A coisa mais assustadora na peça ‘Atividade Paranormal’ pode ser o que você não vê

Como você faz o teatro ao vivo parecer perigoso? O susto do salto é um tropo clássico do filme de terror, mas será que pode ser adaptado ao palco sem um corte rápido ou zoom instantâneo?

Fazer o público levantar da cadeira foi o objetivo estabelecido pela equipe por trás de “Atividade Paranormal”, uma nova peça baseada na common franquia de terror de mesmo nome, que estreia quinta-feira no Ahmanson Theatre do Middle Theatre Group.

“Criar um present com uma corrente de pavor arrepiante e as areias movediças de não confiar no que você está vendo realmente me tocou”, disse o diretor Felix Barrett em uma videochamada de Londres com o escritor Levi Holloway e o designer de ilusões Chris Fisher, que recentemente ganhou um Prêmio Tony Especial pelas ilusões e efeitos técnicos de “Stranger Issues: The First Shadow”.

Os filmes “Atividade Paranormal” usam um estilo de filmagem encontrada para induzir arrepios. O primeiro filme, em explicit, disse Barrett, foi criado “de tela para tela”. Isso inspirou os criadores da peça a “fazer algo que fosse de teatro para teatro”. A Paramount, dona da franquia, deu-lhes liberdade com o materials para que não houvesse uma reconstrução passo a passo de um dos sete filmes.

O longa-metragem authentic de 2007, escrito e dirigido por Oren Peli, foi feito por US$ 15 mil e arrecadou quase US$ 200 milhões em todo o mundo. Apresentava um jovem casal aterrorizado por um demônio em sua nova casa e aparentemente foi cortado de uma filmagem que o marido filmou em uma câmera de vídeo em casa.

Sete filmes depois, a peça nasceu e a assombração continua com um novo casal em uma nova casa. A história segue James e Lou, que se mudaram de Chicago para Londres para escapar de demônios metafóricos, apenas para descobrir que as verdadeiras assombrações não são de lugares, mas de pessoas.

Fisher ficou encantado ao descobrir que Holloway e Barrett estavam abertos para construir o cenário em torno de suas ilusões. O escritor e o diretor se uniram por meio de materials literário e cinematográfico histórico que ambos consideraram aterrorizante e pediram a Fisher que desse vida a esses terrores.

Para começar, o grupo elaborou um punhado de ilusões que Fisher construiu, que consideraram sequências-chave para o desenrolar da ação e do enredo.

“Resolvemos alguns desses grandes momentos – antes de Fly [Davis] até projetou o cenário – para entender a infraestrutura que seria necessária”, explicou Fisher.

Fisher foi então capaz de ditar questões cruciais de design para fazer suas ilusões funcionarem, como onde um determinado armário deveria ficar na cozinha, a posição best de um sofá e a moldura de uma janela. Depois disso, a equipe começou a trabalhar para descobrir em que tipo de casa o casal assombrado moraria e em que bairro ele ocuparia. Todos esses detalhes figuraram no roteiro remaining de Holloway.

O conjunto resultante, em muitos aspectos, é a pièce de résistance da produção. É uma casa de dois andares com a frente cortada para que o público possa ver todos os cômodos de uma só vez. A chave para o terror arrepiante está no que permanece invisível e no que os espectadores pensam que podem estar testemunhando, por exemplo, em um quarto escuro no andar de cima, enquanto os atores cuidam de seus negócios na cozinha abaixo.

A equipe se deu um desafio único em sua decisão de não abstrair o espaço, disse Holloway, cujo thriller de terror “Gray Home”, estrelado por Laurie Metcalf, estreou na Broadway em 2023.

“Isso nos forçou, como criadores de histórias, a não sermos capazes de esconder muito, já que tudo está à vista, o que na verdade se presta ao horror”, disse Holloway. “Porque você poderia girar o cenário, você poderia abstraí-lo, você poderia viajar para uma sala de cada vez, mas aqui tudo existe em tempo actual. Nós não nos permitimos o espaço para camuflar nada, e isso por si só é o seu próprio tipo de imersão.”

O cenário foi construído em torno de ilusões criadas por Chris Fisher, que ganhou um Prêmio Tony Especial por seu trabalho em “Stranger Issues: The First Shadow”.

(Kyle Flubacker)

Barrett sabe algumas coisas sobre imersão. Como fundador e diretor artístico da companhia de teatro Punchdrunk, dirigiu um espetáculo vagamente baseado em “Macbeth”, chamado “Sleep No Extra”, que convidava o público a passear pelo McKittrick Resort em Nova York, vivenciando a produção em diversas áreas e salas em seu próprio ritmo. Ele fez mais de 5.000 apresentações durante uma temporada de 14 anos.

O diretor disse que ele e Holloway compartilham uma atração pela tensão que cresce lenta e metodicamente, como em uma novela de terror gótica da virada do século – como “O Grande Deus Pan”, de Arthur Machen. Essa queima lenta, com seu baixo zumbido de medo e ansiedade, é alcançada no palco em grande parte por meio de desorientação.

“É sempre sobre o que você não vê – o espaço vazio e negativo da casa”, disse Barrett. “Você está quase enganando o público, onde eles estão olhando para a imagem completa, e você é capaz de semear e provocar coisas e deixá-los paranóicos sobre para onde deveriam olhar.”

É aí que as pessoas começam a sentir o crepitar da energia escura no teatro.

“Como podemos fazer com que uma porta se torne a coisa mais ameaçadora nesta casa?” Barreto perguntou.

A desorientação, acrescenta Fisher, é a base da magia e da ilusão, e é por isso que tanto dela é usada no programa. Controlar o olhar do público é basic para que você possa focar em uma coisa enquanto outra está acontecendo.

Os criadores também aumentaram o terror com a repetição. A peça estreou originalmente no Leeds Playhouse da Inglaterra em julho de 2024. No início deste ano, ela estreou na América do Norte em Chicago e agora está chegando ao Ahmanson enquanto o trabalho está sendo feito simultaneamente para estreá-la no West Finish de Londres em dezembro. Os criadores têm observado e mexido. O remaining agora mudou bastante, com resultados de roer as unhas, disse a equipe.

“Com o passar do tempo, ele se tornou mais enxuto e mais potente em sua forma”, disse Holloway. “Há algo assustador em construir uma ameaça dentro do mundano.”