Cinco pessoas foram acusadas federalmente em conexão com o Morte por overdose em 2023 do neto do ator Robert De Niro e outros dois, disseram as autoridades na quinta-feira.
Os cinco homens, todos na faixa dos 20 anos, são acusados de conexão com as mortes por overdose de três jovens de 19 anos em 2023, incluindo Leandro De Niro-Rodriguez, Akira Stein, filha do cofundador do Blondie, Chris Stein, e uma vítima não identificada, de acordo com um comunicado à imprensa da Drug Enforcement Administration.
Os cinco suspeitos foram identificados como Bruce Epperson, Eddie Barreto, Grant McIver e os irmãos John Nicolas e Roy Nicolas.
Todos enfrentam acusações de conspiração para distribuir e possuir com intenção de distribuir fentanil, para-fluorofentanil e alprazolam, resultando na morte de De Niro-Rodriguez, Stein e da terceira vítima. Se condenados como acusados, eles enfrentam uma pena mínima de 20 anos de prisão federal.
Epperson foi preso na terça-feira em Troy, Nova York, disse a DEA, enquanto McIver foi preso na terça-feira em Houston, Texas. John Nicolas foi preso no sábado em Buffalo, Nova York, enquanto Roy Nicolas foi preso no sábado em Valley Stream, Nova York. Barreto se rendeu às autoridades na quarta-feira em Manhattan. Todos os cinco compareceram pela primeira vez ao tribunal.
A mãe de De Niro-Rodriguez, Drena De Niro disse anteriormente que ele morreu depois de serem vendidos comprimidos misturados com fentanil. O médico legista considerou sua morte acidental, causada por mistura de fentanil, cocaína e outras drogas.
“Os réus que distribuíram as drogas, que mataram estes jovens de 19 anos, sabiam que eram mortais”, disse Clayton.
Os promotores alegam que as cinco pessoas presas usaram mídias sociais e aplicativos de mensagens criptografadas para vender milhares de comprimidos falsificados de opioides misturados com fentanil para adolescentes e jovens adultos.
“As organizações de tráfico de drogas transformaram as redes sociais em armas de uma forma que lhes permite expandir a sua rede, obter mais lucros e, infelizmente, viciar mais pessoas no seu veneno”, disse Frank Tarentino, agente especial encarregado da Divisão de Nova Iorque da DEA, numa conferência de imprensa na quinta-feira.
Uma das vítimas teria alertado um dos cinco suspeitos presos que as drogas que lhe venderam lhe causaram uma overdose, e ela disse a ele “apenas avisar que os clientes em lote podem ser additional fortes”, de acordo com documentos do tribunal federal. Mais tarde, ela morreu após outra overdose, disseram os promotores.
A segunda vítima morreu de overdose duas semanas depois, e De Niro-Rodriguez morreu de overdose menos de um mês depois.
De Niro-Rodriguez e sua mãe apareceram nos filmes de 2018 “Nasce Uma Estrela” e “Cabaret Maxime”. Ele também foi creditado por uma aparição em “The Assortment”, de 2005.
Outros 19 acusados de administrar rede de drogas no Washington Sq. Park
Além disso, outras 19 pessoas foram acusadas pelo governo federal de administrar um esquema de distribuição de drogas no Washington Sq. Park, em Nova York, desde 2020. Os 19 acusados têm apelidos como “Scarface”, “Butter”, “Hollywood” e “Heavy”, disseram os promotores, e enfrentam acusações de conspiração para distribuição de entorpecentes, resultando em morte.
A acusação alega que eles “mantinham um mercado de opiáceos e crack durante todo o ano” no parque, acrescentando que os vários arguidos foram presos mais de 80 vezes por crimes relacionados com drogas e, quando foram libertados, regressaram ao parque e continuaram a vender drogas.
“Os réus estão cientes de que suas drogas causam overdoses”, escreveram os promotores.
As fotos da acusação mostram a cena depois que duas pessoas tiveram uma overdose deadly de drogas contendo fentanil, supostamente vendidas a traficantes na área de Washington Sq. Park.
As vítimas incluíam um jovem de 18 anos que acabara de chegar à cidade dois dias depois de terminar o ensino médio e um morador de rua de 43 anos que foi encontrado morto na calçada.
Autoridades policiais dizem que a investigação do parque durou 16 meses. Eles não confirmaram se mais prisões poderiam ou não ocorrer. Eles apenas diriam que a investigação está em andamento.
