O New York Rangers inicia uma viagem de quatro jogos no domingo contra o Calgary Flames, com sua temporada já em uma encruzilhada.
O hesitante Rangers conseguiu apenas uma vitória em seus últimos seis jogos e vem de uma derrota desanimadora por 6 a 5 na prorrogação para o San Jose Sharks na quinta-feira.
É certo que os Rangers ignoraram os Sharks, que ainda não tinham vencido um jogo nesta temporada.
“Não estou pronto para jogar”, disse o capitão JT Miller. “Não respeitamos realmente o nosso adversário.”
Quão ruim foi o desempenho deles? O Rangers ficou para trás por 2 a 0 no início, perdia por 3 a 1 no primeiro intervalo, se recuperou e perdeu a vantagem, conseguiu outra reviravolta para empatar o jogo e depois caiu na prorrogação.
Foi um resultado que deveria servir de alerta para o time veterano que acredita ser um candidato à Copa Stanley.
“Deveria ser (um alerta) porque olho para as nossas duas últimas partidas e esse não é o jogo que queremos colocar no gelo todas as noites e que achamos que nos dará uma likelihood de vencer. Isso é certo”, disse o técnico Mike Sullivan. “Você não pode jogar dois terços ou metade do jogo e pensar que vai vencer de forma consistente.”
Antes de fazer a viagem, os Rangers fizeram uma mudança de escalação. O atacante Matt Rempe se machucou em uma briga no jogo contra o San Jose e não viajou para sua cidade natal. Nova York convocou Brennan Othmann, escolhido do primeiro turno de 2021, entre os menores. O atacante disputou 25 jogos da NHL nas últimas duas temporadas.
Por mais frustrados que os Rangers estejam atualmente, os Flames estão em uma posição ainda pior. Calgary está na última posição da classificação da liga e perdeu oito jogos consecutivos, sendo o mais recente uma derrota fora de casa por 5-3 para o Winnipeg Jets na sexta-feira.
Do lado positivo, os lutadores Flames marcaram três gols – sua maior marca em um único jogo desde a vitória na abertura da temporada. Porém, o Flames voltou a perder apesar de abrir o placar (0-5 nesses jogos) e foi derrotado ao sofrer quatro gols no segundo período, dois deles marcadores de energy play.
“Cinco contra cinco, acho que estamos fazendo algumas coisas boas agora, mas você não vai ganhar jogos de hóquei se estiver cobrando pênaltis menores”, disse o técnico Ryan Huska. “É assim que acontece.”
Calgary rendeu sete gols de energy play adversários nos últimos quatro jogos. Nas últimas três partidas, os Flames estiveram em condições de vencer, mas viram a vitória escapar.
“Estamos nos matando com pênaltis, e não são pênaltis físicos. São pênaltis”, disse o atacante Blake Coleman. “São penalidades evitáveis e você pode trabalhar duro para evitá-las. Nós simplesmente não estamos fazendo isso. É decepcionante porque tem sido falado – sabemos que tem sido um problema – e simplesmente não está sendo aprovado.”
Com a temporada já terminando, os flamejantes Flames não conseguem nem abrir espaço para vitórias morais. É chegada a hora de reunir vitórias e tentar voltar à mistura.
“É sempre passar para o dia seguinte”, disse o atacante Nazem Kadri, olhando para a decisão de sábado. “Esse é um jogo que queremos antes de partirmos para a estrada (para uma viagem de quatro jogos). Será um jogo de que precisamos.”
–Mídia em nível de campo
