MARTINSVILLE, Virgínia – Fale sobre o momento perfeito.
William Byron, um dos quatro pilotos que realmente precisam de uma vitória no Martinsville Speedway para avançar para a corrida do Campeonato 4 nos Playoffs da NASCAR Cup Sequence, escolheu o momento ideally suited para conquistar sua primeira pole place na histórica pista curta.
Cobrindo a distância de 0,526 milhas em 19,286 segundos (98,185 mph) no sábado, Byron superou o piloto não-Playoff Ty Gibbs (98,175 mph) por 0,002 segundos para o primeiro lugar inicial no Xfinity 500 de domingo (14h00 horário do leste dos EUA na FOX, MRN e SiriusXM NASCAR Radio).
O prêmio Busch Gentle Pole foi o terceiro do ano de Byron e o 16º de sua carreira, mas o primeiro desde a oitava corrida da temporada de 2025 no Darlington Raceway.
Embora esteja começando na frente, Byron teve medo de colocar muita ênfase em sua corrida para a conquista da pole.
“É bom, mas ainda não conta para nada”, disse o piloto do número 24 da Hendrick Motorsports Chevrolet, que larga a corrida de domingo em quinto lugar na classificação dos Playoffs e 36 pontos abaixo da linha de corte para a corrida do campeonato de 2 de novembro no Phoenix Raceway. “Sim, é bom. Nos preparamos bem vindo para cá e me sinto muito bem com meu carro de corrida…
“Você sempre quer uma posição na pista, e estar na pole é bom. Isso nos dá um bom pit cease – essa é provavelmente a maior chave – e nos dá an opportunity de controlar a corrida um pouco.”
O companheiro de equipe de Byron, Kyle Larson, quarto na classificação e 36 pontos acima da linha de eliminação, largará em terceiro após uma volta a 98,038 mph. Os pilotos dos playoffs Joey Logano (98,002 mph) e Denny Hamlin (97,876 mph) garantiram as posições iniciais quatro e cinco para a corrida last nas oitavas de last.
Logano está 38 pontos abaixo da linha de corte em uma situação digital de vitória obrigatória. Hamlin e o companheiro de equipe de Joe Gibbs Racing, Chase Briscoe, já chegaram ao Campeonato 4 com vitórias nas oitavas de last.
Cole Custer qualificou-se em sexto, seguido por Kyle Busch, Chase Elliott, Briscoe e Austin Cindric. Junto com Byron e Logano, Elliott e Ryan Blaney, classificado em 31º lugar, quase certamente devem vencer a corrida para avançar.
Blaney venceu as duas últimas corridas do Playoff de outono em Martinsville. Sua vitória em 2023 levou a um campeonato em série.
–Reid Spencer, especial para Subject Degree Media
