FARMINGDALE, NY – Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Jon Rahm e Tyrrell Hatton colocaram a equipe da Europa à beira de uma conquista cada vez mais rara: uma vitória na Ryder Cup na estrada.
A Group Europe fica a meros 5 1/2 pontos de manter a Ryder Cup e seis pontos ao vencer -a depois de mais uma vez debater a equipe dos Estados Unidos em Foursomes no sábado de manhã em Bethpage Black.
Como campeões de defesa, os europeus precisam de apenas 14 pontos para manter a Copa e 14 1/2 para vencer. Eles estabeleceram uma vantagem de 8 1/2-3 1/2 após a terceira de cinco sessões, com o Fourball da tarde e as 12 partidas de domingo ainda por vir.
A equipe da casa venceu cada uma das últimas cinco Ryder Cups, uma corrida que começou após a virada da Europa em 2012, o “Milagre em Medinah”.
Scottie Scheffler e Russell Henley representaram a esperança last para os pontos americanos, mas Viktor Hovland, da Noruega, e Robert MacIntyre, da Escócia, conseguiram uma vitória de 2 em cima. Scheffler, classificado como o número 1 do mundo, caiu de 0-3-0 por três sessões.
Após um começo lento, Scheffler e Henley passaram os 11 e 13 buracos para empatar a partida. A Europa respondeu no par-3 14º com a tacada de passarinho de 5 pés de Hovland. Os EUA não conseguiram vencer o par-3 17º, apesar da tee da Europa ter aterrissado a 90 pés do alfinete, e a abordagem de Scheffler disparou no 18º lugar em uma área nativa entre os bunkers, entregando à Europa o ponto completo.
Bryson Dechambeau e Cameron Younger chegaram a uma vitória por 4 e 2 sobre o inglês Matt Fitzpatrick e o sueco Ludvig Aberg pelo primeiro ponto da manhã. Younger, um novato na Ryder Cup e pure de Scarborough, NY, é o único jogador americano atualmente por 2-0-0.
Mas as duplas de McIlroy-Fleetwood e Rahm-Hatton melhoraram para 4-0-0 em quatro vezes nas duas últimas competições.
McIlroy, da Irlanda do Norte, e Fleetwood, da Inglaterra, derrotaram Collin Morikawa e Harris English pelo segundo dia consecutivo, desta vez 3 e 2. Os europeus subiram para uma vantagem de 4-up através de oito buracos. Depois que Morikawa e inglês levaram os números 14 e 15 para tornar o déficit mais respeitável, McIlroy enfiou sua abordagem no 16 a cerca de 3 pés e a torneira de Fleetwood Birdie bateu a porta.
A estrela espanhola Rahm e o inglês Hatton venceram os mais experientes tandem americanos, Xander Schauffele e Patrick Cantlay, também 3 e 2. A partida period toda quadrada antes de Rahm lançar um passarinho de um estranho mentindo enquanto estava em um bunker no oitavo par-3, e os EUA nunca ganharam outro buraco.
Os americanos precisam ter uma tarde robusta apenas para permanecer na disputa. Nenhuma equipe superou um déficit de sábado maior que 10-6 para ganhar uma Ryder Cup.
–Adam Zielonka, mídia de nível de campo
