É absolutamente certo que, se você é crítico de televisão há, aham, vários anos, terá revisado uma série de programas baseados na escrita de Stephen King, o autor mais adaptado, se não necessariamente o mais adaptável da América. (Faz apenas três meses desde o último, “The Institute”, na MGM +.) O último carro alegórico deste longo desfile estreia no domingo na HBO – é “It: Welcome to Derry”, uma prequela do filme de 2017, “It” (e seu sucessor de 2019, “It: Chapter Two”) baseado no romance de palhaço assustador de King de 1986, cada um dos quais fez um pacote. (Havia também uma versão de minissérie de TV de 1990.)
Desenvolvido por Andy Muschietti (diretor dos filmes), Barbara Muschietti e Jason Fuchs, “Derry” é mais uma extensão da marca do que uma adaptação, que apresenta um palhaço estilo circo de rosto branco chamado Pennywise (Invoice Skarsgård, de volta do cinema) que vive no esgoto e volta a cada 27 anos para se alimentar do medo das crianças – o medo é o prato preferido de muitos monstros famosos do cinema, e palhaços de circo de rosto branco perderam toda a boa vontade na cultura. (Não, obrigado a King. Ou a Krusty.) E embora eu assuma que alguns dos pontos da série possam ser encontrados no romance unique de 1.138 páginas de King, a vida é curta e isso terá que permanecer uma suposição. De qualquer forma, é basicamente uma obra de televisão – não o que eu chamaria de televisão de prestígio, apesar de um mínimo de efeitos de terror bem feitos – apenas uma TV comum, como um trabalhador, com monstros. (Ou um monstro em várias formas.)
É 1962 em Derry, Maine, e em qualquer outro lugar. (As temporadas subsequentes – prequelas prequelas – serão supostamente ambientadas em 1935 e 1908.) A Guerra Fria está esquentando. Crianças em idade escolar, forçadas a ver filmes de animação sobre os efeitos de uma explosão nuclear, esquivam-se e escondem-se debaixo das suas secretárias (um exercício mais psicológico do que prático). Mas a ameaça de aniquilação não fez nada para atrasá-los nos seus rituais adolescentes. Os valentões perseguem um alvo na rua. Um grupo de garotas esnobes é chamado de Pattycakes, porque brincam de Patty Cake, e sua líder se chama Patty. Por outro lado, estão as crianças com quem nos importamos, os forasteiros, unidos pela impopularidade. É uma qualidade paradoxal dos filmes de terror que ser um estranho o qualifique como herói ou como monstro – os que estão dentro geralmente são apenas comida. Não que os monstros sejam específicos sobre quem comem.
Abrimos em uma sala de cinema. Robert Preston está na tela em “The Music Man”, atuando “Você está com problemas.” (Prenúncio cronologicamente preciso!) Na plateia está Matty (Miles Ekhardt), um menino velho demais para chupar chupeta. Perseguido do teatro – ele está entrando furtivamente – é uma noite de neve e ele aceita carona de uma família aparentemente regular, que rapidamente se torna anormal. De repente, já se passaram quatro meses e Matty é uma criança oficialmente desaparecida.
Taylour Paige, Blake Cameron James e Jovan Adepo interpretam a família Hanlon, que acaba de se mudar para Derry, Maine.
(Brooke Palmer/HBO)
A série começa de forma promissora, estabelecendo (como em “It” ou, hmmm, “Stranger Issues”) uma companhia de investigadores juniores. Phil (Jack Molloy Legault) pensa muito sobre alienígenas e sexo; Teddy (Mikkal Karim Fidler) é estudioso e sério e pensa em Matty. Lilly (Clara Stack) é chamada de “maluca” porque passou um tempo em um sanatório – o asilo Juniper Hill, canônico do rei – depois que seu pai morreu em um acidente em uma fábrica de picles. (Não é brincadeira, embora o picles seja talvez o mais engraçado de todos os alimentos.) Lilly acha que ouviu Matty cantando “Hassle” pelo ralo de sua banheira; Ronnie (Amanda Christine), filha do projecionista de cinema Hank (Stephen Rider), ouviu vozes na flauta do teatro. As crianças comandam o filme e segue-se um caos sobrenatural. É muito louco! Alucinações grosseiras – ou são? – irá afligi-los ao longo da série.
Enquanto isso, o main da Força Aérea Leroy Hanlon (Jovan Adepo) foi transferido para a base native, onde ações secretas estão em andamento, envolvendo (enredo clássico) o desejo dos militares de reivindicar e transformar em arma qualquer coisa perigosa mal compreendida que esteja por aí na floresta. (Seu valor para esta operação é que ele não pode sentir medo, o resultado de uma lesão cerebral.) Os Hanlons – incluindo a esposa Charlotte (Taylour Paige), uma ativista dos direitos civis com um chapéu de casamata Jackie Kennedy, e o filho Will (Blake Cameron James) – são negros (assim como Ronnie e seu pai, aparentemente representando 100% da população afro-americana da cidade de Derry). “Não procure problemas”, diz Leroy a Charlotte, que responde: “Haverá problemas em qualquer lugar que formos. Esse é o país que você jurou defender com sua vida.” Will, que é científico, se tornará amigo de Wealthy (Arian S. Cartaya), um garoto atraente e pateta com uniforme de banda; ambos acabarão no caso Pennywise.
Normalmente, as crianças – incluindo também Marge (Matilda Lawler, a arma secreta de “Station Eleven” e “The Santa Clauses”), a amiga socialmente desesperada de Lilly – são o elemento mais forte da história e do present; sua energia supera a obviedade da narrativa, e tudo o que nos afasta deles, para tramas paralelas de ritmo lento, é um tempo menos bem gasto.
O que mais? Há um elemento nativo americano – incluindo a antiga história do cemitério indígena – representado por Rose (Kimberly Guerrero), que administra um brechó (chamado Second Hand Rose, em uma bela homenagem a Fanny Brice) e cujo ar indomável a torna uma espécie de contraparte e potencial aliada de Charlotte. O destino manifesto recebe uma menção, e o enredo irá convencionalmente apresentar a humildade nativa contra a arrogância branca. Dick Hallorann (Chris Chalk) é um militar negro com um dom psychological trágico, usado cruelmente por seus superiores – um tipo acquainted de King. O racismo é um tema recorrente sem se tornar um ponto de virada consistente, com mensagens para 2025. (Wealthy: “Esta é a América. Você não pode simplesmente jogar as pessoas na prisão por nada.” Will: “Estamos falando do mesmo país?”)
Além disso: uma estátua de Paul Bunyan está sendo erguida na cidade – e na verdade uma estátua de Bunyan de 9 metros de altura foi inaugurada em Bangor, Maine, em 1959. Isso é apontado algumas vezes, então eu imagino algum tipo de Homem Marshmallow Stay-Puft cenário chegando na segunda metade invisível da série. Ou algo assim.
O terror, especialmente o terror corporal – há duas monstruosas sequências de nascimento nos cinco episódios, dos nove, disponíveis para revisão -, você deve ter notado, passou das periferias para o centro da cultura widespread (até mesmo alta), com estrelas da lista A assinando e indicações ao Oscar e ao Emmy não são improváveis. Na verdade, a variedade de filmes de terror bons, baratos, pouco respeitáveis e pouco ambiciosos praticamente desapareceu da tela grande. O fato de “Bem-vindo a Derry” ser mais um filme B brega do que seus criadores gostariam de imaginar, montado a partir de tropos trabalhados – um tanto desculpável pelo fato de King ter originado muitos deles – é mais a seu favor do que não. A TV continua sendo um paraíso para o cafona. Por muito tempo que assim permaneça.
