NOVA IORQUE – Na sede do clube visitante no Yankee Stadium, Vladimir Guerrero Jr. estava encharcado de champanhe e falando sobre a maior vitória de sua vida. Usando óculos de esqui e uma camiseta encharcada do 2025 ALCS Blue Jays, ele respondeu a pergunta após pergunta enquanto a música tocava nos alto-falantes do clube.
“O trabalho não terminou”, disse ele calmamente a um membro da mídia depois que os Blue Jays venceram os Yankees por 5 a 2 e avançaram para o ALCS. “Temos mais oito pela frente.”
Assim que Guerrero Jr. encerrou a entrevista, chegou outra leva de repórteres com mais perguntas, desta vez em espanhol.
Às vezes ele estava calmo, às vezes um pouco mais animado. “Daaaaa Yankees perdem”, disse um sorridente Guerrero Jr. a David Ortiz, Alex Rodriguez e Derek Jeter ao vivo na FOX Sports activities enquanto Yariel Rodriguez o encharcava com cerveja.
Depois de uma atuação no ALDS em que Guerrero Jr. obteve nove rebatidas, incluindo três house runs, não havia dúvida de que ele pertencia ao centro das atenções enquanto os Blue Jays comemoravam a vitória por 3-1 na série sobre os Yankees. Perto dali, enquanto Bo Bichette comemorava a vitória com seus companheiros de equipe, ele refletiu sobre como alcançou outro marco com seu amigo e companheiro de longa information.
“Não é surpreendente”, disse Bichette. “Acho que ele adora estar nesses momentos. Foi incrível assistir.”
“Queríamos vencer uma World Sequence durante toda a nossa carreira”, continuou Bichette. “Obviamente ainda não chegamos lá, mas este é um grande passo. É realmente uma bênção fazer parte deste grupo.”
Com a vitória, os Blue Jays fizeram algo que não faziam há nove anos: vencer uma série de playoffs. Eles estão de volta ao ALCS pela primeira vez desde 2016 com um confronto contra os Tigers ou os Mariners que começa em Toronto no domingo.
Mais tarde, enquanto a equipe comemorava em campo, o presidente Mark Shapiro permaneceu em silêncio ao lado do banco de reservas dos visitantes, refletindo sobre o que haviam acabado de realizar. Ele elogiou os Yankees, elogiando a força geral de seu elenco, incluindo as recentes negociações para Ryan McMahon e David Bednar. Mas embora os Yankees fossem um adversário formidável, Shapiro descreveu os Blue Jays de 2025 como a imagem de resiliência, determinação e esforço de equipe.
“E esses caras realmente personificam isso”, disse Shapiro ao Sportsnet.ca. “Quando você assiste a uma celebração, você espera que seja isso que você está comemorando, não apenas vencer, mas fazendo isso de uma forma que faça uma cidade e um país – e eu fiquei orgulhoso. Foi assim que me senti.”
Shapiro então fez uma breve pausa, antes de acrescentar mais um pensamento.
“Isso e o silêncio no Yankee Stadium”, disse ele, sorrindo. “Esse é o melhor som. Já ouvi isso duas vezes na minha carreira. E por mais que eu sempre queira comemorar em casa, este seria o segundo melhor lugar do mundo para comemorar, porque não há nada melhor do que ouvir um silêncio completo e apenas 30 caras no meio do campo. É inacreditável.”
Esta vitória foi emblemática dos Blue Jays de 2025, pois contou com contribuições de tantos jogadores diferentes e mostrou muitos dos pontos fortes do time: rebatidas fortes, defesa forte e arremesso de alívio dramaticamente melhorado.
Mas o significado desta vitória também vai muito além desta temporada. Representa um lançamento após nove anos que incluíram muita frustração, um novo ponto alto para jogadores, treinadores e funcionários de entrance workplace e a validação de que o trabalho que acontece nos bastidores realmente compensa.
No lado do arremessador, Louis Varland, Mason Fluharty, Seranthony Dominguez, Eric Lauer, Yariel Rodriguez, Brendon Little, Braydon Fisher e Jeff Hoffman combinaram-se para limitar a melhor escalação no beisebol a apenas duas corridas em seis rebatidas.
Na base, Guerrero Jr. foi a estrela ofensiva da série, mas a vitória de quarta-feira foi possível graças a uma abordagem de equipe que contou com muito contato e corrida de base agressiva. Os Blue Jays rebateram apenas duas vezes contra o titular dos Yankees, Cam Schlittler, que dominou o Crimson Sox em seu caminho para 12 eliminações em sua estreia nos playoffs na semana passada.
E em um dia em que grandes nomes como George Springer e Anthony Santander estavam relativamente quietos na base, os maiores sucessos vieram de Ernie Clement, Nathan Lukes e Myles Straw – cada um dos quais foi considerado um jogador importante no início da temporada.
“Foi incrível vencê-los, cara, e a maneira como fizemos foi muito authorized”, disse Shapiro.
Ao longo do ALDS, os Blue Jays mostraram uma profundidade invejável, derrotando um time dos Yankees imensamente talentoso que, embora construído de forma diferente dos Blue Jays, tinha uma probability legítima de retornar à World Sequence se não fosse por seus rivais do AL East.
A vitória na série coloca os Blue Jays a quatro vitórias de sua primeira participação na World Sequence desde 1993, mas já nesta temporada pode ser considerada um sucesso em muitos aspectos.
Para jogadores locais como Guerrero Jr., Bichette e Alejandro Kirk, essas três vitórias são as primeiras de suas carreiras nos playoffs. Eles agora venceram sua primeira série nas ligas principais, aproveitando o sucesso que obtiveram nas ligas menores, jogando sob o comando de John Schneider em 2017.
“Estou muito feliz por eles, porque nos últimos dois anos não houve nada além de um fracasso na pós-temporada”, disse Schneider. “Para Vlad ter a série que fez, espero que Bo possa voltar, sendo Kirky quem ele é o ano todo, é bom mudar um pouco a narrativa e passar para o ALCS.”
Para Schneider e sua comissão técnica, esta vitória é uma recompensa pelo trabalho árduo que acontece nos bastidores durante todo o ano – e uma prova de que os ajustes feitos após dolorosas saídas dos playoffs em 2022 e 2023 estão valendo a pena.
“Isso faz você se sentir bem com o trabalho que realiza e com o apoio que recebe de tantas pessoas diferentes que não são reconhecidas”, disse Schneider. “Normalmente sou examinado em busca de decisões boas ou ruins – geralmente ruins. Mas nos dá muita satisfação seguir um processo.”
E para uma diretoria que enfrentou fortes críticas públicas recentemente neste período de entressafra, esta vitória mostra que Shapiro tem a organização em uma posição saudável e que o GM Ross Atkins, ao adquirir todos os jogadores dos 40 jogadores, exceto Guerrero Jr., construiu um elenco forte.
Como Schneider observou recentemente, o beisebol pode ser um jogo merciless. Depois de quarta-feira, os Yankees certamente podem atestar isso. Mas embora os Blue Jays tenham conhecido sua cota de momentos cruéis nos últimos anos, incluindo varreduras nos playoffs e quase-acidentes dolorosos na agência livre, agora são outros que devem enfrentar essa dor.
Em Toronto, o trabalho está valendo a pena. E embora mais desafios aguardem esta equipe, eles alcançaram coletivamente alturas que esta franquia não alcançava há anos, com uma probability de alcançar ainda mais.
“Isso significa muito. Tivemos muitos altos e baixos, então é bom vencer com eles”, disse Guerrero Jr.. “Jogo com eles desde 2016 e para mim temos que continuar, acreditar um no outro e tentar vencer tudo.”
