Preview da equipe do St. Louis Blues: Os jovens talentos podem lidar com as expectativas?

Durante anos, o St. Louis Blues está pairando entre candidato e pretendente – nada ruim o suficiente para se apoiar, não é forte o suficiente para romper como um candidato a elite.

Desde que venceram a Stanley Cup em 2019, o Blues tentou manter sua identidade como uma equipe física e lenta e segura, os pedaços do núcleo seguiram em frente, forçando a equipe a mudar para um talento mais rápido, mais jovem e dinâmico.

O gerente geral Doug Armstrong entendeu a necessidade de evoluir e reformar em tempo actual, mas ele certamente enfrentou seus desafios e decisões difíceis.

Ele foi forçado a fazer uma mudança drástica por trás do banco, contratando Jim Montgomery para substituir Drew Bannister, que parecia injetar vida e estrutura em uma equipe que estava atrevida. Nos 60 jogos sob Montgomery, St. Louis estava jogando em um ritmo de 100 pontos, teve um diferencial de gols mais-13 e ficou em oitavo na liga em gols-contra-60 minutos.

A lista do Blues está em um lugar intrigante que entra nesta temporada com veteranos como Robert Thomas e Jordan Kyrou continuando a dirigir o ataque, enquanto o goleiro Jordan Binnington provou ser o criador de diferenças quando está em seu jogo. Depois, há jovens jogadores como Dalibor Dvorsky e Jimmy Snuggerud, que estão sendo contados para dar o próximo passo.

Continuamos nosso olhar para todas as 32 equipes da NHL em 32 dias, checando com o Blues.

A assinatura Suter foi uma adição sutil, mas significativa, nesta temporada. Enquanto ele não period um nome de letreiro, em sua última temporada com o Vancouver Canucks, ele marcou 25 gols e conquistou 46 pontos, mostrando que ele pode ser uma opção confiável do meio do meio do meio.

Um jogador que pode fornecer um pouco de pontuação sem exigir que o uso da linha superior é algo que o blues desesperadamente necessários.

Suter fornece a Montgomery um cara em quem pode confiar no meio, alguém que pode preencher defensivamente e se divertir ofensivamente. Ele também pode ser aumentado na escalação, se as lesões atacam.

Os Blues chegaram às manchetes quando assinaram Broberg a uma folha de ofertas, e a mudança provou ser uma aposta que vale a pena para Armstrong.

Broberg publicou uma classificação mais-21 em sua primeira temporada completa da NHL, com média de 20:30 do gelo. O garoto de 24 anos marcou oito gols e 29 pontos em 68 jogos, deixando algum espaço para melhorias. Se ele continuar a mostrar crescimento, Broberg poderá se tornar uma das pedras angulares em uma linha azul reformada.

Há também algo em jogo para Broberg nesta temporada, pois ele entrará no último ano de seu acordo, o que fará dele um agente livre restrito.

Broberg precisará mostrar a Montgomery que ele pode confiar para jogar em minutos difíceis, especialmente considerando que ele tem um tamanho impressionante que a maioria das equipes cobiça. Ele também mostrou que pode ser considerado para intensificar seu jogo quando chamado depois que Colton Parayko sofreu uma lesão.

Prime Prospect: Jimmy Snuggerud

Se houver uma perspectiva avançada capaz de remodelar a ofensa do Blues em um futuro próximo, é Jimmy Snuggerud.

A 23ª escolha geral em 2022 se tornou constantemente um dos jovens artilheiros mais emocionantes fora da NHL.

Ele acumulou 66 gols impressionantes e 135 pontos em 119 jogos da NCAA na carreira com o Minnesota Golden Gophers. O Blues decidiu que isso period suficiente para assinar com um contrato de nível básico para que ele pudesse desempenhar um papel de destaque no esforço do ultimate da temporada para fazer os playoffs e, em seguida, foi bastante produtivo na pós-temporada com quatro pontos em sete jogos.

Além do acabamento puro, Snuggerud mostrou crescimento nos detalhes de seu jogo, como observou Montgomery antes do campo de treinamento.

“Muito impressionado com o jovem”, disse ele. “O sentido do hóquei dele está fora das paradas, e acho que com um verão muito bom colocando uma massa muscular magra, ele só vai ser melhor”.

Ele ganhou cerca de seis a sete libras antes do campo de treinamento, o que mostra que está se preparando para a rotina de uma temporada de 82 jogos.

A questão é o tempo. St. Louis tem sido paciente com o desenvolvimento de Snuggerud, mas seu desempenho na faculdade e na peça internacional sugere que ele está perto da NHL pronta.

Certamente, o Blues adoraria nada mais do que ver Snuggerud forçar sua mão e fazê -lo começar a temporada na NHL. Mesmo que ele comece o ano na AHL, é difícil imaginá -lo ficando lá por muito tempo.

“Esperamos grandes coisas dele. Eu sei que ‘Monty’ realmente espera grandes coisas dele, a maneira como ele o usou no ano passado com nossos melhores jogadores. Ele vai ter essa oportunidade”. disse Armstrong Sobre Snuggerud. Ele colocou uma tonelada de trabalho neste verão, mas novamente, com um jogador como ‘Snuggy’, um jogador como [Logan] Mailloux, não estou preocupado com o que eles se parecem nas duas primeiras semanas da temporada. Estamos a longo prazo com alguns desses caras, mas também estamos no negócio vencedor e, se eles não puderem fazer isso, tudo bem. Outra pessoa vai até estar pronta. ”

De muitas maneiras, Snuggerud representa o tipo de vantagem que essa organização espera pacientemente. Se ele fizer transição sem problemas, St. Louis ganha não apenas mais um jovem colaborador, mas um jogador que pode manter a janela de contenção do playoff aberta.

1. O sucesso da última temporada foi sustentável – ou a sorte estava envolvida?

O Blues ficou a 2,2 segundos de fazer uma enorme virada com os jatos Winnipeg na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup 2025.

No entanto, a verdadeira questão é se o sucesso que encontrou em Montgomery será atingível mais uma vez nesta temporada. Uma sequência de 12 vitórias lhes permitiu entrar nos playoffs, mas esse time nem sempre pode confiar em corridas assim.

Os Blues superaram algumas de suas métricas avançadas com um DOP da liga (porcentagem combinada de tiro e economia), o que sugere que eles ficaram com ataques no ataque certa. O St. Louis pode manter a estrutura sem se apoiar em saltos “quentes”?

A adição de um poder de fogo ofensivo deve melhorar sua capacidade de marcar gols. Colton Parayko fez 16 gols na carreira e sua quarta temporada com mais de 10 gols, enquanto a adição de Cam Fowler também ajudou a proporcionar uma ofensa muito necessária da linha azul.

Todas as placas mostram que essa equipe tem as peças certas no ataque para competir, mas precisará ver se o objetivo deles pode evitar uma regressão.

2. Os blues são muito pesados?

Atrás de Robert Thomas, Jordan Kyrou e Dylan Holloway, a profundidade é menos comprovada.

Há um grande fardo ofensivo nos seis primeiros do Blues para contribuir, e é por isso que Suter foi trazido e a equipe espera que os jovens como Snuggerud, Dvorsky e Jake Neighbours possam atrair mais ofensas fora de seus melhores jogadores.

Brayden Schenn pode voltar a ser um jogador de 58 a 60 pontos que pode marcar mais perto de 25 gols? Alexey Toropchenko passou de gols de dois dígitos para apenas quatro em 80 jogos na última temporada.

3. A aposta em jovens talentos será recompensada?

O futuro do Blues foi cuidadosamente ligado à onda de jovens talentos que eles convocaram e desenvolveram nos últimos anos.

Eles não foram ruins o suficiente para chegar completamente ao fundo, o que significa que o pool de clientes em potencial não apresenta um talento de famous person. Em vez disso, eles confiaram em perspectivas que carregam de cabeça alta, que podem dar o próximo passo e se juntar a esse núcleo atual.

O perigo é que essas perspectivas tenham que se alinhar com a linha do tempo atual e a trajetória em que a equipe está, e fazer com que esses jovens jogadores sigam em funcionamento.

Quanta Snuggerud pode Chip em pontuação secundária, ou se Logan Mailloux puder lidar com os minutos de terceiro par, será um grande teste para essa equipe de teaching, porque esses jogadores devem ser os principais contribuintes. Se a pressão e as expectativas são demais para o núcleo jovem que entra, isso coloca um grande fardo para seus veteranos levarem a carga.