MAs estrelas de Ovie fizeram uma jornada neste outono e não foi especialmente grande, ousada ou bonita. Na verdade, pensando bem, talvez haja algo de ousado na forma como o público rejeitou, em rápida sucessão, novos filmes estrelados coletivamente por Margot Robbie, Colin Farrell, Dwayne Johnson, Emily Blunt, Channing Tatum, Kristen Dunst, Jennifer Lopez, Julia Roberts, Andrew Garfield, Keanu Reeves, Seth Rogen e ninguém menos que Daniel Day-Lewis. Este grupo de atores que constituiria uma transmissão do Oscar especialmente repleta de estrelas não conseguiu reunir um único sucesso entre eles. Até mesmo Leonardo DiCaprio tem de aceitar o seu estatuto de excepção que confirma a regra: o seu filme Uma Batalha Após Outra está a caminhar para respeitáveis 200 milhões de dólares em todo o mundo – e bastou uma das maiores estrelas do mundo com o apoio de rostos conhecidos como Sean Penn e Benicio del Toro, um realizador várias vezes nomeado para os Óscares com um orçamento do tamanho de Imax e críticas quase universalmente arrebatadoras. Junte tudo isso em um drama voltado para adultos e talvez você consiga superar e perder um pouco menos dinheiro do que o remake de Branca de Neve da Disney. (É improvável que One Battle gere lucro em seu lançamento nos cinemas.)
Enquanto isso, filmes como A Massive Daring Lovely Journey, The Smashing Machine, Roofman, After the Hunt, Good Fortune, Kiss of the Spider Girl e Anemone não tinham essa constelação de elementos emocionantes se formando em sua órbita ao lado de suas estrelas. Alguns deles não conseguiam sequer receber críticas particularmente boas. Mas costumava ser isso que as estrelas de cinema estavam lá para fornecer: algum tipo de nível básico de interesse em um filme, mesmo que ele não estivesse recebendo críticas de melhor do ano ou ostentando um espetáculo de última geração. Não se espera que nenhuma das estrelas acima mencionadas atue com a consistência sobre-humana de Tom Cruise entre 1986 e 2006 ou de Will Smith entre 1996 e 2016. Mas costumava haver um certo número de dramas e comédias que arrecadavam US$ 50 milhões ou mais nos EUA todos os anos, como é pure, aqueles com estrelas tendem a ter uma vantagem nesse aspecto.
Não é novidade que as marcas de franquia substituíram em grande parte as estrelas em termos de vendas de ingressos. Mas é notável que em 2025, a Warner Bros, em explicit, mostrou que nem todo sucesso precisa ser uma sequência pré-vendida ou uma reinicialização, com sucessos originais e não IP, incluindo Sinners, Weapons, F1 e o mencionado (embora menos lucrativo) One Battle After One other. Entre isso e o cada vez mais falível império Disney, os estúdios seriam perdoados por presumir que o público poderia estar disposto a experimentar mais alguns filmes fora do gênero, e que as estrelas poderiam empurrá-los nessa direção, assim como DiCaprio, Brad Pitt e Michael B Jordan presumivelmente ajudaram esses títulos da Warner.
Até agora, essa suposição estaria completamente errada. Não é que qualquer uma das bombas carregadas de estrelas deste outono seja um campeão mundial no nível de uma batalha que o público tenha evitado dolorosamente. (Muitos dos melhores filmes do ano terão lançamentos em plataformas, dando ao público mais tempo para eventualmente evitá-los.) É mais que nenhum deles se conectou de maneira significativa ou mesmo secundária; nada nem perto das modestas, mas bem-sucedidas, corridas financeiras de outono de títulos não clássicos anteriores, como Ticket to Paradise (Roberts, George Clooney), Hustlers (Lopez) ou Evening Faculty (Kevin Hart, Tiffany Haddish). Aliás, qualquer uma dessas bombas do outono de 2025 provavelmente teria ficado feliz em se igualar ao decepcionante Do not Fear Darling de 2022, que, no entanto, arrecadou perto de US$ 100 milhões em todo o mundo, presumivelmente baseado em parte em seu poder de estrela fofoqueira.
Em vez disso, parece cada vez mais que tudo tem que dar certo (ótimas críticas, ótimos trailers, agitação on-line, baixa concorrência) para que até mesmo um público modesto compareça a filmes antiquados que não pertencem ao gênero. Isto, por sua vez, cria um estranho efeito de deflação, onde mesmo aqueles filmes que são capazes de se tornarem eventos não-franquia para certos segmentos da população – Uma Batalha Após Outra, Desafiadores, Pobres Coisas, até mesmo algo mais tolo como The Fall Man – não estão atingindo as alturas dos fenômenos genuínos do passado. Alguns consideram isso um sinal de que o público é muito experiente para sair correndo e desembolsar o dinheiro suado apenas para dar uma olhada em seus supostos melhores, e pode haver verdade nisso. Mais uma vez, é difícil argumentar que alguém que pulou A Massive Daring Lovely Journey estava prestando um péssimo serviço à arte do cinema. (Depois de Yang, um filme muito melhor do mesmo diretor também estrelado por Farrell está disponível em casa!)
No entanto, também não é como se a cultura das celebridades estivesse a sofrer uma morte merecida face ao aumento da sofisticação. Crianças anseio por carreiras difíceis de alcançar como influenciadores ou YouTubers, em vez de estrelas de cinema ou cantores, e muitos podcasters praticam um culto à personalidade muito mais assustador do que o desejo minguante de assistir Robbie por duas horas porque ela tem um belo sorriso. Na melhor das hipóteses, as estrelas de cinema podem guiar os espectadores para histórias ou mundos que de outra forma não lhes interessariam; DiCaprio já faz isso há décadas. E se as estrelas realmente não tivessem mais interesse, os streamers não continuariam pagando-lhes para desertarem para várias minisséries e imitações de seus filmes antigos.
Algumas estrelas, é verdade, tendem a fornecer algo mais parecido com os serviços anunciados, com consistência mecânica. Muitos desses números tiveram muita sorte na Netflix e similares, onde, digamos, a marca de Adam Sandler pode ser preservada (até mesmo, com base no trabalho surpreendentemente variado que ele fez para o streamer, aperfeiçoado). Mas alguns dos melhores aspectos desses fracassos atuais envolvem dar uma olhada no que um artista de longa knowledge acha interessante neste ponto de sua carreira: Julia Roberts interpretando especialmente espinhosa como uma professora universitária imperiosa, mas insatisfeita, em After the Hunt, ou Reeves refinando a comédia de seus dias de Invoice & Ted como um anjo bem-intencionado, mas desajeitado, experimentando o gostinho da humanidade genuína em Good Fortune. Existem filmes menores e menos estrelados que exploram personagens igualmente ricos, com certeza, mas não estão sendo exibidos em milhares de telas. Esses filmes não estão sendo rejeitados em favor de nada em explicit, exceto talvez ficar em casa.
Recentemente meditando nas redes sociais sobre por que esses tipos de filmes não parecem mais atrair público, recebi centenas de respostas, incluindo muitas variações sobre a maior relação custo-benefício da espera pela transmissão e muita insistência irritada de que todos esses filmes em explicit pareciam ruins ou pouco inspirados, como se fossem apenas um pontinho anômalo enquanto todos esperavam por filmes melhores. (A isso eu digo: alguns filmes melhores chamados Splitsville, Twinless e Black Bag foram lançados no início deste ano. Você provavelmente os ignorou também.) Os espectadores em potencial gostam de se imaginar igualitários, inteligentes, imunes ao acquainted e em busca de novidades – e alguns deles são. Mas a verdade é que agora é necessário um ataque de hype inescapável para levar as pessoas aos cinemas em qualquer tipo de número decente, e ser suscetível ao hype não é necessariamente a mesma coisa que ser um espectador perspicaz que só vê as coisas boas. (Há também, é claro, muitas pessoas que não podem pagar noites fora constantemente. Isso não é direcionado a elas.) Gostar de uma estrela de cinema o suficiente para vê-la interpretar um criminoso escondido em uma loja Toys “R” Us ou um antigo lutador de MMA dos anos 90 não é necessariamente uma medalha de honra. É, porém, mais uma forma de engajamento com seus gostos pessoais, como se interessar por filmes de terror ou comédias românticas. Ninguém é obrigado a seguir um grande nome onde quer que vá. Basta estar ciente do que as empresas ficam felizes em trocar pela antiquada devoção irracional: um algoritmo projetado para mantê-lo no sofá.
