Até os companheiros de equipe de Shohei Ohtani lutam para encontrar os adjetivos certos para descrevê-lo; aqueles que expressam o quão bom ele é, ao mesmo tempo em que enfatizam o quão improvável é sua existência.
Depois do jogo 3 de segunda-feira, quando Ohtani se tornou o primeiro jogador na história da pós-temporada a chegar à base nove vezes em um jogo da World Sequence, o jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman, optou por “unicórnio”, um dos descritores mais comuns de Ohtani. Enquanto isso, o arremessador inicial Blake Snell colocou as coisas de forma simples e clara.
“Ele fará coisas espetaculares o tempo todo”, disse Snell. “E isso vai ser regular para ele.”
O jogo 4 da World Sequence, porém, provou que mesmo um unicórnio espetacular pode ser falível. Na terça-feira, Ohtani permitiu mais de três corridas em uma partida pela primeira vez desde agosto e não registrou nenhuma rebatida no 6-2 dos Dodgers derrota para o Toronto Blue Jays empatando a série em dois jogos cada.
O fato de um desempenho pedestre como esse poder surpreender é mais uma prova de como Ohtani redefiniu completamente os padrões do que um jogador profissional de beisebol pode alcançar. Após o jogo de terça-feira, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, admitiu que até ele pode se deixar levar.
“Faz parte de ser um torcedor e ver grandes coisas de grandes jogadores”, disse Roberts. “Portanto, cada vez que ele se apresenta, espero que grandes coisas aconteçam, e talvez de forma injusta.”
Mesmo na derrota de quarta-feira, as seis eliminações de Ohtani deram a ele o recorde de maior número de qualquer jogador nas três primeiras partidas na pós-temporada (25, superando o recorde de James Paxton de 20 em 2019). As 15 rebatidas e erros que ele induziu dos rebatedores de Toronto colocaram sua taxa de whiff – a porcentagem de arremessos que os rebatedores adversários rebatem e erram – em 42%, maior do que qualquer outro arremessador titular na pós-temporada de 2025. E sua saída aconteceu apenas 18 horas depois de ele ter sido o primeiro jogador em 119 anos a ter quatro rebatidas extra-base em um jogo da World Sequence.
Isso, talvez, seja um lembrete de quão especial é o jovem de 31 anos. Quando ele assinou com o Los Angeles Angels em 2018, esperava-se que sua chegada gerasse uma nova geração de jogadores bidirecionais, que se destacariam como arremessadores e rebatedores. Em vez disso, seu sucesso fenomenal apenas destacou os desafios extremos de se manter saudável (Ohtani perdeu duas temporadas completas de arremesso devido a lesões no cotovelo) e a preparação psychological necessária para lutar contra arremessadores das grandes ligas. e rebatedores. Como resultado, Ohtani pode ter matado inadvertidamente o jogador de mão dupla, pelo menos enquanto ele period o porta-estandarte. “[Ohtani] entrou e ele é como o Babe Ruth de rebatidas e arremessos”, o arremessador do Kansas Metropolis Royals, Michael Lorenzen – um ex-jogador bidirecional com sete dwelling runs na carreira – disse ao Atlético em agosto. “Quanto valor existe em alguém que está um pouco acima da média em ambos? Acho que se alguém provar que isso é realmente valioso, muito mais pessoas farão isso.”
Mas Ohtani não deve ser descartado como um quebra-curvas por causa de seu talento aparentemente divino. Antes de assinar com os Angels, Ohtani disse à Sports activities Illustrated que o maior estresse psychological que sofreu não foi a pressão de estrelar em duas posições, mas de torcedores e especialistas que acreditavam que sua insistência em rebater e arremessar indicava que ele period egoísta ou pouco sério. Mesmo para aqueles que acham que a lenda de Ohtani é exagerada, é difícil considerá-lo pouco sério sobre qualquer coisa: quando adolescente, ele comeu “dezenas” de tigelas de arroz para tentar adicionar quantity ao seu corpo esguio e criou objetivos de vida detalhados. em planilhas. Ele é tão meticuloso com seu sono que supostamente viaja com seu próprio colchão e travesseiro para garantir que terá suas 10 horas preferidas por noite – e outras duas antes do jogo. Questionado sobre como se sentia ao começar no dia seguinte após seu desempenho histórico no Jogo 3, Ohtani disse simplesmente: “Quero dormir o mais rápido possível”.
Essas pequenas partes da “rotina” estão entre as formas mais comuns pelas quais seus muitos admiradores tentam explicar a grandeza de Ohtani. O ex-companheiro de equipe dos Dodgers, Chris Taylor, lembra de Ohtani pausando minutos entre sprints individuais e prática de swings para tentar criar visualizações semelhantes a jogos para que ele pudesse melhorar suas repetições subsequentes. Quando solicitado a explicar a singularidade de Ohtani a um observador informal, Roberts descreveu Ohtani como dois especialistas reunidos em um, capazes de reunir o melhor de cada lado de si mesmo.
“[These are] expectativas malucas, provavelmente inatingíveis para qualquer pessoa”, disse Roberts antes do jogo de terça-feira. “E então fazer com que o corpo e a mente trabalhem juntos para ter um desempenho no mais alto nível, com todos os olhos voltados para ele. Só não acho que haja algo comparável se você estiver falando de um ser humano.”
Seja por seu apelo como jogador de mão dupla ou por seus dwelling runs gigantescos e ataques de linha escaldantes, Ohtani galvanizou aqueles que seguem sua carreira. Sua camisa foi a mais vendida na Liga Principal de Beisebol em a terceira temporada consecutiva e estimulou um aumento notável no turismo japonês para Los Angeles. Outro atleta que brilhou em diversas modalidades – o Corridor da Fama da NFL e veterano de nove anos da MLB, Deion Sanders – disse que levarão décadas até que outro jogador como Ohtani chegue.
Até então, o mundo precisará trabalhar em algumas palavras novas para dar vida a Ohtani. Afinal, os unicórnios não são reais, mas Ohtani é.
