UMNuma altura em que milhões de pessoas correm o risco de passar fome e perder os benefícios do seguro médico, os americanos em dificuldades podem pelo menos consolar-se ao saber que os treinadores de futebol universitário do país estão bem – especialmente Brian Kelly.
No domingo, LSU dispensou Kelly de suas funções de treinador depois que seus Tigers sofreram uma retumbante derrota em casa para o Texas A&M, que os tirou do rating da AP dos 25 melhores occasions do futebol universitário. (Isso depois que a LSU ficou em terceiro lugar em setembro e firmemente entre os 10 primeiros durante a maior parte da temporada.) Kelly, que estava no quarto ano de um contrato de uma década no valor de cerca de US$ 100 milhões, irá para casa com mais do que apenas uma caixa cheia de bugigangas de escritório roxas e douradas.
Embora os termos da saída de Kelly ainda não tenham sido resolvidos, seu contrato coloca a escola em risco de 90% do saldo do negócio se ele for demitido por justa causa – uma conta remaining que chega a cerca de US$ 54 milhões. O contrato inclui uma “cláusula de dever de mitigar” que lhe pede para procurar outro emprego para que a LSU não lhe deva tanto dinheiro. Mas outro programa teria que estar bastante desesperado para contratá-lo, considerando que ele teve 31-14 anos com uma participação nos playoffs de futebol universitário na LSU, uma escola a menos de seis anos de ganhar um título nacional. O cenário mais provável é que a LSU proceed fazendo pagamentos mensais de US$ 800.000 para Kelly até 2031, enquanto o treinador, que completou 64 anos no sábado, se aposenta confortavelmente. É um bom trabalho se você conseguir, especialmente nesta economia.
No mundo invertido do atletismo universitário, o despedido treinador de futebol é rei. Duas semanas antes de Kelly ser demitido, a Penn State demitiu James Franklin – um treinador que não está apenas a um ano de liderar o Nittany Lions nas semifinais do School Soccer Playoff, mas também foi elementary na liderança do programa após um escândalo monumental de abuso sexual infantil; A Penn State está pagando a Franklin US$ 49 milhões para que ele vá embora. Na semana seguinte, Flórida rompeu laços com Billy Napiero primeiro técnico do Gators em tempo integral em 76 anos a terminar seu mandato com um recorde de derrotas (22-23); A Flórida está pagando a ele US$ 21 milhões após sua saída, e metade desse valor é devido em 19 de novembro. Quando os Gators contratarem o substituto permanente de Napier, será a segunda vez em sete anos pagando três treinadores principais simultaneamente. Na verdade, a LSU se encontra nessa mesma situação quando começa a pagar a indenização de Kelly enquanto encerra o trabalho da escola. Obrigação de compra de US$ 17 milhões ao antecessor de Kelly, Ed Orgeron.
A temporada de futebol americano universitário mal passou da metade e já 10 treinadores foram demitidos de escolas devido US$ 169 milhões em aquisiçõesincluindo seis nas conferências de elite Energy 4. Esses números não incluem Troy Taylor, de Stanford (que foi demitido sem causa e foi capaz de manter seus termos de aquisição confidenciais graças ao fato de a universidade ser uma instituição privada) ou homens mortos andando como Luke Fickell, de Wisconsin, ou Mike Norvell, do estado da Flórida – que poderiam muito bem ficar desempregados no Dia de Ação de Graças. Antigamente, não havia cenário pior do que ter que demitir um treinador universitário. Foi a difícil decisão que teve de ser tomada para reverter culturas perdidas ou sair do escândalo. Os treinadores empacotaram suas famílias e deixaram a cidade, e os administradores também arriscaram perder seus empregos por causa de uma má contratação. O ritual de humilhação period abrangente e o fedor permanecia.
No entanto, nos últimos anos, à medida que o atletismo universitário evoluiu de um bastião do amadorismo gerido por um cartel para um mercado mais livre que favorece os jogadores famosos, uma mentalidade de capital privado tomou conta entre os benfeitores do desporto que alimentam programas de grande sucesso. Há uma maior abertura para tratar os treinadores como os executivos que fazem chuva que são para seus departamentos atléticos de cem milhões de dólares. Dois anos atrás, parecia ultrajante que a Texas A&M pagasse a Jimbo Fisher um recorde de US$ 77 milhões depois demitindo-o. Mas a Geórgia ficaria em dívida com Kirby Sensible US$ 105 milhões se eles o despedissem agora mesmonão que isso acontecesse depois de torná-lo o técnico mais bem pago do futebol universitário na primavera passada. Bem, não que isso fosse teoricamente.
E mesmo que o dinheiro usado para pagar essas aquisições venha principalmente de acordos de TV e de patrocínios que os departamentos esportivos arrecadam, não é difícil imaginar as bolsas de estudo que poderiam ser concedidas ou o programas esportivos femininos e olímpicos que poderia ser reintegrado com todo esse dinheiro. Estas mesmas instituições alegam dificuldades financeiras quando os atletas exigem uma parte equitativa das receitas que ajudam a produzir – e atribuem a culpa pela onda de gastos com aquisições aos doadores que pagam esse frete. “[Donors] acho que eles têm voz e são como um bando de fãs”, o respeitado ex-técnico Nick Saban disse na semana passada. “Quando ficam frustrados e desapontados, eles pressionam o [athletic directors] agir, e é assim que funciona o mundo.”
Mas, no remaining das contas, é Kelly quem se torna o vilão mais conveniente entre a mídia e os fãs para uma mania de aquisição de treinadores universitários que está descontrolada. Embora respeitado por sua mente estratégica e talento para reverter programas rebeldes, Kelly rompe com o estereótipo avuncular de treinador universitário. Ele não carece simplesmente da energia malandra de Orgeron ou do charme folclórico de Les Miles, para citar outro antecessor da LSU; ele parece ser uma personalidade repulsiva. O coordenador defensivo do San Francisco 49ers, Robert Saleh, lembra-se de ter começado na equipe técnica de Kelly no Central Michigan ao lado de Matt LaFleur, agora técnico do Inexperienced Bay Packers, no início dos anos 2000. Kelly os convidou para um evento social em sua casa – mas apenas para que pudessem estacionar carros e remover a neve, em uma cena arrancada de Coming to America. “Decidimos que, quando estivermos nessa posição, nunca trataremos as pessoas da mesma forma que fomos tratados”, disse Saleh. ESPN.
Depois que a LSU o contratou em dezembro de 2021, Kelly, um verdadeiro irlandês-católico Bay Stater, se apresentou a uma multidão atônita do basquete dos Tigers em um horrível sotaque sulista isso foi amplamente ridicularizado on-line. Na Notre Dame, que foi reabilitada sob o comando de Kelly na década de 2010, ele reclamou do os elevados padrões acadêmicos da escola minando sua capacidade de construir escalações. Na LSU, ele reclamou de ter que pagar aos jogadores sob o atual sistema NIL enquanto comete mais de US$ 10 milhões por ano para treinadores adjuntos com os quais ele também não conseguiu cumprir – contratos que a escola também terá de comprar. Um dos erros mais flagrantes de Kelly foi demitir Tommy Moffitt, o querido treinador de força por trás dos últimos três títulos nacionais da LSU, e prepará-lo para doce vingança na Texas A&M – que Moffitt ajudou a transformar no terceiro melhor time do país, como Kelly viu por si mesmo no último sábado. No remaining, foi o governador da Louisiana, Jeff Landry – que ganha cerca de um décimo do salário estadual de Kelly – pedindo o trabalho do treinador que forçou a mão do conselho da LSU. Pouco depois de receber um deslizamento rosa, Kelly foi flagrado jantando sozinho em um restaurante de uma rede mexicana – como se finalmente conseguisse comemorar seu aniversário, mas sem nenhum amigo de verdade para aparecer para ele.
Na segunda-feira, o congressista do estado de Washington, Michael Baumgartner, um republicano, apresentou um projeto de lei intitulado Corrigindo Oportunidades e Responsabilidade na Contratação Colegiada (ou COACH) que alteraria o Lei do Ensino Superior de 1965 limitar a remuneração anual whole de qualquer funcionário do departamento de atletismo em não mais do que 10 vezes os custos anuais da instituição no estado para um estudante de graduação em tempo integral – cerca de US$ 280.000 no caso da LSU. “Não há maior benefício social em ter um treinador ganhando US$ 10 milhões em vez de US$ 200 mil”, Baumgartner disse ao Sportico. Mas as probabilidades de a sua proposta sair da comissão, como observou com razão Daniel Libit, do Sportico, “são menores do que as probabilidades de qualquer treinador da FBS manter o seu emprego durante o resto da temporada”.
Os occasions de futebol universitário gostam de se considerar a “varanda” de suas instituições acadêmicas. Mas ultimamente está mais parecido com o salão de baile da Ala Leste proposto pela Casa Branca: uma adição monstruosa que ameaça ofuscar todo o resto. Com o americano médio já lutando para sobreviver, muito menos para comprar ingressos para o futebol universitário, a ideia de pagar milhões de dólares a um técnico para ficar em casa é tão chocante quanto esperar que a LSU comande a mesa com o técnico interino Frank Wilson. As faculdades e as conferências de poder poderiam elas próprias reduzir alguns dos gastos pós-emprego, estabelecendo condições de limite máximo de aquisição e encurtando os contratos de teaching com termos mais baseados no desempenho. Mas é pouco provável que muita coisa mude, especialmente no precise clima político, até que o dinheiro acabe. Nesse ritmo, o dia pode não estar muito longe.
