TORONTO – No meio da celebração de Toronto Blue Jays no domingo à noite, Vladimir Guerrero Jr. pegou a mangueira gigante que a equipe do Rogers Heart Grounds usa para tratar a sujeira interna e virou -a para os fãs.
Milhares ficaram em seus assentos para assistir ao Blue Jays comemorar seu primeiro título de divisão desde 2015 e ficaram encantados com a atenção de Guerrero Jr., que usava slides, óculos de óculos, shorts atléticos e um azul marinho Campeões da divisão Camiseta enquanto ele encharcou os fãs.
“Você tem que se divertir”, disse Guerrero Jr., pingando champanhe e cerveja emblem depois que a equipe conquistou a divisão sobre os Yankees. “Isso significa muito. Terminamos em último lugar no ano passado e este ano terminamos em primeiro.”
Emblem depois, o apanhador Tyler Heineman pegou uma garrafa de champanhe e a derramou na boca dos fãs ansiosos. Nas proximidades, Ernie Clement e um Davis Schneider sem camisa realizaram uma entrevista conjunta na TV ao vivo, enquanto o Blue Jays comemorava seu melhor recorde de temporada common desde 1993 e seu sétimo título de divisão. Em algum lugar no fundo, Alejandro Kirk tomou um tomu de cerveja.
Momentos como esse ressaltam o que essa conquista significa para os jogadores, que trabalham diariamente em direção a esse objetivo desde fevereiro. E sim, objetivos maiores estão à frente para Guerrero Jr. e os Blue Jays. Se eles não ganharem um jogo de playoff pela primeira vez desde 2016, tudo parecerá muito vazio.
No entanto, no closing de uma temporada de 162 jogos, as equipes acabam onde merecem estar. Dia após dia, o Blue Jays ganhou isso. Então, no domingo, Kirk abriu o jogo 162 com um Grand Slam, o primeiro de dois residence runs que ele acertou no closing da série – uma conquista impressionante e surpreendente para aqueles que o conhecem.
Como George Springer disse: “Que balanço de Alejandro. Isso mudou o jogo inteiro”.
Nos próximos dias, haverá tempo de sobra para se concentrar na série de divisão e no que vem a seguir. Por enquanto, vale a pena parar para apreciar o que realmente aconteceu aqui e reconhecendo o significado não apenas do título do Al East, mas também do primeiro tchau do playoff de Toronto.
A zoom para além desta temporada atual, o Blue Jays tem sido um candidato consistente nas últimas seis temporadas. Na última meia década, o Blue Jays teve uma média de 88 vitórias por temporada, nono melhor da MLB durante esse período, seguindo apenas os Dodgers, Astros, Brewers, Yankees, Braves, Phillies, Marinheiros e Raios.
Mas até agora, o Blue Jays também não period um time de elite, nunca vencendo mais de 92 jogos sob o presidente Mark Shapiro e o GM Ross Atkins. Então, enquanto eles já fizeram os playoffs, eles não haviam ganhado esse tipo de segurança antes.
“É uma série a menos que você venceu”, disse o jogador do jogador Myles Myles. “O quê, temos que ganhar três agora? Então, três séries. Fizemos muito isso este ano. Gosto da nossa equipe contra qualquer pessoa. Estamos prontos para rolar, tirar alguns dias de folga, praticar e voltar para isso.”
Cada um dos últimos três vezes o Blue Jays atingiu a pós-temporada, foi como um time de curingas e eles ainda precisam vencer um jogo naquela rodada. Em 2020, sob Charlie Montoyo, eles foram varridos pelos raios. Em 2022, a primeira temporada de John Schneider como gerente, eles levaram uma vantagem de 8-1 aos Mariners a caminho de outra varredura. E em 2023, os morcegos ficaram frios, Yusei Kikuchi substituiu Jose Berrios em Minneapolis e uma terceira varredura se seguiu.
Como Schneider disse recentemente: “A temporada vai mastigar você e cuspir você”.
“Este jogo pode levá -lo a alguns caminhos estranhos”, continuou ele. “Isso pode machucá -lo. Pode provocá -lo um pouco.”
Todos os anos, nessa época, os executivos em torno do beisebol apontam para a natureza frustrante da série curta, quando uma ou duas peças podem ter um impacto estranho na trajetória de uma franquia. Como se costuma dizer, uma série de curingas não é de forma alguma representativa do verdadeiro nível de talento de uma equipe.
Mas, embora esse ponto seja tecnicamente verdadeiro, outros no balcão do jogo com um ponto que talvez seja mais forte. Todos sabemos o quão imprevisível é o beisebol, mas há uma maneira de evitar os perigos de uma série de três jogos-ganhe sua divisão e ganhe um tchau na primeira rodada.
Desde 2022, quando a MLB introduziu o formato atual dos playoffs, os Blue Jays nunca foram capazes de conseguir isso. Eles estão jogando e perdendo jogos de curingas, enquanto instances melhores descansaram e evitaram a experiência completamente.
Agora, eles são esse time. Deixe os Yankees, Purple Sox, Tigres e Guardians estressarem por 72 horas no início de outubro. Os Blue Jays podem descansar e criar estratégias, sem dúvida, que um ALDS se espera.
É uma grande conquista – uma que não teria sido possível sem contribuições de todos os níveis da organização. Finalmente, eles levaram o Blue Jays a uma posição de poder que não ganharam anteriormente. Então, por um dia, durante uma longa temporada, vale a pena celebrar o que eles conseguiram. É significativo. Realmente, é o melhor cenário para uma temporada common.
E em breve, será hora de aproveitar ao máximo a posição cobiçada que eles ganharam e pressionarem por muito mais.
“Eu me sinto bem”, disse Guerrero Jr.. “E amanhã vou me sentir ótimo. Mas o trabalho não terminou.”
