Os funcionários do Museu de Arte do Condado de Los Angeles anunciaram na quarta-feira que estão formando um sindicato, LACMA United, que representa mais de 300 trabalhadores de todos os departamentos, incluindo curadores, educadores, associados de relações com hóspedes e outros. A mudança ocorre apenas seis meses antes do museu estar programado para abrir suas novas Galerias David Geffen, de US$ 720 milhões, e apenas alguns dias antes de realizar seu evento de maior destaque do ano – a gala LACMA Artwork + Movie, co-organizada por Leonardo DiCaprio, e homenageando a artista Mary Corse e o diretor Ryan Coogler.
“À medida que nos aproximamos da conclusão da nova casa para a nossa coleção permanente, garantir a estabilidade do nosso pessoal é igualmente essential para o futuro do LACMA. Muitos funcionários estão lutando com salários que não acompanharam o aumento do custo de vida na sexta cidade mais cara do mundo”, trabalhadores escreveram em uma carta dirigido à equipe executiva do museu e ao conselho curador. “Ao mesmo tempo, os funcionários de praticamente todos os departamentos continuam a absorver responsabilidades e cargas de trabalho ampliadas, muitas vezes sem remuneração adicional, devido à alta rotatividade, recursos limitados e cargos que foram vagos ou congelados.”
O sindicato pediu aos executivos e curadores que reconhecessem voluntariamente o LACMA United até 5 de novembro.
“A liderança do museu recebeu a carta do LACMA United”, respondeu Michael Govan, CEO do museu, por e-mail. “Estamos revisando-o cuidadosamente e esperamos continuar a apoiar nossa incrível equipe.”
Além do aumento da remuneração, o sindicato pede ampliação de benefícios e mais transparência institucional no que diz respeito a protocolos e recursos.
“Percebemos que havia um sentimento entre os funcionários de que todos nos preocupamos profundamente com o museu, todos nos preocupamos profundamente com a coleção, com a arte, e gostaríamos que esse cuidado também se refletisse nos funcionários”, disse Aurora van Zoelen Cortés, assistente de curadoria no departamento de arte contemporânea, em entrevista.
Cortés observou que estas preocupações não se limitam ao LACMA. No que Cortés considerou uma coincidência significativa, uma publicação, “Relatório de 2025 sobre Equidade no Local de Trabalho e Cultura Organizacional nos Museus de Arte dos EUA”, criado pela organização sem fins lucrativos Museums Transferring Ahead, também foi divulgado na quarta-feira. Esse relatório, que entrevistou 3.100 funcionários entrevistados e 91 museus em todo o país, descobriu que “as desigualdades em salários, promoções e cultura no native de trabalho permanecem arraigadas em todo o campo”.
O relatório também descobriu que quase metade de todos os entrevistados procuraram outro emprego e mais da metade consideraram abandonar completamente a área. As três principais razões apresentadas permaneceram inalteradas desde 2023: baixos salários, esgotamento e falta de oportunidades de crescimento.
Entre outras conclusões importantes do relatório: Mais de um quarto dos trabalhadores a tempo inteiro não ganham um salário digno — um número que sobe para 69% para os trabalhadores iniciantes; o rendimento médio anual dos trabalhadores a tempo inteiro de museus de arte é de 65 000 dólares, com 26% dos trabalhadores a ganhar menos de 50 000 dólares anualmente; e os trabalhadores dos museus são predominantemente brancos.
“A sindicalização foi, para nós, a maneira de mover essa agulha”, disse Cortés, acrescentando que os funcionários do LACMA foram inspirados por outras campanhas de sindicalização bem-sucedidas no setor cultural da cidade nos últimos anos, incluindo no Museu de Arte Contemporânea, no Museu da Academia de Cinema e Fundação, e no Museu de História Pure do Condado de Los Angeles e La Brea Tar Pits. Todos fazem parte do AFSCME Cultural Staff United District Council 36.
O LACMA é o maior museu do oeste dos Estados Unidos e passou mais de uma década trabalhando para financiar e construir um novo native para sua coleção permanente, que consiste em mais de 150 mil objetos abrangendo 6 mil anos de história da arte world. As novas Galerias David Geffen, projetadas por Peter Zumthor, levaram mais tempo para serem construídas do que o inicialmente esperado, com atrasos exacerbados por problemas na cadeia de abastecimento durante a pandemia de COVID-19 e pela descoberta de fósseis sob o native de construção.
Espera-se agora que o novo edifício seja inaugurado em abril, e o LACMA anunciou recentemente uma série de aquisições interessantes e de alto perfil, incluindo mais de 100 obras do expressionismo austríaco no valor de “bem mais” de US$ 60 milhões, doadas pela família do negociante de arte Otto Kallir; e suas primeiras pinturas de Vincent van Gogh e Édouard Manet, como parte de uma grande doação da Fundação Pearlman. Também anunciou recentemente a instalação de “Cut up-Rocker”, uma escultura topiária monumental do artista Jeff Koons, que servirá de ancoragem ao novo edifício.
Os funcionários sindicalizados estão concentrados em pedir ao LACMA que corresponda aos seus elevados objetivos para a coleção e o novo edifício com o compromisso de melhorar as condições de trabalho do pessoal que o faz funcionar.
“Construir um ambiente em torno do cuidado é muito importante”, disse Cortés. “E estamos usando isso como nosso valor central.”
