Uefa permitir jogos nacionais no exterior é uma triste virada, acabando com o futebol como o conhecemos | Leander Schaerlaeckens

euOlhando para trás algum dia, pode ser difícil identificar o momento exato em que o futebol perdeu completamente a silhueta que continha vagamente a sua forma durante um século. Quando seus órgãos dirigentes finalmente se soltaram, entregando as rédeas aos cavalos. Quando a última linha de resistência à avareza autoimoladora do esporte ruiu e todos ficaram livres para fazer o que quisessem. Quando os especialistas excêntricos finalmente acertaram e o jogo acabou.

Ou talvez saibamos exatamente quando foi: 6 de outubro de 2025, quando o comité executivo da Uefa declarou num comunicado extraordinário que se opunha a que jogos da liga nacional fossem disputados no estrangeiro – embora permitisse dois deles “a título excecional”. Barcelona e Villarreal sediarão um jogo aparentemente doméstico da La Liga em Miami, em dezembro. Milan e Como vão jogar uma partida da Série A em Perth, Austrália – a apenas 20 horas de vôo da Itália – em fevereiro.

Na sua declaração, a Uefa esforçou-se não apenas por expressar a sua oposição à medida, mas também por atribuir a culpa à Fifa, cujas regras, segundo ela, “não eram claras e detalhadas o suficiente” para merecer uma rejeição. A Uefa disse que quer trabalhar com a Fifa para criar novas regras para restringir os jogos da liga disputados no exterior – presumivelmente de uma forma que não entre em conflito com a Relevent Sports activities, a empresa de promoção esportiva cujo processo antitruste fez com que a Fifa retirasse seus estatutos. A Relevent retirou a Fifa do processo sem prejuízo, o que significa que ele pode ser reaberto a qualquer momento se as coisas não agradarem à empresa promotora.

“Embora seja lamentável ter que deixar estes dois jogos acontecerem, esta decisão é excepcional e não deve ser vista como um precedente”, disse o presidente da Uefa, Aleksander Čeferin. É difícil ver como isso pode ser verdade. Não é assim que os precedentes funcionam.

As comportas estão abertas. A pasta de dente foi espremida do tubo. A base sobre a qual o futebol profissional é construído, estruturado principalmente como uma série de circuitos domésticos, está quebrada. Qualquer jogo agora pode, teoricamente, ser jogado em qualquer lugar, onde quer que esteja o licitante com lance mais alto. Quando o campeonato espanhol – ou qualquer outro campeonato – deixar de ser algo que só pode ser disputado em casa, não há como voltar atrás.

Há décadas que temos estado numa marcha longa e incessante até este lugar. E as forças que levaram o esporte até lá foram movidas, pelo menos parcialmente, por dinheiro e métodos americanos. Temos que ser francos sobre isso.

O presidente da La Liga, Javier Tebas, passou mais de sete anos a trabalhar para organizar um jogo do campeonato do Barça em Miami, num esforço para acompanhar a Premier League – um colosso gerador de dinheiro criado através do modelo americano de monetização desportiva. Ele e outros fizeram isso porque todo o futebol vê os Estados Unidos como um caixa eletrônico sem número PIN, atraindo uma competição após a outra. Nesse esforço, Tebas foi auxiliado pela Relevent, uma promotora americana.

Os clubes agora estarão livres para buscar receitas em qualquer lugar que possam encontrá-las. As pessoas podem tentar atrapalhar por causa dos melhores interesses do esporte – ou dos jogadores ou dos torcedores –, mas têm poucas possibilities de realmente impedir qualquer coisa com tanto dinheiro em jogo.

O Villarreal jogará 18 jogos em casa nesta temporada, contra 19 de todos os outros instances da La Liga. Seus torcedores terão uma partida a menos em sua cidade, embora eles sejam compensados com ofertas de voos gratuitos para Miami. Os jogadores do Barça e do Villarreal – para não falar dos do Milan e do Como – terão viajado substancialmente mais nas competições nacionais do que os seus rivais nesta temporada. O impacto desta tempestade durante a temporada nas corridas pelo título, rebaixamento e promoção é inevitável.

Muitas pessoas tinham clareza sobre as ramificações a jusante. Actual Madrid – co-instigadores da fracassada Superliga Europeia, autores do esporte Galácticos period que deu início à corrida armamentista financeira – soou aqui como a improvável voz da razão.

“A integridade da competição exige que todos os jogos sejam realizados nas mesmas condições para todas as equipas”, escreveu o clube espanhol num comunicado. “Modificar unilateralmente este regime quebra a igualdade entre os contendores, compromete a legitimidade dos resultados e abre um precedente inaceitável que abre a porta a exceções baseadas em interesses outros que não os estritamente desportivos. Se esta proposta for concretizada, as suas consequências seriam tão graves que significariam um antes e um depois para o mundo do futebol.”

Associação Espanhola de Futebolistas Profissionais também se opôs. Como foi o Adeptos de futebol na Europa grupo. O mesmo aconteceu com Čeferin, que antes do anúncio de segunda-feira disse em uma entrevista: “O futebol deveria ser jogado na Europa e os torcedores deveriam poder assisti-lo em casa. Eles não podem viajar para a Austrália ou os Estados Unidos para ver seus instances.”

O comissário da União Europeia para o desporto, Glenn Micallef, no seu próprio lamento, argumentou que “clubes fortes e comunitários são o coração do modelo desportivo europeu. Transferir competições para o estrangeiro não é inovação, é traição”.

Ah, bem, no entanto. Em última análise, a Uefa não tomou esta decisão sozinha. As ligas conseguiram. A Fifa conseguiu isso ao concordar em mudar suas políticas quando foi exonerada do processo da Relevent. As fileiras profissionais do futebol fizeram isso há muito tempo, quando começaram a disputar competições nacionais de supercopa em lugares distantes, na China, no Golfo e nos Estados Unidos.

Seja quem for que se queira culpar, o futebol europeu tornou-se agora totalmente americanizado, optando por um capitalismo desenfreado, sem fronteiras ou tradições. E agora, oficialmente, algo essencial se perdeu.

• O livro de Leander Schaerlaeckens sobre a seleção masculina de futebol dos Estados Unidos, The Lengthy Recreation, será lançado na primavera de 2026. Você pode pré-encomende aqui. Ele leciona na Universidade Marista.

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