Quando Jaya, filha de Laura Dern, era pequena, ela fez uma visita ao set de “Enlightened” da HBO e disse à mãe que notou algo diferente nela.
“Ela estava tipo, ‘Mãe, você parece mais à vontade aqui do que em casa’”, lembra Dern, acrescentando que o que Jaya percebeu foi a facilidade de alguém que, como filho dos atores Bruce Dern e Diane Ladd, esteve em estúdios e filmagens desde a infância. “Passei minha vida no set. Adoro isso. Me sinto tão confortável.”
A jornada de Dern na profissão familiar começou aos 6 anos, quando ela apareceu como figurante ao lado de Ladd no filme de perseguição de carros de Burt Reynolds, “White Lighting”. No ano seguinte, ela era uma “garota no balcão” de óculos nas proximidades da mãe em “Alice Não Mora Mais Aqui”, onde Martin Scorsese lhe deu uma lição precoce sobre o rigor cinematográfico, fazendo-a comer 19 casquinhas de sorvete, em uma quantidade igual de tomadas., até ficar satisfeito com o tiro.
No momento em que seu velho amigo Bradley Cooper entrou em contato e perguntou se ela participaria de “Is This Thing On?”, dirigido por Cooper e co-escrito por Cooper, Will Arnett e Mark Chappell, ela estava ciente da resistência que seria exigida dela. Embora ela nunca tenha atuado em um dos filmes de Cooper, ele, durante anos, repassou seus rascunhos de roteiro, compartilhou fitas de audição e exibiu diferentes cortes de filmes que dirigiu.
“Nunca vi um trabalhador mais esforçado na minha vida em nenhuma profissão”, diz Dern. “Conhecer alguém assim inspira em mim um nível de disciplina que acho que nunca tive antes.”
Laura Dern.
(Bexx François / For The Times)
Parte da proposta de Cooper era que ele queria que ela participasse da definição de seu papel de Tess, uma ex-jogadora olímpica de vôlei, agora dona de casa e atualmente separada do marido Alex (Arnett). “Ele disse: ‘Vamos encontrá-la juntos’”.
Embora não haja imagens em movimento de Tess na quadra, Dern treinou com o técnico de vôlei Kirk Myers e teve longas conversas com sua amiga, a jogadora profissional de vôlei Gabrielle Reece, sobre a mente de um atleta competitivo. Depois houve o mês de sessões de revelação entre ela e Arnett na casa de Cooper, onde eles escavaram todas “as coisas não ditas – vulnerabilidades, coisas favoritas, memórias de infância, sonhos que tivemos”, diz Dern. “Tínhamos que ter essa história porque não está no diálogo. Tínhamos que confiar e nos conhecer, olhar nos olhos um do outro e sentir os 20 anos [of their marriage].”
“Isso meio que nos ajudou a encontrar a experiência compartilhada nessa perda potencial”, diz Arnett, que se especializou em bancar os egoístas presunçosos e é franco sobre o fato de que um auto-exame meticuloso não era necessário em seus projetos anteriores. Mas como fã das performances vencedoras do Emmy e do Oscar de Dern, ele sabia que ela traria uma autenticidade revigorante ao papel. Ele também gostou do fato de que, com 1,70 metro, Dern é alto o suficiente para que eles estejam em pé de igualdade. “Ela me disse que fez cenas em que o ator tem que ficar em cima de uma caixa de maçã, e eu tive a mesma experiência”, diz Arnett, de 1,80m, acrescentando: “Uma grande parte da personagem é que ela tem um comando físico para ela, que ela se sente como uma força real a ser reconhecida”.
Quanto a Dern, ela achou Tess refrescantemente forte de vontade. “Tive o privilégio de interpretar algumas mulheres sem fronteiras em minha vida, e isso é libertador à sua maneira”, diz Dern, que aperfeiçoou a arte das indomáveis belezas sulistas e dos espíritos livres e impetuosos, especialmente em suas muitas colaborações com David Lynch. “Mas interpretar uma mulher que detém o poder, que é dona de seu corpo e força, que pode dizer exatamente o que ela quer dizer, que tem um objetivo? É muito meticuloso e não foi assim que vivi minha vida.”
Seu papel fugaz como assessor pessoal de uma estrela de cinema narcisista (George Clooney) em “Jay Kelly”, da Netflix, é outro exemplo de quanto Dern está se deleitando com a fase de adulta sensata de sua carreira. Quanto a Clooney, cuja estreia no cinema aos 22 anos foi o namorado de Dern, então com 16 anos e legalmente emancipado, na sequência de terror de 1983, “Grizzly II: Revenge”, ele sabe que ela traz algo a mais para Liz, uma manipuladora que entende o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.
“[Laura] era uma criança quando ela entrou neste negócio. Para ela, um publicitário era como um pai, alguém que cuidava dela”, diz Clooney, que também se lembra de ter atuado como irmão mais velho substituto quando a produção de “Grizzly II” faliu e eles se viram presos na Hungria comunista. Foi quando os apelos em pânico da mãe de Dern começaram. E eu diria, ‘Diane, você acertou’”.
Em novembro, quando Dern estava no meio de uma temporada promocional pesada, Ladd morreu aos 89 anos. A magia que Dern e Ladd geraram juntos na tela foi capturada em pelo menos nove filmes e programas de TV, incluindo “Wild at Heart” e “Citizen Ruth”. Embora ela tenha reduzido sua agenda, Dern precisava se perguntar: ela realmente queria discutir uma perda que ainda é tão recente?
“Pensei: ‘Isso vai ser difícil porque terei que falar sobre meus pais’”, diz Dern com a voz tensa. “Aí pensei: ‘Eles são minhas musas, meus guias, meus professores. Nunca fiz uma entrevista sem falar dos meus pais, e será assim pelo resto da minha vida'”.
