Alguns anos você simplesmente tem que passar.
Não posso fingir que 2025 gerou uma safra excepcional de produções teatrais. Muitos dos melhores programas desta lista vieram de outros lugares. E uma percentagem superior ao habitual foi vista no Teatro Ahmanson, que teve um ano notavelmente bom – talvez o melhor de qualquer teatro local.
Foi tão bom, na verdade, que deixei de lado o renascimento de “Parade” de Michael Arden. Minha autoconsciência sobre o grande número de produções em turnê me convenceu a não incluir “Shucked” no Hollywood Pantages, que iluminou o verão com sua alegria caipira. E também omiti “Here There Are Blueberries” no Wallis não porque não fosse uma das melhores produções, mas porque estava no meu destaque de 2022, quando esta peça do Tectonic Theatre Project, concebida e dirigida por Moisés Kaufman, estreou no La Jolla Playhouse.
Nossas escolhas para o melhor em artes e entretenimento deste ano.
O destaque no Mark Taper Forum deste ano foi a comédia de Jocelyn Bioh, “Jaja’s African Hair Braiding”, que estava em sua última parada da turnê. E uma das melhores noites musicais que tive durante todo o ano foi cortesia de uma versão de concerto da revivificação de “Fiddler on the Roof” em iídiche do National Yiddish Theatre Folksbiene no Soraya.
É claro que Los Angeles chamou a atenção do mundo do teatro neste verão, quando Cynthia Erivo encabeçou a revivificação de “Jesus Christ Superstar” no Hollywood Bowl, uma produção que pareceu dominar o Instagram com a força devastadora da campanha cinematográfica de “Wicked”. Mas minha escolha para a produção do ano em Los Angeles seria o revival de “A Noite da Iguana”, de Jessica Kubzansky.
Kubzansky demonstrou através de exemplos o que é necessário. Ela e Tennessee Williams formaram uma excelente combinação. Mas não se trata apenas de juntar o diretor certo ao autor certo. Trata-se também de criar uma companhia artística bem sincronizada.
Muitas produções produzidas localmente (especialmente em nossos teatros maiores) parecem deixar de fora um desses elementos. A julgar pelos resultados, o processo de produção parece mais descendente do que orgânico. Algumas vezes este ano, nos cinemas maiores, parecia que o elenco principal era uma reflexão tardia.
As coproduções podem ser uma forma inteligente de reunir recursos e ao mesmo tempo distribuir o risco. Mas nem sempre são a resposta, como prova o renascimento sem brilho de “Noises Off” no Geffen Playhouse, uma coprodução com a Steppenwolf Theatre Company de Chicago,
O melhor novo trabalho dramático que vi este ano foi “Purpose”, de Branden Jacobs-Jenkins, que merecidamente ganhou o Prêmio Pulitzer de drama e o Prêmio Tony de melhor peça. La Jolla Playhouse anunciou que produzirá a estreia na Costa Oeste no próximo ano. Não vou prender a respiração por uma produção de Los Angeles. (Fairview de Jackie Sibblies Drury finalmente chegará aqui na próxima temporada, mas ainda estou esperando por inúmeras peças de Annie Baker.) Mas pelo menos “Primary Trust”, vencedor do Prêmio Pulitzer de Eboni Booth, chegará ao Taper em maio.
O escritor que me causou a maior primeira impressão foi Ak Payne, autor de “Furlough’s Paradise”, que foi a melhor peça nova que vi na cidade durante todo o ano. As peças que vi em Nova York e que merecem grandes produções em Los Angeles incluem “Liberation” de Bess Wohl, “John Proctor Is the Villain” de Kimberly Belflower, “Little Bear Ridge Road” de Samuel D. Hunter e, se alguma companhia for ousada o suficiente, “Prince Faggot” de Jordan Tannahill.
Ainda estou pensando na atuação a todo vapor de Toni Servillo em “Tre modi per non morire: Baudelaire, Dante, i Greci”, adaptado de obras de Giuseppe Montesano. Este espetáculo individual, que assisti no Piccolo Teatro de Milão, ofereceu uma defesa apaixonada de como a grande literatura pode nos ensinar a viver novamente.
O teatro pode e deve ser um santuário da tecnologia que está invadindo aquilo que nos distingue como seres humanos – a nossa capacidade de contemplar a nós mesmos e aos outros com sentimento.
2025 definitivamente teve seus pontos altos. Mas parece haver um enfraquecimento da determinação institucional face às implacáveis pressões económicas, políticas e culturais. Rezemos por uma renovação da determinação para criar o teatro – e a sociedade – que merecemos.
A seguir, sem nenhuma ordem específica, estão meus destaques teatrais de Los Angeles em 2025.
Kasey Mahaffy e CJ Eldred em “A Man of No Importance” em A Noise Within.
(Foto de Craig Schwartz)
“Um homem sem importância”, Um ruído interior. Este renascimento de um musical menos conhecido de Stephen Flaherty, Lynn Ahrens e Terrence McNally (a equipe por trás de “Ragtime”) foi um dos tesouros inesperados de 2025. A história de um motorista de ônibus enrustido de Dublin, apaixonado por Oscar Wilde e um desejo por teatros amadores, o show contou com uma atuação estrelada de Kasey Mahaffy que foi sublime tanto em sua modéstia quanto em sua extravagância. A produção de Julia Rodriguez-Elliott retratou graciosamente um mundo de pessoas comuns olhando para as estrelas estéticas a partir de suas monótonas realidades diárias.
Claudia Logan, a partir da esquerda, Bisserat Tseggai e Mia Ellis em “Jaja’s African Hair Braiding” no Mark Taper Forum.
(Javier Vasquez/Grupo de Teatro Central)
“Trança de cabelo africana de Jaja,” Fórum Mark Taper. A animada comédia de Jocelyn Bioh, dirigida de forma vibrante por Whitney White, nos levou para dentro da vida das mulheres imigrantes africanas que trabalham em um salão de tranças no Harlem. Enquanto trabalham até os ossos criando os penteados mais extravagantes, esses personagens revelam as grandes distâncias que percorreram, a coragem que lhes foi exigida e as vulnerabilidades que enfrentam em sua terra prometida cada vez mais hostil.
Cynthia Erivo e Adam Lambert em “Jesus Christ Superstar” no Hollywood Bowl.
(Farah Sosa)
“Jesus Cristo Superstar,” Hollywood Bowl. Cynthia Erivo apresentou uma performance divinamente inspirada nesta revivificação do musical de 1971 de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice, dirigido e coreografado com brio de concerto por Sergio Trujillo. Adam Lambert foi o Judas elétrico do Jesus nuclear de Erivo, e a energia que eles emitiram foi mais que suficiente para abastecer todas as redes sociais por alguns dias em agosto. Este programa não apenas se tornou viral – tornou-se uma pandemia global.
Julanne Chidi Hill, a partir da esquerda, Dennis Dun, Jully Lee e Riley Shanahan em “A Noite da Iguana” em Boston Court Pasadena.
(Brian Hashimoto)
“A Noite da Iguana,” Tribunal de Boston em Pasadena. A diretora artística Jessica Kubzansky foi ao cerne espiritual de uma das peças menos importantes de Tennessee Williams e fez com que parecesse parecida com suas obras-primas, “The Glass Menagerie” e “A Streetcar Named Desire”. Jully Lee foi brilhante como Hannah, a pintora itinerante que aparece com seu pai poeta de 97 anos em uma pousada à beira-mar mexicana que é como um refúgio para os desgarrados do mundo. Julanne Chidi Hill, que interpretou a vigorosa viúva proprietária do hotel, Maxine, e Riley Shanahan, que interpretou Lawrence Shannon, o reverendo desgraçado que fugiu de seus crimes, ajudaram a dar vida à batalha solitária da peça pela redenção.
DeWanda Wise, à esquerda, e Kacie Rogers em “Furlough’s Paradise” no Geffen Playhouse.
(Jeff Lorch)
“Paraíso de Furlough,” Teatro Geffen. Este drama de dois personagens que muda de forma, de ak payne, explora o tema politicamente carregado da identidade por meio do relacionamento de dois primos negros queer, que cresceram juntos, mas cujas vidas divergiram. Sade (DeWanda Wise) está em licença de três dias da prisão; Mina (Kacie Rogers), à deriva na Califórnia, voltou para casa para se conectar com suas raízes. Juntos, eles desafiam a compreensão um do outro sobre o passado e o senso de possibilidade para o futuro. O drama, dirigido por Tinashe Kajese-Bolden e coreografado por Dell Howlett, escapou rotineiramente do realismo confinado da situação dramática para encontrar a liberdade num reino de lirismo sem limites.
Wesley Guimarães, à esquerda, e Jack Lancaster e em “Bacon” na Rogue Machine.
(Jeff Lorch)
“Bacon,” Rogue Machine Theatre no palco Henry Murray do Matrix. Este feroz filme da dramaturga britânica Sophie Swithinbank, sobre um relacionamento abusivo entre dois adolescentes que despertam para sua sexualidade, foi ainda mais combustível por ter sido apresentado em um espaço íntimo tão inescapável. Wesley Guimarães e Jack Lancaster trouxeram à tona as naturezas contrastantes desses personagens, que são atraídos um pelo outro de uma forma que nenhum deles consegue entender totalmente. A produção, dirigida por Michael Matthews, equilibrou incisivamente o impulso traumático e o impulso erótico.
Jennifer Babiak e Steven Skybell em “O Violinista no Telhado”.
(Luis Luque / Luque Fotografia)
“O Violinista no Telhado” A Soraya. Esta versão de concerto fluidamente encenada do aclamado renascimento em iídiche do National Yiddish Theatre Folksbiene deste clássico musical americano trouxe uma autenticidade nítida à história de Tevye, o leiteiro, e suas filhas casadoiras navegando em um mundo traiçoeiro de pogroms e desgaste da tradição. Steven Skybell, magnífico no papel do patriarca sitiado, liderou um elenco soberbo que trouxe uma nova compreensão a uma velha castanha através da força da língua e da cultura iídiche. A produção, dirigida pelo ator vencedor do Oscar e do Tony Joel Grey, falou tanto sobre nossa própria turbulência política e social quanto sobre a dos personagens, sem nunca ter que insistir no assunto.
Rachel Simone Webb e companhia da turnê norte-americana de “& Juliet”.
(Matthew Murphy)
“& Julieta,” Teatro Ahmanson. Este musical jukebox imagina com originalidade irrestrita um cenário em que a heroína condenada de “Romeu e Julieta” de William Shakespeare não morre no final da peça. Concedido um segundo ato teatral, Julieta aproveita ao máximo a diversão. O mesmo poderia ser dito desta produção de turnê cineticamente divertida. A tragédia foi transformada não apenas em comédia, mas também em uma festa dançante de Max Martin, repleta de sucessos do produtor sueco de sucesso que ficou famoso por titãs do pop como Katy Perry, Britney Spears e os Backstreet Boys.
Pragun Bhardwaj, a partir da esquerda, Taha Mandviwala e a companhia de turnê nacional de “Life of Pi”.
(Evan Zimmermann)
“Vida de Pi,” Teatro Ahmanson. A produção mais visualmente fascinante do ano foi também uma das mais dramaticamente cativantes. Esta história de aventura de um menino tentando sobreviver a um naufrágio com a ajuda de sua imaginação e de alguns dos animais sobreviventes do zoológico de sua família traduziu em termos puramente teatrais o encantamento fábula do romance vencedor do Prêmio Booker de Yann Martel em 2002. A adaptação inteligente de Lolita Chakrabarti percorreu o tapete mágico da encenação de Max Webster, que teve o mais encantador zoológico de bonecos desde “O Rei Leão”.
Cher Alvarez em “Atividade Paranormal”.
(Kyle Flubacker)
“Atividade Paranormal”, Teatro Ahmanson. Esta peça de terror impecavelmente encenada por Levi Holloway conseguiu injetar o máximo de medo sem que os espectadores tivessem que se odiar pela manhã. Os personagens, representados com exatidão contemporânea por um elenco de primeira linha, eram tão reconhecíveis que tornavam os misteriosos eventos que se desenrolavam ao seu redor terrivelmente plausíveis. A casa londrina, engenhosamente projetada pelo cenógrafo Fly Davis, praticamente roubou a cena.
