Martin Freeman e Jack Lowden sobre incels, vício e paternidade

“Acho que posso ser um incel.”

É a primeira frase que Jack Lowden fala em The Fifth Step, uma jogada de duas mãos que enfoca o relacionamento entre um alcoólatra em recuperação e seu patrocinador.

“A frase é uma bomba – uma coisa quente que é muito engraçada”, diz Martin Freeman, que estrela ao lado de Lowden.

Desde a linha de abertura, o público pode pensar que sabe que tipo de espetáculo está prestes a ver, mas o que se segue na peça de 90 minutos não é uma palestra social, mas sim uma conversa sombria e engraçada entre dois homens – um em busca de redenção, o outro oferecendo-a.

“A linha incel não resume em nada o jogo”, diz Freeman. “Pode abordar isso, mas também tem muitos outros componentes.”

Lowden concorda, descrevendo-o como um “rótulo atual e fácil” que corre o risco de simplificar um artigo sobre vergonha, honestidade e necessidade de ser compreendido.

Escrito por David Eire e dirigido por Finn den Hertog, The Fifth Step mostra Lowden no papel de Luka, um recém-chegado aos Alcoólicos Anônimos, enquanto Freeman é um patrocinador mais velho que o orienta no programa de recuperação de 12 etapas.

A peça recebeu ótimas críticas da crítica durante sua exibição no West Finish no início deste ano e agora está sendo lançada nos cinemas pela NT Stay.

“Na verdade, é muito amigável para TV e câmera”, explica Lowden. “São apenas dois atores em um espaço aberto e não há encenação complicada”.

“Na verdade, a única coisa diferente foi que tínhamos microfones”, acrescenta Freeman. “As câmeras estão tão bem escondidas que não são nada intrusivas.”

Ambos os atores foram atraídos para o projeto pela precisão e coragem da escrita.

Freeman diz que não estava no mercado para fazer uma peça quando recebeu o roteiro pouco antes do Natal, mas foi “tão divertido e aparecem algumas coisas que são boas demais para não serem feitas, e esta foi uma delas”.

Lowden, mais conhecido por Sluggish Horses e The Gold, há muito admira o trabalho de Eire e diz que é “propositadamente muito chocante e engraçado”.

“É por isso que adoro ir ao teatro, fico muito entediado, a menos que um espetáculo seja uma dessas duas coisas.”

Falamos sobre como a peça explora a confusão em torno da masculinidade moderna e da paternidade, algo de que ambos os atores estão bem cientes – Freeman divide um filho e uma filha adolescentes com sua ex-esposa Amanda Abbington, enquanto Lowden acaba de dar as boas-vindas ao seu primeiro filho com Saoirse Ronan.

“Penso nas mensagens que os jovens recebem o tempo todo”, diz Freeman. “Há tanta coisa positiva e esperançosa no mundo, mas também há tanta coisa que é lixo, horrível e assustadora.

“Às vezes pode parecer um campo minado e estou muito atento a essas coisas, mas tento não perder a cabeça por causa disso.”

Considerando a quantidade de tópicos que a peça aborda, é impossível para os atores dar-lhe um rótulo claro ou encontrar um tema abrangente.

“Não creio que esta peça seja sobre a experiência masculina de nada – ela explora a relação entre um homem mais velho e um homem mais jovem, mas se tirarmos o ‘homem’ disso, é apenas uma exploração geracional da vergonha”, diz Lowden.

Na verdade, o ator de 35 anos diz que acha “redutor o modo como a sociedade classifica uma obra de arte imediatamente”, referindo-se a como algumas pessoas se concentraram demais no aspecto da cultura incel da peça, em vez de “vê-la como duas pessoas conversando muito abertamente”.

O Quinto Passo é a primeira peça de Lowden desde 2018 e as críticas da série teatral elogiaram sua atuação – O Times disse ele period “incrivelmente bom como um jovem solitário, Luka, todo nervosismo, tiques e palavrões, que está tentando sair da espiral alcoólica”.

De forma comparable, O eu é Isobel Lewis disse que o maior triunfo de Lowden é que “apesar da propensão de Luka para a violência, misoginia extrema e homofobia informal, ele ainda é empático, alguém que você passa a entender como um produto de seu ambiente”.

Uma crítica de quatro estrelas do The FT resumiu a peça como “entrelaçando questões sérias com diálogos nítidos e engraçados e combinando o absurdo com o profundo”.

Freeman diz que é esse equilíbrio entre escuridão e humor que torna O Quinto Passo tão único.

“É chocante e violento, e as pessoas dizem umas às outras coisas que são horríveis e engraçadas na mesma batida.”

Em última análise, o ator de Sherlock quer que “as pessoas se divirtam com isso” e não quer que o público veja isso como uma peça que é boa para eles, mas que é interessante e esclarecedora.

Ele me conta que todas as noites durante a exibição da peça no @sohoplace, o público “deixava escapar um suspiro agradável, como se alguém tivesse acabado de fazer uma boa refeição”.

Agora, enquanto O Quinto Passo passa do palco para as telas de cinema, Freeman e Lowden esperam pelo mesmo suspiro coletivo após cada exibição.

O Quinto Passo estará nos cinemas de todo o mundo a partir de 27 de novembro – com exibições selecionadas em todo o Reino Unido em 18 de novembro.