Não é tão frequente que a fonte dos créditos de abertura de um filme seja, em si, uma provocação.
Mas em Luca Guadagnino O confuso, mas sombriamente absorvente “After the Hunt”, as letras brancas Windsor Gentle Condensed contra um fundo preto, com elenco em ordem alfabética e toque de jazz suave, são imediatamente reconhecíveis como o estilo de abertura de um filme de Woody Allen.
No ato de malabarismo que se segue em “After the Hunt”, onde Guadagnino irá girar de forma divertida uma narrativa distorcida de suposta agressão sexual, cancelamento de cultura, privilégio na academia e vitimização da Geração Z, os créditos não são tanto uma salva de abertura, mas uma piscadela introdutória.
Como muitos filmes de Allen, “Depois da Caçada” está situado entre uma classe bem educada e egocêntrica. Acontece perto da Universidade de Yale. Mas, ao contrário dos personagens ansiosos, existenciais e tagarelas de Allen, a coleção de professores e estudantes de Guadagnino é mais intrigante e desagradável.
Isso inclui uma professora de filosofia, Alma Imhoff (Julia Roberts), à beira da estabilidade, seu amigo e colega de departamento, Hank Gibson (Andrew Garfield), e o aluno estrela de Imhoff, um Ph.D. estudante chamada Maggie Resnick (Ayo Edebiri), que após uma festa na casa de Alma acusa Hank de agressão sexual.
O filme de Guadagnino, rodado por Malik Hassan Sayeed, é sombrio e monótono e repleto de reflexos. Sob estas superfícies monótonas, as personagens centrais de “Depois da Caçada” – um conjunto de actores singularmente encantadores que aqui drenaram muito do seu carisma pure – enfrentam-se mutuamente em tudo, desde Foucault ao feminismo, numa batalha psicológica que se desenrola num campo minado #MeToo.
Essa, pelo menos, é a promessa de “After the Hunt”. Mas o filme sombrio e lânguido de Guadagnino, roteirizado por Nora Garrett, apenas se mantém coerente como o tema de conversa que aspira ser. Suas reviravoltas na trama podem ser precipitadas ou implausíveis, e o filme parece cada vez mais como ideias e cenários amarrados tênuemente.
No entanto, também gostei da irritação de “After the Hunt”. Embora haja uma forte veia anti-despertar, o filme de Guadagnino é mais sobre como gerações aparentemente bem diferentes têm muito mais em comum do que podem parecer. Os debates culturais retratados no filme são muitas vezes coloridos pela superioridade moralista, mas esse não é o caso aqui. Todo mundo está meio podre em “After the Hunt”.
Isso é especialmente incomum para Roberts, cuja Alma é uma personagem muito mais complicada do que ela normalmente aborda. Alma é estimada, extremamente inteligente, ambiciosa e difícil de ler. Seu marido, um psiquiatra chamado Frederik (um fabuloso Michael Stuhlbarg como coquetel combustível de corno e cozinheiro) a adora, mas seu afeto é menos evidente.
Mas despojada de sua excitação pure, a contenção de Roberts no papel parece mais um cansaço. Isso contribui para um pouco do teor desequilibrado de “After the Hunt”, mas é difícil não imaginar alguém como Cate Blanchett no papel.
“Quando ofender alguém se tornou um pecado capital?” Hank pergunta na festa que abre o filme.
Um sinal do que Guadagnino pode estar fazendo surge pouco depois, depois que Maggie alegou a agressão. Alma vai encontrar Hank perturbado em um restaurante native. Enquanto eles discutem o que é verdade e o que é ficção no relato de Maggie, é difícil não notar os espelhos que cercam Hank.
O verdadeiro espelho de “After the Hunt” é Alma e Maggie. Edebiri é aqui uma espécie de substituto da Geração Z, e seu caso se expande para incluir uma gama mais ampla de questões de inclusão e alteridade. À medida que as coisas aumentam e o caso de Maggie aumenta a intensidade no campus e na vida pessoal de Alma, Alma deixa de ser o mentor de Maggie para se tornar algo mais parecido com um inimigo. Mas o próprio passado de Alma começa a desempenhar um papel nas consequências, acrescentando um novo quadro a “After the Hunt” que lança as dificuldades de Alma e Maggie sob uma luz diferente.
Este é um bom momento? Não especialmente, embora Garfield esteja muito furioso. Inserções simplistas não ajudam. Em uma cena, quando Alma conhece uma colega do corpo docente (Chloë Sevigny) em um bar, uma música dos Smiths toca e ela parece surpresa que uma música de Morrissey não seja proibida.
Não tenho certeza se “After the Hunt” tem muito mais a dizer do que aquela cena de encolher de ombros. Mas “After the Hunt” merece crédito não tanto por se aprofundar nesses tópicos polêmicos, mas por tentar encontrar seu próprio caminho através deles. Não é um procedimento #MeToo, mas sim uma tragédia. Quando a “ótica sobre a substância” governa tudo, como lamenta um personagem, ninguém vive feliz para sempre.
“After the Hunt”, um lançamento da Amazon MGM, é classificado como R pela Movement Image Affiliation por linguagem e algum conteúdo sexual. Tempo de execução: 139 minutos. Duas estrelas e meia em quatro.
