Por que Gyokeres não conseguiu sucesso em Brighton?

Brighton normalmente não se engana com jogadores jovens. Afinal, o quinteto formado por Moises Caicedo, Marc Cucurella, João Pedro, Ben White e Alexis Mac Allister arrecadou £ 300 milhões em taxas de transferência nos últimos quatro anos.

Mas os Seagulls tinham Viktor Gyokeres em seus livros e o venderam por apenas £ 1 milhão para Coventry em 2021. Desde então, ele se tornou um jogador de £ 20 milhões no Sporting CP – então uma contratação marcante de £ 63,5 milhões para o Arsenal. E agora ele é o detentor do Troféu Gerd Muller depois de marcar mais gols do que qualquer jogador em 2025.

“Sabíamos que havia lá um grande talento – como isso foi provado posteriormente”, disse o presidente-executivo de Brighton, Paul Barber. Esportes celestes sobre o atacante. Então, por que Gyokeres não está entre uma longa lista de histórias de sucesso da Seagull?

O avançado sueco parece uma contratação clássica do Brighton – arrancado da obscuridade e com enorme potencial. Mas ele os deixou com apenas oito jogos no time principal, nenhum deles na Premier League, e apenas um gol.

Ele também fez parte de um time sub-23 de sucesso do Brighton que foi promovido à primeira divisão da Premier League 2 em 2018. O goleiro do Chelsea, Robert Sanchez, fazia parte desse time, enquanto seu agora companheiro de equipe no Arsenal, White, compartilhava as responsabilidades juvenis do Brighton ao lado de Gyokeres.

A primeira coisa a notar sobre a passagem de Gyokeres em Brighton é que ele não period um atacante. Ele period um ala. “Ele conseguia jogar pelo meio, mas meio que jogava pela esquerda”, disse Josh Kerr ao Esportes celestesque jogou com o atacante nas categorias de base do Brighton.

“Ele jogava como atacante de vez em quando, mas tínhamos Aaron Connolly, que period muito bom. Se tivéssemos os dois – e sempre jogávamos em 4-3-3 – sabíamos que Viktor poderia jogar na ala esquerda e poderia intervir.”

Isso significou que as primeiras quatro partidas de Gyokeres pelo Brighton aconteceram na posição de ala esquerda. Mas só porque agora parece que o sueco estava jogando fora de posição não significa que ele não pudesse mostrar a sua qualidade.

“Obviamente, nós o avaliamos bem na época, mas não achávamos que ele iria se esforçar tanto quanto tem feito, o que foi incrível”, diz Kerr.

“Ele estava se adaptando à vida na Inglaterra. Mas podíamos ver uma diferença nele mês após mês.

“Você podia ver as características do que está vendo agora. Ele sempre se aproximava, constantemente querendo chegar ao objetivo.”

Essa posição influenciou a carreira de Gyokeres até hoje. Muitos de seus gols vêm de corridas do canal esquerdo. Tornou-se um marco durante sua passagem pelo Sporting – e até seu primeiro gol pelo Arsenal contra o Leeds veio de um canal atravessado naquele flanco.

“Ele é provavelmente um dos jogadores mais cruéis que já vi quando está no meio-campo e vai marcar pela esquerda”, diz Kerr.

“Period apenas o ritmo e a força, às vezes as equipes não conseguiam lidar com isso.”

Essa posição de ala esquerda também ajudou o jogo geral de Gyokeres. “Você quer que seus alas trabalhem e ajudem seus laterais – fazendo a tarefa ingrata de dobrar quando você vai para algum desses campos difíceis fora de casa”, lembra Kerr.

“Ele faria isso sem que você tivesse que perguntar a ele – o que é enorme para certas equipes ou dirigentes.

“Ele period apenas um cara authorized e é isso que você ganha dele. Trabalha duro, faz seu trabalho pela equipe.”

Isso é pertinente hoje em meio à sua função no Arsenal. Durante uma seca de sete jogos, o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, e os companheiros do atacante no norte de Londres enfatizaram o trabalho altruísta que Gyokeres trouxe ao time.

Em Brighton, ele acabou atuando como atacante do time principal, fazendo três partidas na Carabao Cup na temporada 2020-21 sob o comando de Graham Potter, que agora é o técnico da seleção sueca.

Ele marcou um gol e uma assistência na vitória na segunda rodada sobre o Portsmouth, e até foi titular na derrota na quarta rodada para o Manchester United, com seus futuros companheiros do Arsenal, White e Leandro Trossard, também envolvidos.

Mas esse seria seu último jogo pelo Brighton. As partidas pelo time principal acabaram para o atacante. Não só não deu certo para Gyokeres, mas também para Kerr – que tem a mesma idade do sueco e agora trabalha como agente da CAA Base, tendo se aposentado precocemente devido a uma lesão.

“Naquela altura, eles não praticavam um futebol expansivo”, diz Kerr. “Period mais uma questão de sobrevivência, então nunca veríamos tantos meninos chegando ao time titular nessas temporadas.

“Eles simplesmente não iam brincar com os meninos mais novos quando tentavam sobreviver. Assim que se tornassem um clube estabelecido da Premier League, eles poderiam começar a alimentar os meninos por gotejamento.

“Então acho que foi uma questão de tempo. Se tivéssemos mais alguns anos em Brighton, teríamos um pouco mais de likelihood.”

Os empréstimos para Swansea e Coventry deram a Gyokeres um futebol mais sênior. Sua passagem pelo País de Gales viu mais tempo de jogo como ala esquerdo, e quando ambas as jogadas não conseguiram incendiar o mundo, Gyokeres e Brighton decidiram se separar.

“Viktor progrediu excepcionalmente bem – mas ele queria progredir ainda mais rápido”, lembra Barber, CEO da Brighton.

“Naquela época não podíamos garantir-lhe o futebol titular aqui. Ficamos muito felizes em continuar emprestando Viktor para que ele pudesse continuar a progredir.

“Mas acho que diz muito sobre o próprio Viktor o fato de ele querer uma base mais permanente mais cedo. Ele acabou conseguindo isso e o resto é história.”

A taxa de £ 1 milhão que Coventry pagou por Brighton acabou sendo um ponto de viragem para o jogador. A confiança que ele adquiriu por ser o centroavante dos Sky Blues no campeonato causou uma grande mudança.

Sua fisicalidade aumentou no verão em que ele fez sua mudança permanente. “Ele definitivamente se esforçou”, diz Kerr. “Ele é uma máquina absoluta. Ele está destruído!”

Os gols também voaram. A sua famosa celebração nasceu em Coventry, com o próprio avançado a admitir esta temporada que a criação da ‘máscara’ coincidiu com a melhoria do seu registo de golos.

Gyokeres ainda guarda boas lembranças de Brighton. Esse foi o caso quando Kerr estava trabalhando como agente na Eslovênia em setembro passado e viu a Suécia disputar as eliminatórias da Copa do Mundo enquanto ele estava lá.

Ele mandou uma mensagem para Gyokeres – com quem dividiu quarto em um torneio juvenil de Hong Kong – pedindo um ingresso e o atacante entregou imediatamente.

“Algumas pessoas iriam por outro caminho e diriam: ‘Sou bom demais para isso agora'”, diz Kerr. “Mas isso mostra que ele tem uma cabeça fria e que pode cuidar das pessoas que conhece.”

Mas será que Brighton se arrepende de ter deixado Gyokeres escapar de seus livros?

“Depende se você diz que escorregou ou progrediu”, diz Barber. “Eu preferiria dizer que progrediu.

“É sempre bom quando você identifica um jovem talento, nutri-lo e vê-lo avançar para coisas ainda melhores.

“Desejamos-lhe tudo de bom – exceto alguns jogos nesta temporada!”

Assista Arsenal x Brighton na quarta rodada da Carabao Cup ao vivo no Sky Sports activities + nesta quarta-feira a partir das 19h30; início às 19h45.