A última vez que o Toronto Blue Jays chegou à World Sequence, Max Scherzer estava no ensino elementary; George Springer e Chris Bassitt eram alunos do jardim de infância; Kevin Gausman, Tyler Heineman e Tommy Nance eram crianças; e Jeff Hoffman period uma criança.
Nenhum outro Blue Jays que pudesse aparecer nesses playoffs estava vivo.
Conseguir quatro vitórias no Fall Basic é uma conquista significativa para qualquer franquia, mas é monumental para uma equipe que só bateu à porta duas outras vezes no século 21, não conseguindo avançar em nenhum dos casos. Os dois títulos da World Sequence dos Blue Jays vieram em 1992 e 1993.
Os Blue Jays estão mais descansados do que seus adversários e terão a vantagem de jogar em casa, mas Seattle é um clube bem equilibrado que provavelmente lhes dará tudo o que puderem.
O que está funcionando para os Blue Jays: Não é o auge da visão apontar que o ataque de Toronto prosperou no ALDS, mas vale a pena enfatizar a extensão de seu domínio. Em um ambiente de pós-temporada dominado por inícios de alta rotação e apaziguadores de back-of-the-bullpen, os Blue Jays são o único time que está realmente prosperando no prato.
Toronto entra no ALCS cortando 0,338/0,373/0,601 nos playoffs, bom para 168 wRC+ – uma marca que é um pouco tímida em relação ao que Shohei Ohtani conseguiu durante a temporada common (172). Nenhum outro time dos playoffs tem wRC+ acima de 111, e nove dos 12 estão abaixo de 100, o que faz sentido considerando a qualidade do arremesso que estão vendo.
O ataque dos Blue Jays não foi apenas eficaz durante a série do clube com o New York Yankees, mas também foi estilisticamente característico. Enfrentando uma equipe de arremessadores que teve a sétima melhor taxa de rebatidas da MLB durante a temporada common (23,7 por cento), os Blue Jays acertaram apenas 14,9 por cento das vezes.
Embora tudo isso seja uma amostra pequena, exagera os pontos fortes dos Blue Jays, em vez de falsificar novos por meio de ruído estatístico. O batedor de Toronto não consegue rebater coletivamente como Ohtani, mas produziu o melhor wRC + da MLB de 1º de maio em (118), após um abril feio, marcando 22 corridas a mais do que qualquer outro time. Ao longo da temporada, eles também tiveram a menor taxa de eliminações nos campeonatos principais (17,7 por cento).
A escalação dos Blue Jays é o maior trunfo do time e apenas forneceu uma prova adicional de conceito em um ambiente de alto risco contra arremessadores de qualidade.
O que está funcionando para os Mariners: Uma rotação incluindo George Kirby, Luis Castillo, Logan Gilbert e Bryan Woo parece excelente no papel, mas produziu apenas o 13º melhor ERA (3,97) e o 14º melhor fWAR (11) nas majors durante a temporada common.
Mais recentemente, porém, a rotação de Seattle começou a cumprir a sua promessa. Em setembro, os Mariners obtiveram 131,2 entradas de bola ERA de 3,55 de seus titulares, com impressionantes 10,59 Ok/9 impulsionando esse sucesso.
No ALDS, a ERA de rotação do clube caiu para 2,16, ajudando a compensar algumas oscilações do bullpen. Esse número foi alcançado com Woo fora devido a um problema no peito, e ele poderia retornar para reforçar a equipe de Seattle no ALCS.
Desde o início da temporada de 2023, cada um de Kirby, Castillo, Gilbert e Woo foi nomeado uma estrela. Das 12 temporadas coletivas nesse período, 10 resultaram em ERAs abaixo de quatro. Esse grupo parece estar atingindo seu ritmo agora e parece dificultar a marcação dos Mariners no início dos jogos.
Por causa da abordagem prática que os Mariners empregaram no Jogo 5 do ALDS, eles terão que iniciar o ALCS com Bryce Miller, mas deverão ser capazes de voltar aos quatro primeiros regulares a partir daí.
Potencial calcanhar de Aquiles para os Blue Jays: Considerando a magnitude da vitória do Toronto sobre o Nova York, é difícil apontar um aspecto da equipe que não esteja funcionando bem.
Estatisticamente falando, a maior fraqueza dos Blue Jays no ALDS foi o seu bullpen, que terminou a série com um ERA de 6,30. Ao mesmo tempo, é difícil dar este título a um corpo de socorro que acabou de empurrar Toronto para o ALCS com um Jogo 4 magistral.
Mesmo que a rotação dos Blue Jays tenha mantido o controle efetivamente contra Nova York, é justo imaginar se esse sucesso pode ser replicado em Seattle. Toronto pode se sentir confiante na dobradinha de Kevin Gausman e Trey Yesavage com base no que viu no ALDS, mas além dessa dupla há incerteza.
O forte ERA da temporada common de Shane Bieber (3,57) obscureceu as dificuldades com contato duro que tornaram seu ERA esperado muito pior (4,58) – e esses problemas apareceram no jogo 3 do ALDS quando os Yankees produziram nove bolas duras (95+ mph) contra ele em 2,2 entradas.
O destro tem lutado para errar rebatidas ultimamente, não conseguindo registrar mais de cinco socos em nenhuma de suas últimas cinco partidas, e ele precisará controlar o contato forte ou começar a prevenir melhor o contato no geral para começar a parecer o arremessador que dominou sua estreia no Blue Jays novamente.
Quando se trata do jogo 4, os Blue Jays aparentemente estarão do lado errado de uma incompatibilidade de arremessos, não importa como eles lidem com as coisas – embora esse parecesse ser o caso no jogo 4 do ALDS, e Nova York não tenha sido capaz de capitalizar.
Outra questão em aberto é se Yesavage será mais fácil para os Mariners acertarem uma segunda vez em uma longa série, já que seu ângulo de braço incomumente alto se torna menos estranho para eles.
Seattle teve a segunda maior taxa de eliminações de qualquer time dos playoffs durante a temporada common (23,3 por cento), e esse número foi ainda maior no ALDS (27,8 por cento).
Os fãs dos Blue Jays passaram todo o verão testemunhando os benefícios de colocar a bola em jogo de forma consistente, e Seattle não faz isso.
Os ataques com muitas rebatidas ainda podem ser eficazes no geral – e não estão fadados ao fracasso nos playoffs – mas haverá momentos nesta série em que os Blue Jays precisarão absolutamente de um soco para escapar de um engarrafamento, e os Mariners sofrerão rebatidas mais do que a maioria.
Durante a temporada common, Seattle foi pior do que os Blue Jays em avançar e descontar corredores, em parte graças à sua escalação high-Ok, e isso poderia prejudicar o time em jogos disputados.
Tudo se resumirá a: Se os Mariners podem anular a oscilação de energia que os Blue Jays experimentaram no ALDS.
Toronto demonstrou habilidade de contato de elite durante toda a temporada, e esse aspecto do perfil ofensivo do time não vai a lugar nenhum.
Se esse desfile de bolas em jogo for apoiado por vários dwelling runs por jogo, como foi contra os Yankees, o ataque dos Blue Jays pode produzir totais de corridas que mesmo uma escalação forte dos Mariners não será capaz de acompanhar.
