Em ‘Springsteen: Ship Me From Nowhere’ nada divertido, um chefe taciturno faz um encanamento de alma

O roteirista e diretor Scott Cooper não quer fazer um filme biográfico musical. Pelo menos não o tipo de filme biográfico musical que você espera. Em vez disso, em “Springsteen: Ship Me From Nowhere”, ele oferece um estudo de personagem como filme biográfico, seguindo um ritmo semelhante ao de sua estreia na direção, ganhadora do Oscar de 2009, “Loopy Coronary heart”.

“Ship Me From Nowhere” não tenta contar toda a história de vida do amado bardo do rock de Nova Jersey, Bruce “The Boss” Springsteen – na verdade, nem sequer cobre seus maiores sucessos. Em vez disso, “Ship Me From Nowhere”, que Cooper se baseia no livro homônimo de Warren Zanes de 2023, concentra-se em um período contemplativo na vida e carreira de Springsteen, uma época em que o músico cavou fundo para exorcizar seus próprios demônios, produzindo as canções de seu álbum acústico de 1982, “Nebraska”.

A estrela de “O Urso”, Jeremy Allen White, veste jaquetas de couro e flanelas, cachos escuros beijando sua testa de maneira provocante, a fim de encarnar Springsteen na tela. Tal como acontece com a maioria das cinebiografias musicais hoje em dia, o público tem que fazer um acordo com o filme, suspendendo a descrença. White desaparece no papel? Ele se parece exatamente com Springsteen? Não. Mas ele é o símbolo de Springsteen aqui, e ele captura o olhar duro da estrela e o som rouco do rock ‘n’ roll enquanto canta as músicas, trazendo sua própria emoção intensa para o papel.

Usando o livro de Zane, Cooper quer apresentar um estudo do processo criativo e como pode ser isolador, transportador e transformador abrir suas entranhas e expressar algo tão pessoal que se torna common, como Springsteen fez com “Nebraska”.

Escondido em uma casa alugada em Colts Neck, NJ, no last de 1981, Bruce acabou de terminar uma turnê e está tentando se reajustar ao silêncio, que é muito alto. Ele tenta relaxar com noites no clube de rock de sua cidade natal, o Stone Pony, e uma situação com uma fã, Faye (Odessa Younger). Mas seu passado o assombra, especialmente sua infância com um pai alcoólatra e emocionalmente negligente (Stephen Graham) e uma mãe amorosa, mas turbulenta (Gaby Hoffmann).

Cooper visualiza a agitação emocional e criativa de Springsteen através de flashbacks de infância em preto e branco e cenas dele dirigindo um muscle automotive por seus antigos lugares, bem como montagens ternas de Bruce e Faye brincando com sua filha no Boardwalk. Infelizmente, porém, Cooper não consegue escapar de certos tropos biográficos banais ao representar as composições, que são quase impossíveis de evitar.

Bruce rumina as histórias de Flannery O’Connor e o drama policial de Terrence Malick de 1973, “Badlands”, que ele encontra enquanto navegava pelos canais uma noite. Em uma biblioteca native, ele desce por uma toca de notícias sobre Charles Starkweather, o assassino que inspirou o filme. Ele assiste a uma exibição de “Noite do Caçador”, relembrando que seu pai o levou para ver o filme no meio do dia escolar.

Dessa sujeira de memória, ficção e horror da vida actual emergem as canções de “Nebraska”, gravadas em seu quarto com um gravador de quatro pistas adquirido por seu técnico de guitarra Mike Batlan (Paul Walter Hauser), mixado através de um Echoplex e uma caixa de som danificada pela água.

Esta parte centrada no processo de “Ship Me From Nowhere” brilha, especialmente o catnip para nerds de áudio, enquanto Springsteen sintetiza suas próprias memórias com algo sombrio e distintamente americano para produzir uma fita cassete distorcida e atmosférica que ele insiste em reproduzir exatamente como está, para grande confusão e desgosto de seu engenheiro, Chuck Plotkin (Marc Maron), e do sofrido, mas dedicado empresário, Jon Landau. (Jeremy Forte).

Metade do filme pertence a Landau como um dos heróis desconhecidos deste álbum. O filme é em parte uma homenagem às pessoas que apoiam os artistas e sua visão, mas não necessariamente recebem a glória. Cooper reserva um tempo para ilustrar como Landau protege o espaço de criação de Bruce e, mais tarde, protege sua arte, garantindo que ela seja lançada da maneira que ele deseja, apesar dos protestos dos executivos das gravadoras.

O estilo do filme evoca uma autenticidade tosca, filmado com uma câmera portátil pelo diretor de fotografia Masanobu Takayanagi, que captura o caos brilhante e suado de um present de rock no palco, momentos de ternura com pouca iluminação entre amantes, estilo americano neon excêntrico e close-ups íntimos e naturais. A partitura de Jeremiah Fraites combina lindamente com as canções icônicas.

Embora funcione como uma exploração cuidadosa do processo criativo, “Ship Me From Nowhere” perde o rumo no last, serpenteando sem rumo por um período depressivo de Springsteen, e nunca recupera o equilíbrio.

Cooper nos nega explicitamente os grandes e elevados momentos, proporcionando emoções fortes na forma de um abraço nos bastidores ou da E-Avenue Band tocando um glorioso “Born to Run” no estúdio. O filme é mais uma contemplação tranquila e invernal. Se não for totalmente bem-sucedido, ainda é uma visão fascinante de como colocamos estrelas do rock na tela e uma tentativa corajosa de entender como eles fazem a música que nos comove.

Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune Information Service.