A seleção feminina dos EUA tropeçou na quinta-feira em seu primeiro jogo desde julho, permitindo um gol em cada tempo que levou Portugal à sua primeira vitória sobre os americanos, por 2 a 1, em uma noite em que Alex Morgan, duas vezes vencedor da Copa do Mundo, foi festejado com uma despedida repleta de estrelas.
Portugal não só venceu os EUA pela primeira vez em 12 jogos, como marcou os primeiros golos frente aos americanos em jogos internacionais.
A técnica dos EUA, Emma Hayes, disse que percebeu nos treinos antes da partida que a paralisação de quase quatro meses poderia afetar o time.
“Pareceu-me que não tocávamos juntos há muito tempo”, disse Hayes. “Eu simplesmente não nos reconheci.”
Rose Lavelle marcou apenas aos 33 segundos do amigável para as americanas, mas Inês Pereira fechou-as no resto do jogo.
Lavelle eletrizou a multidão que incluía o grande aposentado dos Eagles, Jason Kelce, dentro do Subaru Park – a casa do Philadelphia Union da MLS – quando ela marcou antes que muitos dos mais de 17.000 torcedores tivessem se acomodado em seus assentos após uma cerimônia antes do jogo para Morgan.
“Às vezes, você pode começar o jogo assim e pensar: espero que não fiquemos sentados e passivos”, disse Hayes. “Foi isso que fizemos.”
A portuguesa Diana Gomes marcou seu oitavo gol pela seleção ao cabecear Phallon Tullis-Joyce, que empatou o jogo em 1 a 1 no primeiro tempo. Portugal havia sido derrotado por 40 a 0 pelos Estados Unidos nas 11 partidas anteriores, além do gol de Lavelle.
Fátima Pinto marcou o seu quinto golo internacional de cima da área, no trânsito, no closing da segunda parte, para o golo da vitória que deu a Portugal a vitória histórica.
“Existe um padrão de vitória, e isso excede todas essas coisas, seja o tempo de intervalo, a idade do time ou a experiência. Agora podemos escolher como responder”, disse o meio-campista Sam Coffey.
As mulheres norte-americanas retornaram após uma paralisação de 113 dias para o início de uma verdadeira aceleração rumo às eliminatórias para a Copa do Mundo. Há outra partida marcada contra Portugal e outra contra a Nova Zelândia para fechar a janela de três partidas no closing do mês.
A equipe precisa do trabalho antes que os resultados realmente importem.
“Não parecíamos a equipe em que estávamos trabalhando, mas é isso que acontece quando temos 113 dias de intervalo”, disse Hayes.
Com Morgan em casa, o estádio passou por uma reforma em homenagem à sua grande noite.
após a promoção do boletim informativo
Seus melhores momentos (como o jogo de quatro gols pela seleção feminina sub-20 da Copa do Mundo) foram reconhecidos em recortes em pé alinhados do lado de fora do estádio. As garotas faziam fila na estação de pré-embalagem de Alex Morgan para deixar seus cabelos “prontos para o dia do jogo” e camisetas e banners com o nome dela eram os itens quentes nas lojas de produtos. Fãs de todos os lugares ergueram cartazes mostrando o amor de Morgan em sua despedida pela seleção nacional.
Mesmo os membros da seleção nacional que não pudessem entrar em campo não perderiam a noite de Morgan. Morgan, de 36 anos, se aposentou do futebol no ano passado, quando engravidou de seu segundo filho.
A atacante americana Trinity Rodman esteve presente na comemoração de Morgan, mas não jogou enquanto se recuperava de uma lesão no joelho. Rodman jogou pelos americanos apenas uma vez desde que conquistaram a medalha de ouro olímpica de 2024 na França. Abby Wambach, Kelley O’Hara e Megan Rapinoe também compareceram ao jogo.
Além dos títulos da Copa do Mundo em 2015 e 2019, Morgan também conquistou a medalha de ouro olímpica em 2012. Ela disputou 224 partidas pelos EUA – e foi homenageada com uma camisa emoldurada com esse complete como número – com 123 gols e 53 assistências. Ela foi eleita a melhor jogadora de futebol dos EUA em 2012 e 2018.
Morgan também disputou 150 partidas da NWSL ao longo de sua carreira, que incluíram passagens pelo Portland Thorns e pelo Orlando Pleasure. Ela voltou ao Wave em maio como parte minoritária.
Hayes teve Morgan apenas para um jogo durante sua gestão. Mas o antigo treinador do Chelsea está no desporto há tempo suficiente para apreciar o impacto de Morgan no jogo – e para ela ser festejada no mesmo estádio onde marcou o seu primeiro golo pela selecção nacional em 2010.
“Não houve nada que ela não tenha conseguido”, disse Hayes um dia antes. “Ela foi uma jogadora que resumiu tudo o que este programa trata. Ela é um crédito inacreditável para sua família porque sua motivação, seu desejo, sua determinação de provar seu valor no mais alto nível são incomparáveis.
“Você não pode ir a lugar nenhum neste país sem que eles falem sobre Alex Morgan, e acho que o esporte deveria mostrar muita gratidão a isso, porque é importante que nossos jogadores sejam reconhecíveis. E ela é, sem dúvida, nos últimos tempos, um dos rostos mais reconhecidos do nosso esporte.”
