SVocê pode não reconhecer imediatamente Anna Samson sem seu cenário ensolarado e arenoso e seu colete característico. A atriz de 35 anos fez sua estreia na televisão britânica no horário nobre no ano passado como a detetive de rosto impassível Mackenzie Clarke, que resolve assassinatos no Morte no Paraíso spin off Retorno ao Paraíso. Como a série policial aconchegante unique, seu present – ambientado na fictícia Dolphin Cove, na Austrália – atraiu milhões de telespectadores para a BBC e consolidou Samson como uma estrela de “Paraverso”, bem como sua primeira protagonista. “Uma protagonista feminina não mudou em nada o DNA da série”, afirma ela, enquanto a série de mistério se prepara para seu segundo episódio. “E não nos perdeu audiência, graças a Deus. Morte no Paraíso os espectadores são sofisticados.
Eles também são profundamente devotados. Morte no Paraíso está em exibição há 14 temporadas e contando, e também gerou outro spin-off, Além do Paraíso. Alguns criticaram a franquia por seus enredos previsíveis, mas pode ser precisamente porque de sua natureza estereotipada e fácil de observar que é tão amada. “Veja, muitas pessoas dizem que o programa é como escapismo para elas”, reflete Samson sobre Retorno ao Paraísopopularidade. “No mundo de momento, é muito raro que a justiça seja feita; que os bandidos sejam apanhados – Mackenzie vai sempre apanhar o seu vilão e há algo de reconfortante nisso, num mundo que não nos oferece muita facilidade de justiça.”
A inauguração Retorno ao Paraíso a série viu DI Clarke de Samson retornar à sua cidade natal em Ouncesdepois de ser suspensa pelo Met por supostamente adulterar evidências. Depois de voar de volta para Dolphin Cove, DI Clarke olha com saudade para uma câmera meteorológica de Londres cinzenta e ventosa, sentindo-se como uma desajustada na pitoresca cidade litorânea em que cresceu. Samson, nascida na Grã-Bretanha, reconhece essa sensação de deslocamento, tendo passado seus primeiros anos morando entre West Sussex e a Nigéria, para onde seu pai se mudou para trabalhar, antes de finalmente se mudar para a Austrália aos 11 anos. “Mas nunca parei de chamar a Inglaterra de lar. Acho que isso é uma parte muito compreensível do roteiro.”
Conversamos em uma manhã chuvosa de quinta-feira pelo Zoom, enquanto Londres period atormentada por greves de metrô. Sansão faz questão de visitar a cidade uma vez por ano e perdeu na loteria da TFL com o horário da viagem deste ano. Na noite anterior à nossa conversa, ela foi jantar com dois de seus colegas de franquia – Lloyd Griffith, que interpreta o bondoso sargento-detetive Colin Cartwright, e Tai Hara, que interpreta o ex-noivo e patologista de Clarke, Glenn Robust, a quem o DI abandonou no altar antes de fugir para o hemisfério oposto. Na ausência de trens subterrâneos ou táxis disponíveis, o trio foi quase forçado a embarcar em um pedicab adornado com luzes de fadas vindo do centro de Londres. Em vez disso, eles convocaram um Uber. “Eu estava tipo, olha, isso é metade do meu salário anual, tanto faz”, brinca Samson com um sotaque cadenciado, seu sotaque australiano dando um toque especial às suas longas vogais inglesas.
Assim como Samson se sustenta com viagens anuais de volta ao Reino Unido, Clarke mantém sua conexão com o Met através de telefonemas exasperados regulares para Morte no Paraíso ex-detetive principal DI Jack Mooney, interpretado por Ardal O’Hanlon – um querido do Paraverso, que também aparecerá na segunda temporada do spinoff. “Seu personagem começa a funcionar um pouco como uma fada madrinha”, diz Samson. “Sem sua intervenção gentil, a vida de Mackenzie tomaria um rumo diferente. Muito sutilmente, ele está tentando empurrá-la para que ela dê o melhor de si”, explica ela sobre a opinião do inspetor. “Mas não parece assim, é apenas o chefe dela dizendo a ela o que fazer. Mas Ardal é tão querido e tem esse brilho, assim como um humano, então ele traz um pouco de magia para o present.”
Filmar como detetive principal no Paraverso é um trabalho árduo. Enquanto os atores com papéis menores relaxam, tomam um coquetel e relaxam ao sol quando as câmeras não estão filmando, a estrela do present passa todo o seu tempo livre aprendendo suas extensas falas. O’Hanlon reclamou anteriormente de trabalhar “de folga” “12 horas por dia, seis dias por semana” durante seu tempo como frontman Morte no Paraíso de 2017 a 2020, mas Samson parece indiferente à carga de trabalho. “Não acho difícil me lembrar que trabalho duro, mas tenho muita sorte e estou vivendo uma vida linda”, diz ela.
Para cada série de Retorno ao Paraísoa estrela – que começou sua carreira no palco em peças como Simon Stephen’s Terra dos pássaros e David Hare Claraboia – passa quatro meses morando em Illawarra, Nova Gales do Sul. Ela filma o dia todo e aprende suas falas a noite toda. O maior desafio com o roteiro de cada episódio é o monólogo de várias páginas onde DI Clarke revela o assassino do episódio em um discurso pegajoso no estilo Agatha Christie. “Se eu tiver algum tempo de inatividade, estarei aprendendo um deles”, diz ela. “Sou bastante rigoroso com meu dever de casa. Estudo o roteiro. Sigo o texto. No teatro, o roteiro é como a Bíblia.”
O elenco de outros programas tropicais populares, como o da HBO O Lótus Branco, disseram que filmagens igualmente envolventes fizeram com que eles se tornassem totalmente meta durante uma parte da filmagem. Sansão alguma vez confundiu os limites da ficção e da realidade? “Há uma obsessão por Mackenzie que está absolutamente viva em Anna”, ela diz sobre suas semelhanças com sua personagem. “É um período que me consome muito. Mas não acordo de repente e penso que sou um detetive resolvendo crimes em Sydney.”
Para se inspirar em como interpretar um bom detetive, Samson olhou para a interpretação de Martin Freeman do ajudante Dr. John Watson no filme da BBC. Sherlock. “Acho que Martin Freeman é um ator inteligente e transformacional”, diz ela. “Ele é um dos atores mais notáveis que temos.”Samson também observou seus colegas detetives do Paraverso antes das filmagens Retorno ao Paraísoda primeira temporada, e notou o quão longe eles vão além dos limites do gênero policial em suas performances. “Não é uma farsa, não é uma paródia, mas é um pouco hipercolorido e cômico”, diz ela. “O programa não se leva a sério – mas leva seu público a sério.”
Mackenzie Clarke – emocionalmente evasiva, astutamente inteligente e silenciosamente orgulhosa – certamente leva a sério o que faz. “É muito raro interpretar um personagem que não só é bom em seu trabalho, mas também sabe disso”, reflete Samson. “Ela adora um elogio. É muito humano. É uma das coisas que adoro em interpretá-la, porque você não vê isso nas mulheres na tela com muita frequência… Ela pode ser espetada e não está particularmente preocupada em ser amada, mas ela também é humana e está preocupada em ser amada. Acho que ela acredita que o mundo não a quer, então ela rejeita o mundo primeiro. Ela acredita que não precisa de comunidade, romance ou amizade. Isso é incorreto.”
Estas suposições serão desafiadas em Retorno ao Paraíso segunda temporada, enquanto os sentimentos históricos de Clarke por Glenn continuam a borbulhar na superfície, e sua amizade com seu DS Colin se aprofunda. “Mackenzie nunca diria isso e não percebe, mas Colin é seu melhor amigo – e ela não tem ideia”, diz Samson. “Ela dizia: ‘É só aquele cara chato com quem trabalho’. Mas na forma como se comportam, na forma como cuidam uns dos outros, funcionam como os melhores amigos do mundo. Nosso present é muito gentil. Tem muito amor em seu centro. Apesar do desejo de Mackenzie de ser distante e fria, ela se preocupa com essas pessoas e elas se preocupam com ela. Existem algumas cenas lindas e vulneráveis.”
Samson também encontrou gentileza no fandom do Paraverso. A atriz deixou seu papel anterior como Mia Anderson em Em casa e fora em 2022, após um ano, tendo sido submetido a merciless vergonha corporal por parte dos fãs do present. “As pessoas ainda sentem que têm o direito de envergonhar, comentar e assediar as mulheres sobre a sua aparência”, escreveu ela aos trolls nas redes sociais na altura. “Faz parte de uma cultura de covardia. Comentar cruelmente sobre nossa perda ou ganho de peso, nossos rostos, nossas escolhas, nossas vozes.” Felizmente, as respostas dos espectadores à primeira detetive do Paraverso foram bem diferentes.
“Mulheres jovens, de 10 anos ou menos, até 15 ou 16 anos, estão dizendo que amam o programa e amam Mackenzie porque também se sentem excluídas. Elas não têm certeza se pertencem. Elas estão descobrindo como ter amigos e namorados”, diz Samson sobre o suggestions extremamente positivo de Retorno ao Paraísoe espectadores. “Acho que ter uma protagonista feminina que nem sempre precisa ser palatável e agradável ou educada e apresentável fez com que as pessoas se sentissem menos sozinhas no mundo, certamente as mulheres jovens, e eu não esperava essa resposta. Não pensei que isso iria acontecer”, reflete ela. “Faz com que valha a pena ir trabalhar e vestir aquele colete todos os dias.”
