DUBLIN – Cristiano Ronaldo corre sério risco de ser suspenso para o primeiro jogo da Copa do Mundo de 2026 se Portugal se classificar conforme o esperado.
A estrela do futebol foi expulsa por dar uma cotovelada no zagueiro irlandês Dara O’Shea no segundo tempo de um jogo de qualificação na quinta-feira, em que Portugal perdeu por 2 a 0 em Dublin.
Ronaldo cumprirá suspensão obrigatória de um jogo imposta por qualquer cartão vermelho quando Portugal receber a Armênia no domingo, sabendo que uma vitória garantirá uma vaga na Copa do Mundo sediada pelos Estados Unidos, Canadá e México.
As regras disciplinares da FIFA exigem que os seus juízes imponham a proibição de “pelo menos dois jogos por crime grave”.
A proibição deveria ser de “pelo menos três partidas por conduta violenta” ou “pelo menos três partidas ou um período de tempo apropriado para agressão, incluindo cotoveladas”.
Uma proibição da FIFA se aplicaria a jogos competitivos e não poderia ser aplicada em exibições pré-torneio.
Ronaldo girou e acertou o cotovelo direito nas costas de O’Shea enquanto esperavam que a bola fosse cruzada perto da marca de uma hora no Aviva Stadium, com a Irlanda segurando uma surpreendente vantagem de 2 a 0.
O árbitro emitiu um cartão amarelo, mas minutos depois o atualizou para vermelho após uma análise de vídeo no monitor ao lado do campo.
Ronaldo curvou os lábios em um olhar irônico enquanto saía do campo sendo vaiado e ridicularizado pelos torcedores irlandeses.
Ele parou e olhou para os fãs, bateu palmas na direção deles e levantou dois polegares em um gesto aparentemente sarcástico.
Ronaldo, que completa 41 anos em fevereiro, pretende disputar o sexto torneio recorde da Copa do Mundo.
O sorteio do torneio será realizado no dia 5 de dezembro, em Washington DC, quando Portugal, caso se classifique, conhecerá sua programação de três adversários na fase de grupos.
O atacante irlandês Troy Parrott marcou dois gols no primeiro tempo de quinta-feira, reavivando as esperanças irlandesas de qualificação para os playoffs, antes de enfrentar a segunda colocada, a Hungria, no domingo.
Portugal lidera o Grupo F com 10 pontos, dois à frente da Hungria. A Irlanda é a terceira com sete pontos.
