebol, que será parcialmente realizada no México.
Esperava-se que a McLaren aplicasse algum tipo de punição a Norris pela maneira como ele correu com Piastri em Cingapura, mas o atual líder de pontos revelou que a equipe se afastou de qualquer repercussão.
Norris bateu em Piastri na primeira volta em Cingapura e a McLaren sentiu, após uma revisão, que isso period evitável e Norris merecia algum tipo de punição. Esperava-se que a equipe desse prioridade a Piastri na escolha da ordem de saída dos dois carros dos bins na qualificação.
Mas Piastri se envolveu com Nico Hulkenberg no início da corrida de velocidade do fim de semana passado e o contato fez com que ele atingisse Norris, tirando as duas McLarens da corrida daquele evento no Texas.
Por causa do segundo incidente, Piastri disse que a McLaren chegou à Cidade do México com uma “ficha limpa”, enquanto os dois pilotos tentam se defender de Verstappen e dar à McLaren um campeonato de pilotos.
“Acho que há um certo grau de responsabilidade da minha parte no dash e estamos começando este fim de semana com uma ficha limpa para nós dois”, disse Piastri. “Estamos apenas saindo e correndo para ver quem consegue sair por cima. As consequências para o lado de Lando foram removidas. Há muitos fatores envolvidos, mas no closing das contas, sim, foi isso que foi decidido.”
Enquanto a Ferrari se aproxima do aniversário de um ano de sua última vitória – Carlos Sainz Jr. na Cidade do México em outubro passado – Leclerc alertou que seu pódio no Grande Prêmio dos Estados Unidos do fim de semana passado não é um verdadeiro indicador de que uma vitória está próxima.
Foi o sexto pódio de Leclerc na temporada – cinco deles em terceiro lugar – mas o primeiro desde a Bélgica, seis corridas atrás. Mas então ele e seu companheiro de equipe Hamilton se classificaram em segundo e terceiro na Cidade do México.
“Se olharmos para a diferença em comparação com as McLarens, ela permanece praticamente a mesma. Para nós, estamos mais focados no próximo ano, o que espero que nos ajude”, disse Leclerc. “Se de agora em diante poderemos lutar consistentemente por um pódio, acho que é um tiro no escuro, mas tentarei fazer com que isso aconteça novamente neste fim de semana.”
Hamilton ainda não conseguiu um pódio e igualou seu melhor resultado da temporada ao terminar em quarto lugar no Texas. Ele também ficou em quarto lugar em Silverstone em julho.
