O centro de Exeter, Henry Slade, lembrou oportunamente suas credenciais na Inglaterra com um desempenho virtuoso na vitória por 38 a 0 sobre os Harlequins no ventoso Sandy Park
Com as partidas internacionais de outono se aproximando, onde o pivô somará sua 74ª internacionalização, Slade somou incríveis 23 pontos com duas tentativas, um pênalti e cinco conversões.
Ele também criou um strive para Immanuel Feyi-Waboso, com Harvey Skinner e Greg Fisilau também cruzando em um confronto unilateral com Gallagher Prem.
A vitória gigantesca de Exeter ocorreu apesar da perda de dois jogadores antes do pontapé inicial, com Scott Sio e Paul Bampoe-Brown se retirando devido a lesão e estreando seus dois internacionais australianos, Tom Hooper e Len Ikitau.
“Achei que respondemos muito bem às frustrações da derrota na semana passada. [to Bristol Bears]”, disse o técnico dos atacantes do Exeter, Ross McMillan. “Começamos a trabalhar nos treinos e não havia como esconder a decepção da semana passada.
“Os caras agora estão recebendo as recompensas, não necessariamente todas as semanas, pelo trabalho duro que estão fazendo. Ethan Roots recebeu o prêmio de melhor jogador hoje por ser um enxertador.
“Sabíamos que os Quins têm um ataque perigoso e multifacetado, como mostraram na semana passada, mas pressionámo-los na fonte e isso rendeu dividendos.
“Os dois australianos, Ikitau e Hooper, entraram na equipa e adaptaram-se imediatamente ao ambiente, por isso somos um grupo de irmãos.
“Achei que Olly Woodburn voltar em pouco tempo e ter um desempenho tão bom foi uma grande vantagem, já que ele está afastado há muito tempo e ele e a equipe médica tiveram que trabalhar muito para trazê-lo de volta ao campo”.
Marcus Smith foi um dos muitos jogadores que lutou com as condições contra o Exeter
Slade colocou Exeter na frente aos quatro minutos com um pênalti simples, antes que o reinício de Marcus Smith, do Harlequins, fosse direto para a lateral e antes que ele perdesse completamente o equilíbrio ao cobrar um pênalti para ilustrar o quão complicadas eram as condições.
Eles estavam claramente a favor dos Chiefs no primeiro tempo, mas ambos os lados lutaram para enfrentá-los, com o pênalti de Slade sendo o único placar de um primeiro quarto desconexo e esquecível.
Exeter então sofreu um golpe quando o adereço Will Goodrick-Clarke partiu com uma lesão no braço para ser substituído por Ethan Burger, mas eles superaram o revés para marcar um excelente strive.
Um chute cruzado soberbamente julgado de Slade foi recebido com desenvoltura por Feyi-Waboso, que marcou seu sexto strive na temporada após um início difícil de 2025 devido a uma lesão no ombro.
Apenas 90 segundos depois, Exeter marcou outro, quando Quins não conseguiu lidar com um up-and-under que se soltou, permitindo ao time da casa tomar a posse de bola e passes rápidos enviaram Slade em uma corrida de 30 metros até a linha.
Os problemas de Quins continuaram quando o número oito Chandler Cunningham-South foi forçado a sair devido a uma lesão na perna antes de fazer uma bagunça ao colocar outro up-and-under para permitir que Skinner ganhasse um chute e perseguisse para pousar.
Henry Slade fez sua estreia pela seleção principal da Inglaterra durante a Copa do Mundo de 2015 e somará sua 74ª internacionalização neste outono
Slade emblem fez sua terceira conversão, dando ao Exeter uma vantagem de 24 a 0 no intervalo e quatro minutos após o reinício, os anfitriões garantiram sua tentativa de ponto bônus quando Fisilau caiu para recompensar um período de pressão sustentada.
Contra 13 homens, depois que o capitão do Quins, Cadan Murley, recebeu um cartão por uma batida deliberada, Exeter aproveitou ao máximo, com Slade marcando sua segunda tentativa para completar uma tarde miserável para os londrinos.
“Foi uma verificação da realidade para nós, especialmente quando comparamos o impressionante esforço da semana passada contra os Saracens com o nosso desempenho de hoje”, admitiu o técnico do Harlequins, Jason Gilmore.
“Não foi bom ver os meninos passarem por isso hoje, já que Exeter venceu todas as colisões e a batalha aérea e não tivemos respostas.
“Foi definitivamente uma questão de mentalidade e é um desafio para nós, treinadores, abordar isso.
“Marco [Smith] estava um pouco estranho hoje e certamente foi o extremo oposto do espectro depois de seu heroísmo na semana passada, então não foi um bom dia no escritório para nós.”
