LAS VEGAS – A uma curta caminhada das fontes do Bellagio, a réplica em meia escala da Torre Eiffel e o maior edifício esférico do mundo, há constantes lembranças do beisebol.
No Cosmopolitan of Las Vegas, estrelas das grandes ligas andam pelos corredores em roupas normais, os agentes conversam com os clientes livres nas bicicletas ergométricas da academia, enquanto os executivos das equipes ponderam sobre as opções de almoço em cima de um cassino enfumaçado.
E em algum lugar do lodge de 61 andares, os atuais campeões da Liga Americana estão lançando as bases para seus próximos movimentos.
Embora várias previsões e relatórios continuem ligando o Toronto Blue Jays a jogadores em posição de agente livre, como Kyle Tucker e o atual Bo Bichette, a única área que eles absolutamente devem reforçar é o arremesso.
Isso não quer dizer que os Blue Jays não tenham interesse genuíno em gente como Tucker e Bichette – que time sério não teria? – mas pode-se argumentar que sua profundidade interna é mais forte no lado do jogador de posição do que no lado do arremessador.
Tucker e Bichette são amplamente considerados dois dos melhores jogadores disponíveis, e espera-se que ambos assumam contratos de nove dígitos em agência gratuita assim que recusarem ofertas de qualificação até o prazo closing da próxima terça-feira.
Blue Jay ao longo da vida, Bichette disse muitas vezes que gostaria de voltar a Toronto, e a diretoria e a equipe técnica certamente valorizam o jovem de 27 anos com uma média vitalícia de rebatidas de 0,294 e 0,806 OPS. Tucker, um jogador de 28 anos com um OPS de carreira de 0,865, é o melhor jogador ofensivo disponível neste inverno.
Espera-se que os mercados para ambos os jogadores sejam fortes.
Como uma equipe com recursos consideráveis, os Blue Jays continuarão engajados com Bichette e Tucker, bem como com outros morcegos de agente livre, incluindo o recentemente destacado rebatedor japonês Munetaka Murakami. Com base em como eles operaram nas temporadas anteriores, é lógico supor que os Blue Jays terão limites financeiros que se sentiriam confortáveis em alcançar para os agentes livres e níveis que prefeririam não ultrapassar.
Enquanto esse processo se desenrola, os Blue Jays não podem ignorar o pitch enquanto procuram construir sua escalação de 2026. As saídas de Chris Bassitt e Max Scherzer deixam uma lacuna na rotação inicial, e preencher essa lacuna parece ser a principal prioridade da equipe neste inverno.
Fazer isso nunca é fácil e este mercado não deve ser diferente, com praticamente todas as equipes procurando algum tipo de ajuda no pitch, mesmo que estejam comprando em níveis diferentes. Dado que Kevin Gausman e Shane Bieber são elegíveis para agência gratuita após a temporada de 2026, enquanto Jose Berrios pode exercer uma opção de exclusão no próximo outono, buscar um braço de linha de frente para atuar como um pilar na rotação no próximo ano e além seria um movimento lógico.
No momento, o caminho mais provável a seguir pode ser um arremessador inicial adicional para se juntar a esse trio e, presumivelmente, Trey Yesavage. Mas também pode haver oportunidades para os Blue Jays adicionarem vários arremessadores capazes de começar se adquirirem um apaziguador de swing nos moldes de Eric Lauer, que também retornará.
Além disso – e talvez mais importante do que um apaziguador de swing – eles provavelmente também procurarão um apaziguador de closing de entrada que possa errar os tacos com alta alavancagem, substituindo Seranthony Dominguez, que também é um agente livre.
Como observou um agente: “Eles estão em todos os mercados”.
Ao mesmo tempo, diz-se que os Blue Jays estão envolvidos, não desesperados.
Os agentes nas Reuniões GM acreditam que estão bem posicionados para serem agressivos neste inverno, e isso é claramente verdade depois da sua participação na World Sequence. Eles gastaram consistentemente nos últimos invernos, assinando contratos lucrativos de vários anos com nomes como Hyun Jin Ryu, George Springer, Gausman, Bassitt, Anthony Santander e Jeff Hoffman.
Mais uma vez, os Blue Jays estão posicionados para gastar em free company neste inverno. Mas com Vladimir Guerrero Jr. já preso e Bieber de volta para mais uma temporada, eles já completaram alguns movimentos importantes, então provavelmente são melhor descritos como comedidos e oportunistas, em vez de “inclinados” ou “desesperados”, como foram descritos incorretamente nos invernos anteriores.
Em um mundo splendid, os Blue Jays encontrariam uma maneira de adicionar um taco de impacto ao seu ataque e, ao mesmo tempo, aumentar significativamente sua equipe de arremessadores. Aqui nas Reuniões GM, eles estão explorando maneiras de conseguir exatamente isso neste inverno.
Mais notas do The Cosmopolitan of Las Vegas durante as reuniões do GM:
• A decisão de Bieber de exercer sua opção de jogador de US$ 16 milhões para 2026, um valor líquido de US$ 12 milhões desde que houve uma aquisição de US$ 4 milhões, continua confusa para agentes e executivos rivais entre as courses tagarelas do beisebol. Mas um agente sábio alertou contra julgar a decisão porque pode haver uma variedade de fatores em jogo que por enquanto não são conhecidos.
• Um issue subjacente neste período de entressafra é a expiração iminente do precise acordo colectivo de trabalho em 1 de Dezembro de 2026. Embora isso possa parecer o problema do próximo Inverno, um agente disse que os mercados “são sempre um pouco estranhos” no ano anterior às negociações laborais porque algumas equipas podem tornar-se cautelosas em fazer grandes negócios quando o sistema económico do desporto poderá talvez mudar, talvez substancialmente, no próximo acordo. Qual é a área do mercado que mais corre perigo? Arremessadores substitutos além dos fechadores de elite no campo de agente livre, disse o agente, visto que as equipes já podem estar relutantes em gastar muito no bullpen e com quantity nesse segmento de mercado. Alguns acreditam que quaisquer acordos atuais teriam de ser transformados em um novo acordo.
• Na semana passada, o presidente e CEO do Blue Jays, Mark Shapiro, disse que o próximo fim do atual CBA não alterará a abordagem de sua equipe neste inverno. “Continuaremos a planejar com um sistema em funcionamento, porque essa é a única certeza que temos”, disse ele. “Obviamente, estou a par de todas essas conversas e, em algum momento, se passarmos das conjecturas para a certeza, nos ajustaremos ao sistema para o qual isso mudará se isso acontecer.”
