No ano passado, a eliminação de Lionel Messi e Inter Miami nos playoffs da primeira rodada pelas mãos do Atlanta United foi ruim.
Uma repetição esta semana contra o Nashville SC seria muito, muito pior.
No entanto, essa é exatamente a perspectiva de Messi e do Garças enfrentam nesta noite de sábado quando Sam Surridge, Hany Mukhtar e os Coyotes voltam ao sul da Flórida para o jogo 3 de sua série.
É difícil esquecer o quão chocante foi quando Miami, então o principal cabeça-de-chave da Conferência Leste, perdeu os jogos 2 e 3 de sua série de 2024 para o Atlanta, oitavo colocado.
Uma derrota no sábado para o terceiro colocado Miami contra o sexto colocado Nashville seria menos perturbadora. E isso é uma acusação a um projecto de Miami que parece regredir ao mesmo tempo que – pelas aparências exteriores, pelo menos – se torna cada vez mais influenciado pelas preferências singulares de Messi.
Este ano, o técnico Javier Mascherano é amigo próximo de Messi e ex-companheiro de equipe do FC Barcelona e da seleção argentina.
Este ano, o diretor esportivo Ángel Guillermo Hoyos é o mentor de longa information de Messi, desde sua época como treinador da academia do Barcelona.
Este ano, o clube apresentou tantos jogadores que reivindicaram a Argentina como nacionalidade principal quanto os Estados Unidos, de acordo com fbref.com, com os argentinos ganhando exponencialmente mais minutos.
E este ano, os Garças ainda não têm nenhum tipo de troféu. Em 2023, Messi ajudou imediatamente o Miami a conquistar a Copa da Liga em seus primeiros sete jogos pelo clube. Em 2024, eles conquistaram o Escudo do Apoiador como o time com melhor desempenho na temporada common.
Esta não será a última probability de Messi alcançar a glória na MLS. O jogador de 38 anos acaba de finalizar uma extensão de contrato de três anos antes da partida de abertura da série de playoffs.
Mas se 2025 foi o ano em que Miami começou a construir mais explicitamente a imagem de Messi, parece quase certo que essa tendência se acelerará.
Duas das outras estrelas veteranas dos Herons – Sergio Busquets e Jordi Alba – anunciaram que vão se aposentar após esta temporada. O futuro de um terceiro – o atacante Luis Suárez – permanece incerto. Seus substitutos provavelmente serão mais jovens e mais atléticos, mas com menos influência própria no vestiário, com características destinadas a elogiar o ainda significativo brilho técnico de Messi.
Feito corretamente, tal reconstrução pode ser necessária para garantir uma equipe capaz de ter um equilíbrio mais competitivo com Messi em campo. Mesmo no seu melhor, o Miami nunca pareceu invencível em 2025, apenas uma equipa muito boa com algumas falhas defensivas muito óbvias.
Mas com base nas mudanças que vimos entre 2024 e 2025, há poucos motivos para ter certeza de que as peças certas serão alcançadas. E também não parece haver qualquer rampa de saída enquanto Messi for o homem principal.
Pelo menos a derrota do ano passado para o Atlanta foi acidental, contra um adversário que sempre parecia ter o número do Miami e um goleiro chamado Brad Guzan, que sempre parecia 10 anos mais jovem quando enfrentava Messi.
Perder para um time de Nashville que os Herons já haviam dominado diria muito mais sobre Miami do que sobre os vencedores e, em explicit, sobre a tênue dinâmica entre a busca do clube pelo sucesso e as preferências de seu jogador famous person.
