O Toronto Maple Leafs está entrando em sua terceira temporada sob a orientação do GM Brad Treliving, o segundo com o treinador Craig Berube no comando e o primeiro desde 2015-16 sem Mitch Marner na equipe.
Será fascinante ver o que tudo isso adiciona.
Sempre que você perde um jogador do nível de Marner, você sentirá. Desde que ele entrou na liga em 2016-17, os únicos alas em tempo integral com mais pontos do que os 741 de Marner são Nikita Kucherov (845), Artemi Panarin (793) e David Pastrnak (780). E, pelo que vale, nenhum desses caras nunca chegou perto de ser um finalista do Selke Trophy como Marner em 2023.
Ainda assim, os que estão com pressa de anular esse esquadrão de Buds o fazem por conta própria, pois os ossos de uma equipe de qualidade permanecem.
Enquanto Joseph Woll está atualmente de licença do clube por razões pessoais, ele e Anthony Stolarz – se puderem permanecer razoavelmente saudáveis - devem formar um formidável conjunto de goleiros. E dois caras que se juntaram ao Leafs no prazo comercial na última temporada – o defensor Brandon Carlo e o centro Scott Laughton – agora terão uma corrida completa com a equipe e devem se estabelecer para se tornarem jogadores importantes nesse esquadrão.
E esse ala que jogou na primeira linha nos últimos dois anos e ainda está muito no dobro? Matthew Knies assinou um contrato de seis anos com Toronto no verão e, aos 22 anos de idade, o 2320 quilos parece estar entrando totalmente no modo Beast.
Entre Knies, William Nylander, John Tavares e Auston Matthews, os Leafs poderiam facilmente ter quatro caras que enterram mais de 30 gols nesta temporada, com Matthews e Nylander extremamente capazes de avançar para 50.
Mesmo sem Marner, o ataque não deve ser um problema. Como sempre, porém, Toronto tentará mostrar que pode fazer o suficiente em outras áreas do jogo para ser um candidato de primeira linha.
Nosso olhar para 32 equipes da NHL em 32 dias continua com a equipe mais assistida no hóquei.
-
32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já sabem o nome, mas este não é o weblog. Da SportsNet, 32 pensamentos: O podcast com o insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
Adquirido para uma escolha da terceira rodada na temporada closing de seu contrato de três anos, Matias Maccelli poderia ter uma oportunidade de ouro para fazer com que seu próximo acordo da NHL seja um banger.
Uma temporada foi removida de um 57 pontos mostrando com os Coiotes do Arizona em 2023-24, MacCelli está na mistura para começar na linha superior dos Leafs com dois caras-Auston Matthews e Matthew Knies-que escalavam assistindo a franquia Coyotes Maccelli usada para representar. Se eles os chamamos de ‘Arizona 3’ ou simplesmente a ‘linha de 4m’, você pode ver o potencial de fogos de artifício.
Maccelli pode não ter o mesmo nível de habilidade que o antigo MM, que costumava girar nesse trio, mas ele ainda podia ser um skatista muito ameaçador tocando ao lado de mais talento do que nunca no deserto ou nas montanhas.
McMann passou um pedaço da temporada passada patinando com John Tavares e William Nylander na segunda linha e receberá uma rachadura entre os seis primeiros neste outono. O tardio de McMann, 29 anos, atingiu a barreira de 20 gols pela primeira vez em sua carreira na NHL na última temporada e, com um metro e oitenta e 215 libras, o treinador Craig Berube adoraria ver o garoto de Alberta fornecer um elemento pugnacious a uma linha com alguns jogadores realmente talentosos.
“Bobby poderia dar mais um passo em seu jogo”, disse Berube durante a primeira semana completa de campo de treinamento. “Especialmente brincando com esses dois caras. Conseguindo mais aqueles caras, chegando à rede mais, coisas assim. Gosto de um grande cara com esses caras para prejudicar, entrar lá e criar discos soltos.”
Em um mundo perfeito, os Leafs teriam cavaleiros tornando a vida miserável em goleiros e defensores com a primeira linha, enquanto McMann poderia fazer alguma versão da mesma coisa na segunda unidade.
Foi há dois anos agora que Cowan, depois de ser uma surpresa na primeira rodada da equipe, entrou em cena durante o campo de treinamento em 2023. Ele dominou o grande hóquei júnior desde então e se tornará profissional-seja com os Marlies de Leafs ou Ahl-neste outono.
Antes de Cowan ser um produtor de pontos de monstro com os Cavaleiros de Londres da OHL, ele forjou sua identidade como um trabalhador de cachorro em osso que faria qualquer coisa para ajudar a equipe. Mesmo se você não acredita que ele será um produtor de ponta imediatamente na NHL-e, ei, quem sabe? -Cowan pode ser o tipo de jogador incansável que se chuta no ataque e sufoca oponentes em um papel de seis anos.
“Fisicamente, ele parece muito mais forte”, disse Steven Lorentz, extremo do Leafs, que se alinhou ao lado de Cowan em um jogo de pré-temporada. “A peça dele com o disco e os passes que ele faz, a visão que ele tem, é de classe mundial. Então, é apenas uma questão de tempo. Se não for imediatamente, será muito em breve.”
De fato, parece que, mesmo que Cowan não quebre o acampamento com o clube e vá para a AHL, é apenas uma questão de tempo até que ele faça sua estréia na grande liga-e permanece por um longo, muito tempo.
1. Como será exatamente a vida sem Mitch Marner?
Até que os Leafs comecem a jogar jogos de verdade, é impossível conhecer todas as maneiras pelas quais a ausência de Marner prejudicará a equipe. A borracha simplesmente terá que encontrar o gelo neste antes das coisas totalmente cristalizadas.
Enquanto tivemos tocados em Matias MacCelli e Bobby McMann acima, também vale a pena notar que Max Domi também levará a conversa entre os seis primeiros a seis distritos. Com os Leafs agora profundamente no centro-Auston Matthews, John Tavares, Scott Laughton e Nicolas Roy, que vieram de Las Vegas como parte do Marner Signal-and Commerce para Vegas-Domi certamente passará a maior parte de seu tempo no flanco.
O único true-mover dos Leafs teve um 2024-25 difícil, registrando 41 pontos em 82 jogos por sua marca mais baixa por jogo (0,50) desde a campanha de 2016-17.
A boa notícia, porém, é que Rielly foi emparelhado com o Righty Brandon Carlo depois que o último foi adquirido no prazo comercial, e a dupla tomou. De acordo com Moneypuck, Rielly e Carlo jogaram cerca de 220 minutos juntos e tiveram uma porcentagem de gols esperados de 58,5 %, o melhor número publicado por qualquer par de Leafs que patinou pelo menos 200 minutos juntos.
Nos playoffs, Rielly e Carlo jogaram mais 172 minutos juntos e tiveram uma porcentagem de 49,3 %.
No passado, Rielly sofria de ter que virar e jogar o lado direito como um canhoto. Com Carlo agora entrincheirado como seu parceiro, talvez o jogador de 31 anos possa se aproximar de ser o defensor que coletou alguns votos do Norris Trophy três temporadas atrás em 2021-22.
Uma área em que a vida poderia realmente melhorar para Rielly está no jogo de poder. Com a partida de Marner, o Leafs abandonará o PP1 de cinco avanços que eles usaram no ano passado e instalarão Rielly como PPQB no blueline. Se ele conseguir um começo forte por aí, talvez os pontos – e boas vibrações gerais – vão bola de neve.
3. Este será um ano ‘no’ para Auston Matthews?
O whole de gols de Matthews nos últimos anos, passando de 60 em 2022 para 40 em ’23, até um 69 alucinante em 2024 e recuou para 33 em uma campanha de 2024-25 da lesão.
Por um lado, sem Marner, você pode assumir que Matthews terá problemas para se tornar um cara de 60 gols novamente. Quero dizer, isso é muito para pedir a alguém em qualquer circunstância.
Dito isto, este é um vencedor de três vezes Rocket Richard que possui um dos lançamentos mais mortais que a liga já viu. Obviamente, Matthews e a equipe gostariam de vê-lo jogar mais de 80 jogos este ano. Se o fizer, independentemente de quem ele está patinando ao lado, uma coroa de pontuação de gols deve estar sobre a mesa.
