O Pittsburgh Penguins não terá um de seus artilheiros, Rickard Rakell, quando tentar retornar à coluna das vitórias em casa contra o St. Louis Blues, na segunda-feira.
Os Penguins precisarão se acostumar a jogar sem Rakell. O extremo, que marcou 35 gols na temporada passada para liderar o time, deve ficar afastado por até oito semanas após uma cirurgia na mão esquerda. Rakell foi atingido por um disco durante a derrota de sábado por 5-4 nos pênaltis para o Columbus Blue Jackets.
“Você odeia ver isso, mas acho que com Raks ele estará em boas mãos aqui”, disse o técnico do Pittsburgh, Dan Muse, no sábado. “Temos uma excelente equipe aqui que trabalhará duro para ajudá-lo a voltar o mais rápido possível.”
Os Pinguins convocaram Ville Koivunen dos menores. No treino de domingo, Filip Hallander assumiu o lugar de Rakell na linha superior com Sidney Crosby e Bryan Rust, enquanto Koivunen patinou na terceira linha.
Koivunen, que fez parte do elenco da noite de estreia, mas teve dificuldades e foi enviado para os menores, retorna depois de somar quatro gols e 11 pontos em seis jogos da AHL.
“É claro que dá (confiança) quando você marca alguns gols, marca alguns pontos e, claro, quando você vence alguns jogos”, disse Koivunen.
Os Penguins buscam o rebote após o jogo contra o Columbus. Eles perderam duas vantagens de um gol antes de ficarem para trás por 4-2 no início do terceiro período, mas conseguiram se recuperar e ganhar um único ponto. A seqüência de quatro vitórias consecutivas do Pittsburgh foi quebrada.
“Nos últimos jogos fomos derrotados, um pouco atrás”, disse Crosby. “Então, temos que encontrar uma maneira de ditar.”
Evgeni Malkin somou duas assistências para aumentar sua seqüência de pontos em seis jogos em que somou nove pontos (dois gols, sete assistências).
Falando em tentar mudar a situação, os Blues perderam três jogos consecutivos, sendo o último uma derrota chocante por 6-4 para o anfitrião Detroit Pink Wings no sábado.
Louis manteve uma vantagem de 4 a 0 no início do segundo período, mas sofreu seis gols sem resposta.
“Simplesmente não gerimos o jogo da forma que poderíamos”, disse o capitão Brayden Schenn. “Nós demos vida a eles e eles conseguiram alguns saltos. No last das contas, isso é tudo por nossa conta.”
Os Blues estavam perto de chegar ao segundo intervalo com uma vantagem de 4-1, mas o Detroit marcou dois gols com 27 segundos de diferença no last do intervalo e deu ao St.
“Precisamos verificar por 60 minutos”, disse o técnico do St. Louis, Jim Montgomery. “Não verificamos durante 60 minutos. Fizemos um excelente trabalho durante cerca de 38 minutos e os últimos 22 não foram bons o suficiente.”
Louis sofreu 13 gols nas últimas duas partidas e 24 nos últimos cinco jogos.
Os Blues também têm uma grande preocupação com lesões. Robert Thomas saiu no início do terceiro período devido a uma lesão na parte superior do corpo. Não houve atualização sobre o pivô que conquistou duas assistências no jogo de sábado.
Jordan Kyrou marcou contra o Detroit para estender sua seqüência de pontos para seis jogos, com dois gols e quatro assistências nesse período.
–Mídia em nível de campo
