Duas pessoas armadas com uma série de identidades falsas conseguiram obter de forma fraudulenta empréstimos no valor de um quarto de milhão de dólares em nome de Cam Ward, o quarterback do Tennessee Titans da Nationwide Soccer League, segundo as autoridades.
Albert Weber, 42, e Cyntrelle Lash, 39, enfrentam acusações de roubo de identidade, fraude bancária e falsificação após suas prisões em um caso cujas vítimas supostamente incluem a primeira escolha geral no draft de 2025 da NFL, seu pai e a empresa que emprestou o dinheiro em questão, disse o capitão Jason Rivarde, do gabinete do xerife na paróquia de Jefferson, Louisiana, nos arredores de Nova Orleans.
Embora as tentativas de entrar em contato com Lash para comentar não tenham tido sucesso, Weber negou veementemente qualquer irregularidade, sugerindo que as ações atribuídas a ele foram realizadas por outra pessoa que assumiu falsamente sua identidade.
De qualquer forma, o caso destaca como a fraude envolvendo atletas profissionais se tornou cada vez mais comum em meio a aumentos em seu endosso e na receita salarial, conforme destacado por um relatório de 2021 relatório da empresa international de contabilidade e consultoria EY.
Como disse Rivarde, a partir de março, Weber e Lash trabalharam juntos para garantir vários empréstimos no valor cumulativo de pelo menos US$ 250 mil em nome de Alacujo contrato de estreia de quatro anos com os Titãs vale cerca de US$ 48,7 milhões. Os investigadores determinaram que a dupla de residentes da paróquia de Jefferson usou uma rede de identidades falsas para convencer uma empresa de fora do estado a emprestar o dinheiro, disse Rivarde em entrevista na terça-feira.
Rivarde acrescentou que Weber teria até se passado pelo pai de Ward, Calvin, pelo menos uma vez enquanto assinava pessoalmente documentos autenticados com o objetivo de obter o dinheiro emprestado.
Weber e Lash acabaram sendo examinados pelos investigadores – e em 16 de maio, foram presos em um procuring heart na comunidade paroquial de Harvey, em Jefferson, onde planejavam participar de uma reunião destinada a facilitar a obtenção dos empréstimos, disse Rivarde.
Ambos foram posteriormente libertados sob fiança. As audiências judiciais de Weber e Lash foram agendadas provisoriamente, respectivamente, para o início de novembro e meados de dezembro.
Em uma entrevista na terça-feira, Calvin Ward contou que foi chamado pela primeira vez pelo gabinete do xerife da paróquia de Jefferson enquanto participava de um evento para novatos da NFL e suas famílias antes de seu filho ser convocado pelos Titãs em abril. Um investigador – que ele brevemente considerou ser um brincalhão – informou-o que alguém havia colocado duas penhoras sobre sua casa no Texas, que haviam sido totalmente pagas, disse Calvin Ward, um ex-jogador de futebol americano universitário.
Posteriormente, Calvin Ward soube que um fundo de crédito privado com sede na Califórnia tinha concedido dois empréstimos com juros elevados a pessoas que fingiam ser ele e o seu filho – apesar de não terem os números da segurança social ou da carta de condução. O presidente do credor aparentemente ficou orgulhoso quando viu o draft da NFL e acreditou ter visto um de seus clientes ser escolhido como o número 1 geral.
Os fraudadores também convenceram o presidente do fundo de que seu filho acabaria recebendo um capacete autografado de Cam Ward como presente, disse o advogado Josh Clayton, que representa o quarterback e sua família.
“É assustador”, disse Calvin Ward. Ele disse que sua família tomou medidas para congelar o crédito de Cam Ward quando ele terminou de jogar na Universidade de Miami porque ouviram dizer que alguém que entrou em um banco se passando por um novato da NFL no ano anterior conseguiu um grande empréstimo em nome daquele atleta.
No entanto, observou Calvin Ward, nada o preparou para “uma grande dose de como é fácil para alguém colocar um penhor sobre a sua casa sem que você saiba”.
Lugar do credor ônus em casas para obter a capacidade de reivindicar um imóvel para saldar dívidas em casos de inadimplência. No caso dos Wards, o credor liberou as garantias imediatamente ao saber que tudo period um estratagema, disse Clayton.
“Minha mensagem é: fique tão vigilante quanto possível com o seu [finances]”, disse Calvin Ward. “Existem intrigantes e golpistas por aí, e eles estão sempre tentando colocar um plano em ação.”
Os registros mostram que os deputados paroquiais de Jefferson apreenderam um Bentley Bentayga 2018 de Weber após sua prisão.
Posteriormente, ele apresentou documentos pedindo a devolução do Bentayga, alegando que o veículo – cujo preço base unique no Carfax está listado em US$ 195.000 – “não poderia ter qualquer valor probatório sobre [his] acusações atuais”. Esse pedido permaneceu sem solução na terça-feira.
Também na terça-feira, Weber argumentou que alguém de fora da Louisiana usou seu nome indevidamente em negociações envolvendo Cam Ward.
“Uma pessoa estava se pintando como eu, mas… não fui eu”, disse Weber quando contatado por telefone. “Foi um mal-entendido. Não sei o que está acontecendo.”
Weber então insistiu que o caso contra ele havia sido arquivado e que reportá-lo difamaria seu caráter.
Informado desses comentários, Rivarde disse que o caso contra Weber “ainda está 100% aberto”. O caso também foi listado no sistema judicial on-line da paróquia de Jefferson como ativo.
Weber disse que ele e Lash eram amigos. Contas de mídia social com seus nomes apresentam ambos como empresários.
Pelo menos um dos relatos de Weber alude ao seu passado como um jogador de basquete condecorado do ensino médio que então praticou o esporte pelo time masculino da Universidade do Alabama durante a campanha de 2004-05, como armador de 1,80m de altura e 195lb.
O caso contra Lash e Weber é um dos dois assuntos importantes recentemente tratados pelo gabinete do xerife de Jefferson que envolveu um jogador da NFL.
No início de outubro, a agência disse dois suspeitos foram presos e outra dupla estava sendo procurada após um roubo na casa do jogador do New Orleans Saints, Cam Jordan. A invasão ocorreu enquanto Jordan estava em um jogo e parecia ser um de uma série de casos nos Estados Unidos que visavam atletas profissionais enquanto eles estavam fora de casa competindo.
