PO álbum de chuva roxo de Rince foi comprado por 11 milhões de americanos em maio de 1985. Um deles period Karenna Gore, de 11 anos. De volta para casa, a mãe de Karenna ficou chocada ao ouvir o príncipe cantar, na quinta faixa do álbum, Darling Nikki: “Eu conhecia uma garota chamada Nikki / acho que você poderia dizer que ela period uma demora sexual / eu a conheci em um saguão de resort / me masturbando com uma revista.”
“Eu não podia acreditar nos meus ouvidos”, disse a mãe de Karenna, Tipper Gore. “As letras vulgares envergonharam nós dois. No começo, fiquei surpreso – então fiquei bravo!”
Os pais ficam chateados com os entusiasmos musicais de seus filhos não são novidade, mas Tipper não period mãe comum do Tennessee – ela period casada com o crescente senador político democrata Al Gore. Determinado a fazer alguma coisa, Tipper alcançou a divisão democrata-republicana a Susan Baker, esposa de James Baker, secretário do Tesouro de Ronald Reagan. Eles trouxeram mais duas mulheres e co-fundaram o Centro de Recursos de Música dos Pais (PMRC). Como todas as quatro mulheres tinham maridos com fortes conexões com o governo, a mídia dos EUA apelidou do comitê de “as esposas de Washington”.
O PMRC organizou uma audiência no Senado dos EUA para setembro de 1985, seu objetivo de aumentar os controles dos pais sobre a música gravada. Mesmo antes do início das audiências, o PMRC teve um impulso notável: o financiamento veio do vocalista do Seashore Boys Mike Love e Joseph Coors, proprietário da Coors Beer, ambos apoiadores ativos de Reagan, e o comitê ganhou considerável cobertura da mídia, ganhando apoio de Jerry Falwell, o televangelista dos EUA e o cofundador da Majeira Ethical. A campanha chegou a um momento favorável. Enquanto os videoclipes serviram como demônios folclóricos no Reino Unido, na ênfase de Ronald Reagan nos EUA em “valores familiares”, capacitou o direito religioso: com a crescente popularidade da MTV, o canal de videoclipe, os músicos agora atraíram a crescente ira das organizações cristãs.
“Inicialmente, não prestei muita atenção ao PMRC”, diz Blackie Lawless, líder da Wasp, uma das bandas alvo da organização. “Então continuou a ter um enorme impacto, assumiu a vida própria.”
Os EUA já haviam sofrido surtos ocasionais de pânico ethical relacionado à música. Em meados da década de 1950, Elvis Presley condenou os segregacionistas por fazer “música da selva”, enquanto a observação de John Lennon em 1966 “Os Beatles são mais populares que Jesus” levaram a fogueiras da Beatles Data. Mas nunca houve uma tentativa de governo concertado de censurar a música. Quando as audiências do Senado começaram a se tornar claro a censura agora estava na agenda.
Para as audiências, o PMRC compilou uma lista de 15 canções contemporâneas – os “Filthy Quinze” – que eles determinaram ter qualidades “censuráveis”: sexo, violência, referências a drogas ou álcool, temas ocultos e linguagem ruim. Prince estava ligado a três deles, como artista, escritor e produtor. A lista também incluía Mary Jane Ladies, Madonna e Cyndi Lauper, todos listados para cantar músicas de sexualidade pró-feminina. Heavy steel bands (then the largest promoting style in US music) dominated: AC/DC, Black Sabbath and Mötley Crüe, veterans of assaults by evangelical organisations, have been included, together with newbies Def Leppard, Judas Priest, Twisted Sister and Wasp, who all of a sudden discovered politicians and spiritual fundamentalists calling for his or her music and movies to be faraway from radio and MTV.
“Eu estava acompanhando tudo isso com as notícias, então não fiquei completamente surpreso”, diz o vocalista do Judas Priest, Rob Halford, “embora fosse chamado de ‘inimigo do povo’ period um trecho”.
Nas audiências do Senado, o PMRC solicitou que a Associação da Indústria de Gravação da América (RIAA) desenvolvesse uma forma de classificação musical semelhante à usada pela Movement Image Affiliation para classificações de filmes. Sua agenda incluía pedir avisos impressos nas capas de álbuns, exigindo que lojas de discos colocassem álbuns com capas explícitas sob o balcão, pressionando as estações de televisão a não transmitir vídeos explícitos e, mais ameaçadoramente, reavaliar “os contratos de músicos que se apresentaram violentamente ou sexualmente em concerto”.
Não foram apenas os músicos da lista de quinze imundos que expressaram o Oppróbrio na campanha do PMRC – os roqueiros veteranos Frank Zappa e Alice Cooper, que haviam cortejado indignação no início de suas carreiras, protestaram sobre o que viam como o PMRC servir como uma cobertura para a censagem.
Cooper foi um veterano de batalhas de censura no Reino Unido. No verão de 1972, a Music Faculty da Music Faculty de seu grupo de mesmo nome liderou as paradas no Reino Unido, provocando pedidos de proibição. “Enviei Mary Whitehouse Flowers e Leo abre uma caixa de charutos”, Cooper ri com a resposta indignada de, respectivamente, o ativista conservador e o parlamentar do trabalho galês na época.
A campanha do PMRC 12 anos depois foi menos uma questão de riso: para Cooper, um exemplo sinistro de ultrapassagem do governo. “Period como se eles estivessem dizendo às crianças:” Você não pode ver algo ou ouvir algo porque não é inteligente o suficiente para lidar com isso “, diz ele. “Se algo é realmente violento ou horrível, deve ser uma conversa entre os pais e seus filhos, não o governo e as crianças”.
Quando as audiências do Senado começaram, Zappa viajou para Washington DC. Lá, ele se juntou ao cantor pop-folk John Denver-que, como Zappa, apareceu alegremente como testemunha, apesar de não ter aparecido na lista de quinze imundos-e o vocalista da irmã Twisted, Dee Snider, que apareceu na lista. O trio testemunhou durante as audiências por que a censura musical foi uma má idéia. Zappa, vestido de forma conservadora, de terno e gravata, forneceu a imagem duradoura das audiências enquanto ele brigava com o PMRC e seus apoiadores, dizendo que “a proposta do PMRC é uma peça de bobagem mal concebida que falha em oferecer benefícios reais para crianças [and] infringe as liberdades civis de pessoas que não são crianças ”.
Enquanto isso, Denver observou como sua música Rocky Mountain Excessive havia sido mal interpretada por aqueles que a consideravam uma panean para tomar drogas (quando period uma celebração da beleza pure do Colorado), enquanto Snider afirmou que o PMRC interpretou mal a letra para a Surgical procedure Twisted Underneath the Blade – não se tratava de sadomasochismo (como afirmou o gore)
Halford, de Judas Priest, não estava nas audiências, mas diz que o PMRC interpretou mal suas letras também. O comitê alegou que a música Eat Me Alive foi sobre a efficiency forçada do sexo oral à mão armada. Hoje, Halford diz que foi de fato sobre o sexo homosexual de S&M, embora em 1985 ele não dissesse nada. O deus do rock de Brum não saiu até 1998.
Após a promoção do boletim informativo
A música de vespa na lista, Animal (foda -se como uma besta), foi, diz sem lei, simplesmente uma celebração contundente do sexo suado. Também não sutil, mas não é obsceno. “Originalmente, eu ia participar das audiências do Senado e testemunhar”, diz ele, “mas Emi – nossa gravadora – solicitou que não fossemos. Eles não acharam que period uma boa ideia. Frank, John e Dee fizeram um bom trabalho em falar em nome dos artistas, não que isso fez muita diferença.”
O trio pode ter falado eloquentemente, mas as gravadoras dos EUA caíram antes que as audiências terminassem: a RIAA concordou em colocar adesivos consultivos dos pais em qualquer álbum que contenha conteúdo “controverso”. Isso levou a certos varejistas – incluindo o Walmart (então o maior varejista de discos dos EUA) – recusando -se a álbuns de estoque que carregam os adesivos. “Na época, o duro direito do Walmart, para que eles não tivessem escolha”, diz Halford. “Eu imagino que as vendas foram atingidas para cada rótulo.”
Enquanto isso, sem lei, afirma que as audiências do Senado do PMRC ameaçaram não apenas sua carreira, mas sua vida. “Nos EUA, havia um elemento da sociedade que pensava: ‘O mundo estaria melhor sem essas pessoas’, e começamos a receber ameaças de morte. Fui duas vezes que – não estava em concerto, felizmente, embora uma vez enquanto tocávamos alguém jogou um frasco de vidro pesado e isso me atingiu bem no topo da minha cabeça e dividimos meu couro cabeludo.”
Os músicos responderam ao PMRC na música: orientação dos pais de Judas Priest e a liberdade de Alice Cooper, ambos condenados pela organização, enquanto estavam no Reside de Wasp … no álbum Uncooked Lawless dedica a música mais difícil, mais rápida às esposas de Washington: “Eles podem me chupar, me chupar, me coma cru!”
As audiências do Senado ampliaram a discussão sobre a censura nos EUA, enquanto inspirou ações contra músicos “ofensivos”. A banda punk de São Franciscana, Useless Kennedys, se envolveu em um processo judicial não por suas músicas, mas devido a uma inserção da paisagem do pênis de obras de arte do HR Giger dentro da capa do álbum Frankenchrist de 1985: um pai ofendido pela compra do álbum de sua filha adolescente processou a banda. Em 7 de março de 1990, o vocalista de Kennedys, Jello Biafra, debateu Tipper Gore no present de Oprah Winfrey, com Biafra afirmando a defesa de Gore de ser “um democrata liberal” foi minado por sua torcida no PMRC, observando como o comitê havia alimentado o direito cristão.
Cooper e Lawless argumentam que a motivação de Tipper por trás do PMRC period ajudar a criar apoio à campanha de seu marido em 1987 para ganhar a indicação presidencial democrata (Al Gore perderia a corrida, mas depois se tornou o vice-presidente de Invoice Clinton, antes de perder para George Bush de maneira controversa na eleição presidencial de 2000). “Assim como McCarthy usou o Purple Scare para ganhar mais poder, essa foi uma campanha para construir uma base política, sugerindo que os músicos estavam trazendo perversão sexual e o oculto para os quartos das crianças”, diz Lawless.
O rap emblem ultrapassaria o Rock como a música juvenil mais fashionable dos EUA e as rimas do Gangsta Rap atrairiam uma indignação ainda maior. Em 1989, a NWA e 2 tripulantes ao vivo geraram enorme controvérsia – a primeira para rimas que, entre outras coisas, celebraram oficiais da polícia de Los Angeles, o último sobre o conteúdo sexual explícito em seu álbum tão desagradável quanto eles querem ser. Depois que um juiz federal decidiu o álbum para ser obsceno – um veredicto sem precedentes para uma gravação musical dos EUA – os estados da correia da Bíblia começaram a processar lojas que venderam o álbum, e que organizou suas performances. O Tribunal de Apelações dos EUA acabaria por anular a decisão da obscenidade, mas até então a controvérsia ajudou as duas roupas a vender milhões de álbuns – embora as inúmeras batalhas legais fraturassem os dois grupos.
“Achei tudo condescendente e estúpido”, diz Cooper. “E colocar os adesivos consultivos dos pais em álbuns certamente saíram pela culatra quando se tornaram as crianças queriam comprar”.
Apesar do PMRC se dissipar oficialmente em meados dos anos 90, seu legado pode ser visto nos adesivos consultivos dos pais que continuam sendo empregados em muitos álbuns dos EUA. Na period da Web, onde aparentemente qualquer coisa, por mais ofensiva, está a apenas um clique de distância, as tentativas do comitê de censurar a música fashionable agora parecem arcaicas. Ainda assim, hoje existem ecos de sua cruzada nas tentativas de censurar comediantes como Jimmy Kimmel sobre seus comentários sobre o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk.
“Estamos em tempos perigosos ao redor do mundo”, diz Halford. “Eu vivi o suficiente para testemunhar a história se repetir.”
Álbum de Alice Cooper The Revenge de Alice Cooper está fora agora em Earmusic.
