SAN JOSÉ – Quando os árbitros transformaram o jogo em uma disputa de pênaltis, o San Jose Sharks sacou um lançador de foguetes enquanto o Vancouver Canucks experimentava uma arma Nerf. Nem mesmo Davi poderia ter derrotado Golias com aquele poder de fogo.
Os Sharks marcaram dois gols em seu energy play e outro no centro de comando da Nationwide Hockey League em Toronto e venceram os Canucks por 3 a 2 na sexta-feira para interromper a seqüência de vitórias do Vancouver em um jogo.
Os Canucks não contam com duas vitórias consecutivas desde 19 de outubro.
O fato de terem perdido por apenas um gol na sexta-feira é um indicativo de quão melhor o Vancouver estava com a mesma força em um jogo quando as tentativas de chute foram de 65-43 para os Canucks.
O time em dificuldades perdeu vários jogos nesta temporada em occasions especiais, mas geralmente é o pênalti que afunda os Canucks, não seu jogo de poder.
Contra os Sharks, que viraram o jogo no segundo período em um energy play de cinco contra três possibilitado pela penalidade de conduta antidesportiva do árbitro Garrett Rank contra o capitão do Vancouver, Quinn Hughes, os Canucks não conseguiram gerar um gol aos 11:37 do tempo de power-play e, oficialmente, oito vantagens.
O energy play de San Jose foi de 2 a 6, embora o gol da vitória dos Sharks às 15:17 do segundo período tenha ocorrido em uma revisão iniciada pela Sala de Situação da NHL, que utilizou tecnologia de raios X para determinar que o disco dentro da luva do goleiro Nikita Tolopilo de Vancouver estava completamente acima da linha do gol.
“Acho que não”, disse Tolopilo após a vitória do ex-Canuck Adam Gaudette. “Não acho que minha luva estivesse atrás da linha. . . mas não vi o replay lá de cima. Minha luva estava bem no poste. Não acho que eles pudessem ver claramente se o disco estava totalmente atrás da linha. Mas eles fizeram uma ligação e (não há) nada que você possa fazer.”
Os árbitros Rank e Riley Brace fizeram muitas ligações.
Da matinê de 60 minutos, que não foi especialmente física, 19:58 foram disputadas em occasions especiais.
Depois que William Eklund acertou um disco sob Tolopilo no poste de trás para empatar o jogo em 2 a 2 no cinco contra três dos Sharks às 14:03 do meio, os árbitros fizeram o que os dirigentes da NHL costumam fazer quando se tornam um fator: eles começaram a procurar os pênaltis de San Jose.
Os Sharks ficaram com falta de jogadores seis vezes nos últimos 25 minutos, embora o energy play ultimate do Canuck tenha durado menos de dois segundos devido a uma confusão às 19:58 que viu os Sharks Barclay Goodrow e Ty Dellandrea derrubarem Elias Pettersson por trás.
Mas o energy play dos Canucks, oitavo classificado (23,8 por cento), que esteve numa situação de 10 em 30 nos últimos sete jogos, não conseguiu marcar. Ele não conseguiu gerar possibilities suficientes de perto contra o goleiro do Sharks, Yaroslav Askarov, que tinha a luz do dia à sua frente para ver, pegar e segurar um monte de arremessos finais de Vancouver.
“Parecíamos um pouco indispostos”, disse o técnico do Canucks, Adam Foote, sobre o jogo de poder. “Parecia que as emoções estavam envolvidas, e estávamos fora de sincronia. Você tem que recuperar isso; é um jogo para vencer. Tivemos eles a noite toda (às cinco contra cinco). Havia muita coisa acontecendo com as ligações… de ambos os lados, então não sei o que dizer sobre isso.”
Foote acrescentou mais tarde: “Não gostei dos nossos arremessos. Temos que dar uma boa olhada nisso e talvez… quando as coisas acontecem assim, lançamos dois D e colocamos Fil (Hronek) arremessando para a rede. Acho que estamos ficando um pouco previsíveis demais, e eles estavam simplesmente pulando em cima. Vamos conversar sobre isso e descobrir.”
Os Canucks visitam o Los Angeles Kings na noite de sábado, antes de terminar sua difícil viagem de quatro jogos na terça-feira contra o furioso Colorado Avalanche.
“Eles marcaram gols no energy play, nós não”, disse Canuck Brock Boeser. “Então é isso que importa.
“Acho que tivemos uma boa aparência; simplesmente não marcamos. Acho que temos que nos controlar quando tivermos uma jogada poderosa no ultimate do jogo e encontrar uma maneira de marcar.”
Boeser, que finalizou com cinco chutes na rede e 10 tentativas, marcou com força igual para colocar os Canucks à frente por 1 a 0 aos 4:28 do primeiro período. A vantagem durou apenas até 9h25, quando Will Smith marcou na porta dos fundos com Hughes na grande área por interferência.
Aquele pedido suave de empurrão contra Eklund, que estava saltando para um disco alto e reagiu dramaticamente ao contato, é o contexto para a penalidade antidesportiva que Hughes recebeu às 12:28 do segundo período.
Antes dessa decisão, Pettersson marcou um dos gols mais impressionantes da NHL nesta temporada, usando suas mãos hábeis para arremessar o disco em torno de Shark Tyler Toffoli em alta velocidade e, em seguida, contornar Askarov antes de marcar com um joelho aos 3:04.
Pettersson mais tarde cobrou um pênalti, então os dois melhores jogadores ofensivos dos Canucks, Pettersson e Hughes, foram avaliados com um complete de três menores em um jogo, depois de acumular apenas seis pênaltis em toda a temporada.
A segunda decisão contra Hughes tornou-se especialmente prejudicial quando o defensor do Canuck, Marcus Pettersson, derrubou Macklin Celebrini durante o energy play de cinco contra quatro dos Sharks, colocando Vancouver dois jogadores a menos.
Questionado após o jogo se foi considerado menor antidesportivo durante seus primeiros seis anos na NHL, Hughes disse à Sportsnet: “Não tenho certeza, não consigo me lembrar de nenhum”.
Mas o capitão acrescentou: “Os árbitros fazem um trabalho muito bom na liga, então não tenho nada a dizer sobre isso. E realmente não importa o que aconteceu (para) seus jogos de poder, porque não é como se não tivéssemos nossos jogos de poder e não tivéssemos nossa aparência. Então, não vou culpá-los por isso (chamada)”.
“Eu sei o que foi dito (e), quero dizer, já ouvi coisas piores que não foram chamadas”, disse Foote. “Mas também não sei o que levou a isso. Nunca se sabe.”
Foote disse que a ligação pode ter sido devido aos “últimos jogos”, o que sugere alguma história entre Hughes e Rank ou pelo menos Hughes e os árbitros.
Oficial sênior, Rank trabalhou na vitória dos Canucks por 5-4 na quarta-feira contra o Anaheim Geese, que tinha uma vantagem de 6-3 em jogos de poder. (E aproveitaremos esta oportunidade para afirmar, pelos 83terceiro vez, que os árbitros da NHL não deveriam convocar jogos consecutivos envolvendo o mesmo time).
“Ao longo da liga, acho que há uma boa troca de ideias com os árbitros”, disse Marcus Pettersson. “Quero dizer, eles podem pegar muito e nós podemos retirar muito. Não sei o que foi dito… mas não acho que Quinn tenha dito algo vil ou algo assim. Deveria haver um pouco mais de liberdade.
“Foi um jogo estranho, você sabe, o ímpeto oscila para os dois lados com muitos pênaltis. Então, sim, esse é péssimo. Pensamos que faríamos um jogo bastante sólido, especialmente no segundo período. . . e então, bang, bang, eles têm um cinco contra três.
Não houve “bang” no jogo de poder de Vancouver.
“Definitivamente houve muitos pênaltis”, disse Boeser, “mas não vou dizer nada de ruim sobre esses árbitros. Você sabe, eles veem o jogo bem diante de seus olhos. Tudo se resume ao nosso jogo de poder para encontrar uma maneira de marcar um gol”.
ICE CHIPS – Lukas Reichel voltou como pivô da quarta linha dos Canucks depois de sofrer uma lesão saudável nos três jogos anteriores, mas mal jogou (4:59) devido aos 14 energy play. . . Além de seu gol espetacular, Pettersson acertou cinco chutes e venceu três confrontos finais na zona ofensiva para terminar 14-15 no círculo. O resto dos Canucks fez 12-25. . . Quatro anos depois que os Sharks rescindiram seu contrato, Evander Kane foi vaiado cada vez que tocou no disco pelo Vancouver. Ele ajudou no gol de Pettersson. . . Em seu segundo jogo desde que o nome de Kiefer Sherwood apareceu em outdoor comerciais, o ala impetuoso teve quatro chutes, oito tentativas, quatro rebatidas, um bloqueio e duas vitórias em confrontos diretos em 17:57 do tempo de gelo.
