Normalmente é a Inglaterra com as grandes questões antes de uma série fora de casa do Ashes.
As rebatidas serão muito frágeis? Haverá veneno suficiente no ataque de boliche? Será que eles evitarão a previsão da lenda australiana Glenn McGrath de uma derrota por 5-0 (sempre 5-0)?
Nas últimas três viagens, as rebatidas revelaram-se demasiado frágeis e o bowling careceu de veneno, mas a Inglaterra sofreu apenas uma derrota por 5-0 nesse período, em 2013/14 – ‘escapando’ com derrotas ligeiramente mais palatáveis por 4-0 em 2017/18 e 2021/22.
Empates em Melbourne há oito anos, quando Sir Alastair Cook dinner marcou uma tonelada dupla no mais benigno dos arremessos, e em Sydney, há pouco mais de quatro anos, quando a dupla do último postigo Stuart Broad e James Anderson venceram os dois saldos finais, evitaram raspagens de 5-0.
Esses respectivos impasses no MCG e SCG pareceram vitórias menores na época para a Inglaterra, mas desta vez a única vitória que servirá é a primeira vitória na série por aqui desde a Classe de 2010/11 de Sir Andrew Strauss – porque parece eminentemente possível.
A Inglaterra está jogando, nas palavras de Broad, “provavelmente o pior time australiano desde 2010”, acrescentando ao falar ao podcast da BBC Pelo amor ao críquete: “Não acho que alguém possa argumentar que não é o time mais fraco. É apenas um fato.”
Stuart Broad disse à BBC que esta equipe de teste da Austrália ‘é a pior desde 2010’
Broad está “provavelmente” certo, embora isso se deva principalmente porque as iterações anteriores do time – aquelas com David Warner deslumbrante no topo da ordem, Steve Smith produzindo corridas daquele jeito idiossincrático dele e uma unidade de boliche implacável – foram excelentes.
Seria imprudente descartar a Austrália, é claro, com bastante tempo para que esse otimismo inglês desapareça antes da estreia da série em Perth, em 21 de novembro, mas os problemas estão aumentando para o país ter mantido um controle de ferro sobre a urna desde 2017/18.
Preocupações da Cummins e um pedido difícil
Essas questões foram em grande parte limitadas às rebatidas – não parecemos mais perto de saber a composição exata dos três primeiros – mas agora há preocupação com o ponta de lança do boliche e capitão Pat Cummins.
Grande preocupação.
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Cummins sente que é “improvável” fazer a abertura da série Ashes – com relatos na Austrália de que ele poderia perder todos os cinco jogos
Ele não joga desde julho devido a uma lesão nas costas e considera-se “improvável” estar apto para o Teste de Perth. Há rumores na Austrália – mesmo que seja apenas para dar uma bronca na Inglaterra – de que a Cummins pode perder toda a série. Isso seria um golpe titânico.
A Austrália não só perderia seu líder e um lançador completo, mas também corridas úteis no 8º lugar. Precisamos apenas voltar ao primeiro Teste das Cinzas de 2023 em Edgbaston, quando Cummins guiou seus homens a uma vitória estressante, para ver como isso pode ser important.
O confiável Scott Boland seria um substituto competente como terceiro rápido ao lado de Mitchell Starc e Josh Hazlewood, mas além disso?
A expectativa de vida de Cummins, Starc e Hazlewood, todos agora na casa dos 30 anos, significa que os outros marcapassos da Austrália têm pouca ou desprovidos experiência em testes, enquanto alguns (Lance Morris e Jhye Richardson) estão atualmente feridos.
Marnus Labuschagne abrirá as rebatidas para a Austrália no The Ashes?
De volta às rebatidas, foi um present de terror para os três primeiros colocados durante a vitória por 3 a 0 nas Índias Ocidentais em junho e julho, com Usman Khawaja, Sam Konstas e Cameron Inexperienced conseguindo apenas cinquenta pontos entre eles – Inexperienced acertando isso em Granada.
Parece provável que Khawaja, de 38 anos, que teve uma média de apenas 30 nos testes desde janeiro de 2024, e Inexperienced mantenham seus lugares, mas quem é o parceiro de Khawaja no topo da ordem ainda está em debate – e não há realmente um candidato excelente.
Marnus Labuschagne, talvez, que voltou à boa forma com séculos no críquete doméstico, mas estaria rebatendo fora de posição como titular. O número 3 é o seu pão com manteiga.
Outras opções são jovens e promissoras (Konstas, Campbell Kellaway), já experimentaram, mas não acertaram em cheio (Cameron Bancroft, Nathan McSweeney, Marcus Harris) ou experientes no mercado interno, mas não testadas internacionalmente (Jake Weatherald, Henry Hunt).
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O batedor inglês Jacob Bethell diz que não há ‘rivalidade’ com Ollie Pope enquanto os jogadores disputam o terceiro lugar na ordem de rebatidas
Irá a Inglaterra persistir com Pope – ou fará uma “grande aposta”?
A Inglaterra tem muito menos decisões a tomar, com a principal escolha a ser escolhida no terceiro lugar – o jogador com a posse de bola, Ollie Pope, ou o próximo jogador, Jacob Bethell.
Cook dinner, que será um comentarista da TNT Sports activities para a série, apoiou Pope, dizendo que seria “uma grande, grande aposta” e “estranho” descartar um jogador tão arraigado na configuração e correr o risco de perturbar a “dinâmica” que foi construída. Esperamos para ver se a Inglaterra concorda.
Enquanto eles refletem sobre isso, parecem haver notícias encorajadoras sobre a condição física do talismânico capitão Ben Stokes e do ás do ritmo Mark Wooden, enquanto se recuperam de problemas nos ombros e joelhos, respectivamente, com Brydon Carse dizendo que seus companheiros de equipe estão próximos de “100 por cento”.
Kidologia ou não de Carse, isso aumenta a vibração positiva em torno do acampamento da Inglaterra quando o oposto parece verdadeiro para os anfitriões e você sente que Carse, Wooden, Jofra Archer and so on. estarão lambendo os lábios com a perspectiva de entrar na frágil ordem superior da Austrália.
O capitão da Inglaterra, Ben Stokes, está quase ‘100 por cento preparado’, diz o companheiro de equipe Brydon Carse
Os torcedores da Inglaterra não devem se enganar pensando que isso será fácil: Lord Ian Botham fez uma preparação simplificada que ele sente “beira a arrogância” e sabemos muito bem o que pode acontecer se as coisas começarem a dar errado em uma turnê do Ashes.
Warner também entrou na conversa, dizendo que, apesar das preocupações físicas de Cummins e das possíveis fraquezas de rebatidas, a Austrália vencerá a série por 4 a 0, já que a Inglaterra estará muito preocupada com uma “vitória ethical”.
Mas uma “vitória actual” parece alcançável aqui. O que “provavelmente o pior time australiano desde 2010” recebeu em resposta?
Série Ashes na Austrália 2025-26
Todos os horários no Reino Unido e na Irlanda
- Primeiro teste: Sexta-feira, 21 de novembro – terça-feira, 25 de novembro (2h30) – Estádio Optus, Perth
- Segundo Teste (dia/noite): Quinta-feira, 4 de dezembro – segunda-feira, 8 de dezembro (4h30) – O Gabba, Brisbane
- Terceiro teste: Quarta-feira, 17 de dezembro – domingo, 21 de dezembro (12h) – Adelaide Oval
- Quarto teste: Quinta-feira, 25 de dezembro – segunda-feira, 29 de dezembro (23h30) – Campo de críquete de Melbourne
- Quinto teste: Domingo, 4 de janeiro – quinta-feira, 8 de janeiro (23h30) – Campo de críquete de Sydney
