Quando a BBC estreou O Traidores em novembro de 2022, nenhum dos produtores do jogo de engano poderia ter previsto que um jogador de rugby de 18 pedras, coberto de tatuagens e com um senso de moda hipster, se tornaria um de seus maiores jogadores de todos os tempos.
No entanto, foi exatamente isso que Joe Marler, pai de quatro filhos e que jogou 95 vezes pela Inglaterra, conseguiu no spin-off de estrelas O Traidores de celebridades.
Desde o primeiro episódio do gameshow repleto de estrelas, Marler, 35, se destacou, e não é por causa de sua impressionante combinação de barba moicano.
Freqüentemente, os jogadores mais bem-sucedidos neste jogo são aqueles que passam despercebidos e não irritam ninguém. Mas Marler, desde o início, fez exatamente o oposto.
Ao longo do jogo, Marler mostrou uma determinação fria, mas focada, para descobrir os Traidores. Ele demonstrou uma habilidade hábil para reunir os outros fiéis, uma habilidade talvez aprendida em seus anos jogando rúgbi, um esporte fundamentalmente impulsionado pelo trabalho em equipe. Ele frequentemente exige que outros apresentem teorias concretas e intervém para defender outros fiéis quando são acusados.
Mas Marler realmente se destacou no episódio três, graças à sua “Teoria do Huge Canine”.
Com a ajuda do comediante Joe Wilkinson, com quem iniciou um bromance apelidado de “Joealição”, Marler sugeriu que Claudia Winkleman selecionou os dois rostos mais famosos do jogo, Jonathan Ross e Sir Stephen Fry, como líderes dos Traidores e dos Fiéis, respectivamente.
Embora fosse uma ideia um pouco rebuscada, Marler foi um dos primeiros competidores a identificar Ross como um traidor e liderar a acusação contra o apresentador, até que ele foi finalmente banido no episódio sete.
Marler cresceu e se tornou o competidor mais conflituoso durante as tensas mesas redondas. À medida que os episódios passaram e mais e mais fiéis foram eliminados, a frustração de Marler começou a aparecer, resultando em interações agressivas com Mark Bonnar, Alan Carr e Ross.
Seu comportamento otimista nas mesas redondas tornou a TV atraente, mas nem sempre agradou aos outros concorrentes. “Por que você está agindo de maneira arrogante em volta da mesa?”, Perguntou Lucy Beaumont, exasperada. “Você não é tanto assim – é como se você aumentasse, Joe.”
Embora seu estilo de confronto possa ter criado uma atmosfera estranha para os outros (e é sem dúvida uma tática arriscada neste jogo), até agora, seu compromisso whole com a agenda dos Fiéis só o fez receber dois votos durante as mesas redondas.
Marler nem sempre foi astuto em suas suspeitas, tendo dado votos que eliminaram fiéis como Bonnar, Niko Omilana e Kate Garraway, mas parece que ele deixou sua maior teoria para o last.
Em uma entrevista para a câmera no last do episódio oito, em um movimento “genial” que teria impressionado Agatha Christie e Sir Arthur Conan Doyle, Marler adivinhou corretamente que Alan Carr e Cat Burns são os únicos dois traidores restantes. Ele confidenciou secretamente a sua teoria a Nick Mohammed e David Olusoga, numa tentativa de construir um pacto contra os Traidores, criando um cenário verdadeiramente emocionante para a last da próxima semana.
Embora seu trabalho de detetive deixasse Colombo e Batman orgulhosos, o entusiasmo e o senso de humor de Marler também foram uma dádiva de Deus. Apesar de seu exterior impolite, ele não se esquiva de fazer piada de si mesmo, atravessando a ponte frágil de um desafio como o Monstro de Frankenstein, ou se escondendo em um cobertor rosa fofo. Quando o jogo exige seriedade, ele tem sido totalmente profissional, mas também é frequentemente o primeiro a fornecer uma leveza inexpressiva à atmosfera que de outra forma seria tensa.
Nos momentos iniciais do primeiro episódio, Stephen Fry disse: “Deixe a pior pessoa vencer”. Pelo contrário, se Marler vencer, então o maior Fiel de todos os tempos terá triunfado.
